Betekenis van het zien van slangen in de werkelijkheid

Dieren zo eigenaardig als slangen hebben, sinds het begin der tijden, in de diepten, de populaire verbeelding geraakt.

Koudbloedige dieren en koel om aan te raken; begiftigd met een bijzondere en snelle beweging die hen ongrijpbaar maakt, bijna spookachtig; de giftigheid van sommige soorten; de eigenschap van het veranderen van oude huid die uit “nieuw leven” komt, zijn allemaal kenmerken die ons ongemakkelijk maken in hun aanwezigheid, het zijn geen geruststellende wezens.

Met deze premissen, fataal, (en soms blijven bestaan) bloeiden talloze medische – magische – religieuze overtuigingen over hun positieve of negatieve krachten op.

Slangsymboliek in Culturen

In de Grieks-Romeinse mythologie verschijnt de figuur van de slang bij Asclepius (Aesculapius) geassocieerd met genezing, symbool van geneeskunde en wijsheid.

Aan de andere kant, in de mythe van Laocoonus, priester van Apollo (god van de Olympus), zorgt ongehoorzaamheid aan de god ervoor dat hij twee grote slangen stuurt om Laocoon te doden. Hieruit blijkt dat de slang het dier voorstelt.

In feite stond de grote held van de Griekse mythologie, Hercules, tegenover het monster Hydra, een dier met een drakenlichaam en negen slangenkoppen.

In de Noordse mythologie staat Jormungand bekend als de slang van Midgard, zoon van Loki, reuzengod van het vuur, bedrog en magie, en Angurboda, godin van de angst. Odin, god van wijsheid en oorlog, ontvoert zijn drie zonen (Fenrir, Jormungard en Hel), zodat hij Jormungand in de oceaan lanceert en sindsdien een figuurlijke gedaante heeft aangenomen in een reuzenslang die de hele wereld omhult en ook zijn eigen staart omhult, als “Ouroborus”.

Misschien is dit wel het meest figuurlijke beeld voor de symboliek van de continuïteit, de vernieuwing die de slang in zich draagt, want het beeld van “Ouroborus” is dat van de slang die zijn eigen staart inslikt en zo een cirkel vormt, die de kosmos, de totaliteit, en de cyclische energie voorstelt.

In het Hindoeïsme, het Boeddhisme en de Yoga vertegenwoordigt de slang de vitale kracht, de genezing en de kosmische en seksuele energie die verbonden is met de Kundalini (fysieke en spirituele energie geconcentreerd aan de basis van de ruggengraat), waarbij de ruggengraat de vertegenwoordiging is van de slang (energie) die het hoofd bereikt en genezing en kosmisch evenwicht brengt.

Op dezelfde manier wordt in het sjamanisme de slang, het dier dat zijn huid verwisselt, beschouwd als de verslinder van ziekten, en staat daarom symbool voor de genezing, de sensualiteit en ook voor de vitaliteit en de wijsheid.

Bij de Azteken en Tolteken, Meso-Amerikaanse volkeren, wordt het beeld van Quetzálcoatl voorgesteld door een slang met veren, in het Spaans “gevederde slang”, de belangrijkste godheid, het element van water, leven en vernieuwing.

Daarnaast vertegenwoordigt het energie en kracht. Mensen geboren onder dit Yin teken van de water- en aarde-elementen zijn meestal zoals de symboliek van het dier zelf suggereert: wijs, sensueel, elegant, mysterieus, en tegelijkertijd wantrouwend, onzeker, voorzichtig, koud en berekenend.

Slangen in de werkelijkheid zien – Symboliek

Gezien de eigenschap van de slang om jongen ter wereld te brengen, geloofde men dat om deze liefdesdaad te volbrengen, de buik werd doorgesneden met doornen, zodat de slangen naar buiten konden komen. Men geloofde dat de slangen door de bek paren; helaas, het vrouwtje, opgewonden door het grote genot en, misschien onbewust, terwijl zij het zaad ontvangt, snijdt de kop van het mannetje af, waardoor deze sterft. Het moet gezegd worden dat dit volksgeloof, volkomen ongegrond, ook werd gedeeld door de oude geleerden, we herinneren ons, onder andere, Plinius de Oudere en de heilige Hiëronymus.

Er werd lange tijd, en niet alleen in het gebied van Insubric, maar in ieder geval in geheel Europa, geloofd dat slangen gulzig waren met de melk van een vrouw, zozeer zelfs dat zij zich in huis verstopten en, wanneer iedereen sliep, onder de dekens naar binnen glipten en bij het vinden van een zogende baby deze zachtjes van de moederlijke tepel weghaalden, hen de staart in de bek gaven, en op hun beurt de melk opzogen.

De mond van de slang is niet geschikt om aan te zuigen, desondanks heeft dit geloof een meerjarig leven gehad.

Een in het Alpengebied aanwezige versie, vertelde van koeien die, op de alp, gingen om door de slangen te worden gezogen, men dacht dat de slang, kronkelend, op de poot zou klimmen totdat, ter hoogte van de gezogen borst aangekomen, het zonder spijt aan schattige runderen lijkt.

