Biology of Aging
De afscheiding van maagsap wordt zowel door zenuwen als door hormonen geregeld. Prikkels in de hersenen, maag en dunne darm activeren of remmen de productie van maagsap. Daarom worden de drie fasen van de maagsecretie de cephalische, de maag- en de darmfase genoemd. Zodra de maagsecretie echter begint, kunnen alle drie fasen tegelijk optreden.
De cefalische fase (reflexfase) van de maagsecretie, die relatief kort is, vindt plaats voordat het voedsel de maag binnenkomt. De geur, smaak, aanblik of gedachte aan voedsel triggert deze fase. Als je bijvoorbeeld een stukje sushi naar je lippen brengt, worden impulsen van receptoren in je smaakpapillen of je neus doorgegeven aan je hersenen, die signalen terugsturen die de maagsecretie verhogen om je maag voor te bereiden op de spijsvertering. Deze verhoogde afscheiding is een geconditioneerde reflex, wat betekent dat deze alleen optreedt als je een bepaald voedingsmiddel lekker of lekker vindt. Depressie en verlies van eetlust kunnen de cephalische reflex onderdrukken.
De maagfase van de secretie duurt 3 tot 4 uur, en wordt in gang gezet door lokale neurale en hormonale mechanismen die worden geactiveerd door het binnenkomen van voedsel in de maag. Bijvoorbeeld, wanneer je sushi de maag bereikt, creëert het een zwelling die de rekreceptoren activeert. Dit stimuleert parasympatische neuronen om acetylcholine vrij te geven, wat vervolgens een verhoogde afscheiding van maagsap uitlokt. Gedeeltelijk verteerde eiwitten, cafeïne en een stijgende pH stimuleren het vrijkomen van gastrine uit de entero-endocriene G-cellen, die op hun beurt de pariëtale cellen aanzetten tot een verhoogde productie van HCl, dat nodig is om een zuur milieu te creëren voor de omzetting van pepsinogeen in pepsine, en de vertering van eiwitten. Bovendien activeert het vrijkomen van gastrine krachtige gladde spiercontracties. Er moet echter worden opgemerkt dat de maag een natuurlijke manier heeft om overmatige zuursecretie en mogelijk brandend maagzuur te voorkomen. Wanneer de pH-waarde te laag wordt, reageren de cellen in de maag door de HCl-secretie op te schorten en de slijmsecretie te verhogen.
De intestinale fase van de maagsecretie heeft zowel stimulerende als remmende elementen. De twaalfvingerige darm speelt een belangrijke rol bij het reguleren van de maag en het legen ervan. Wanneer gedeeltelijk verteerd voedsel de twaalfvingerige darm vult, geven darmslijmvliescellen een hormoon af dat intestinaal (enterisch) gastrine wordt genoemd, dat de maagsapsecretie verder stimuleert. Deze stimulerende activiteit is echter van korte duur, want wanneer de darm zich met chyme vult, remt de enterogastrische reflex de secretie. Een van de effecten van deze reflex is het sluiten van de pylorische sfincter, waardoor extra chyme uit de twaalfvingerige darm wordt geblokkeerd.