Slangen waren ook dol op geitenmelk. In sommige streken dacht men dat de slang pas giftig werd na het inslikken van een pad. Men geloofde ook dat de slang in het water zijn gif verloor.

Integendeel, men geloofde dat hij het water van de beek waarin hij zijn dorst had gelest, vergiftigde. Men geloofde dat bepaalde paddestoelen giftig waren omdat ze door een slang waren gebeten.

De vlieg die op een dode slang landde, werd giftig en gevaarlijk voor mensen. Het bewaren van een stukje huid op de slangenhuid beschermde tegen de “rekeningen”. Het naar boven brengen van een oude huid bracht geluk bij het spel; de tegenstanders riepen: “squaia, squaia, pèll da bissa” (gesmolten, gesmolten slangenhuid).

Een slang die voor iemand de straat overstak, voorspelde de volgende dood van een familielid van deze. Dromen over slangen was een slecht voorteken, maar als je ze kon doden betekende het dat je uiteindelijk zou zegevieren.

Andere keren was dromen over slangen een teken van een ruzie of de aanwezigheid van jaloerse mensen om ons heen. Het verschijnen van de zwarte slang (rattenslang) was een aanwijzing voor regen en slecht weer.

In deze hoedanigheid van weersvoorspelling werden slangen in verband gebracht met salamanders en slakken.

Volgens het volksgeloof waren de slangen uitzonderlijk langlevend (net als de adelaar), ze konden meer dan een eeuw leven. Men geloofde dat de jagers die op een slang schoten, op de staart moesten mikken, zodat de punten, na het lichaam te hebben doorkruist, bij de kop tot stilstand kwamen, waardoor het arme reptiel werd gedood.

Of anders zouden ze, doordringend vanuit de kop, ongeschonden uit de rij zijn ontsnapt.

Een gedode slang moest met de kop aan een puntige stok worden gehangen die aan de grond was bevestigd, zodat het lichaam in het luchtledige bungelde, om te voorkomen dat het weer tot leven zou komen.

Een andere traditie vertelt ons dat als men een slang doodt door hem in tweeën te snijden, zonder de kop te verbrijzelen, het lichaam zal sterven (maar tot de avond zal blijven bewegen), maar de kop zal blijven leven en zo groot worden als die van een kat.

De slang, en alle slangen, zijn in staat de staart in de bek te nemen en te rollen als een wiel. Dit geloof, geheel ongegrond, vroeger vrij populair, werd mij een tiental jaren geleden nog gemeld door een lagere schooljongen, tijdens een les over slangen.

Een gewonde of vervolgde slang zou zeven jaar lang hebben geprobeerd de gewonde of vervolgde te bijten. In slangen werden de heksen soms veranderd om hun kwade spreuken uit te voeren. Als men een slang tegenkomt, kan het reptiel zich niet bewegen, maar als het de slang is die het eerst staart, dan veroorzaakt dat slaperigheid en duizeligheid.

Op zoek naar een dode slang ging men naar huis en trok de huid weg; een deel werd afgesneden in verhouding tot de lengte van de wond en daarna werd het, samen met wat rozemarijnbladeren, op de wond “gepasseerd”.

De oude en achtergelaten huid (soms een hemd genoemd) van een slang werd aangebracht op geïnfecteerde wonden en zweren. De gemuteerde huid van een slang werd onder het kussen gelegd van een kind dat leed aan een melkachtige korst.

Hetzelfde relikwie werd in een zakje gedaan om in contact te worden gebracht met de huid, of, genaaid in een kledingstuk, vooral kinderkleding, om te beschermen tegen reptielenbeten, tegen de kwalen van lichaam en ziel, in het bijzonder de “facturen “. Het oude lichaam werd opgerold in hoeden om te beschermen tegen hoofdpijn.

De achtergelaten huid, gebakken in olie met een beetje as, werd aangebracht op de getroffen plek om de diep uitgespleten splinters eruit te halen. In de verloskunde werd de oude huid gebruikt om de buik van een barende vrouw te omgorden: de foetus zal er als een slang uitglijden.

Conclusie

De slang is een reptiel dat vaak wordt geassocieerd met kwaad, dood en duisternis, omdat het wordt beschouwd als een mysterieus, verraderlijk en giftig dier.

Het is echter een zeer rijk symbool in vele culturen en kan aan de andere kant staan voor verjonging, vernieuwing, leven, eeuwigheid en wijsheid.

Een van de bekendste scènes uit de Bijbel is het moment waarop Eva in de appel bijt en het paradijs verlaat, onder invloed van een slang vermomd als Satan.

Vanaf dat moment duidt de slang, in het Christendom, op zonde, een verraderlijk, berekenend dier uit de onderwereld geassocieerd met de duivel. Het zien van een slang wordt in de meeste culturen als een negatief teken beschouwd, en wat hier waarschijnlijk aan bijdraagt is de lange negatieve geschiedenis van dit reptiel.