Blake Shelton
Blake Shelton, voluit Blake Tollison Shelton, (geboren 18 juni 1976, Ada, Oklahoma, V.S.), Amerikaanse singer-songwriter en televisiepersoonlijkheid die eerst de aandacht trok als populaire countrymuzikant en daarna succes kreeg als coach in de tv-serie The Voice (2011- ).
Shelton was de zoon van een tweedehandsautohandelaar en de eigenaar van een schoonheidssalon. Hij begon op te treden en liedjes te schrijven toen hij nog op de middelbare school zat. Tijdens zo’n optreden trok hij de aandacht van de gevestigde liedjesschrijfster Mae Boren Axton, die hem lof en aanmoediging gaf. Twee weken nadat Shelton afstudeerde aan de middelbare school (1994), verhuisde hij naar Nashville, waar Axton ook woonde. Zij bezorgde hem een baan als huisschilder en introduceerde hem bij mensen uit de muziekindustrie. In 1997 kwam Shelton in contact met songwriter en producer Bobby Braddock, die Shelton aan een platencontract bij Giant Records hielp. In 2001 nam Shelton het nummer “Austin” op, een liefdesballad geschreven als een serie antwoordapparaat berichten, en Giant bracht het uit bij country stations. Het steeg snel naar nummer één op Billboard’s country singles chart en naar 18 op de Hot 100 lijst. Toen Giant Records ophield te bestaan, nam Warner Brothers Shelton’s contract over en bracht in juli 2001 zijn gelijknamige debuutalbum uit; het werd de nummer drie in country.
Shelton’s tweede album, The Dreamer (2003), bereikte de nummer twee plaats op de country hitlijst, en het nummer “The Baby” was de top country single. Het meer zelfverzekerde Blake Shelton’s Barn & Grill (2004) bevatte het charmante en humoristische “Some Beach.” Pure BS (2007) bracht de hit country-rock songs “This Can’t Be Good” en “The More I Drink” voort. Startin’ Fires (2008) bevatte de nummer één country single “She Wouldn’t Be Gone” evenals “Bare Skin Rug,” een duet gezongen en mede geschreven met Shelton’s toenmalige vriendin, Miranda Lambert; het koppel trouwde in 2011 en scheidde in 2015. In 2010 bracht Shelton twee EP’s uit, Hillbilly Bone en All About Tonight. Het vrolijke titelnummer van Hillbilly Bone, met Trace Adkins, werd genomineerd voor een Grammy Award voor de beste countrysamenwerking met zang.
In 2011 was Shelton’s aangename bariton niet meer weg te denken van countrymuziekradiozenders, maar hij bereikte een breder publiek toen The Voice, een reality tv-show, dat najaar debuteerde, met Shelton als een van de vier coaches. Zijn volgende twee albums, Red River Blue (2011) en Based on a True Story… (2013), werden beide genomineerd voor een Grammy voor beste countryalbum. De nummers “Honey Bee” (2011) en “Mine Would Be You” (2013) kregen ook Grammy-nominaties. Zijn populariteit hield aan, met zijn volgende drie releases-Bringing Back the Sunshine (2014), If I’m Honest (2016), en Texoma Shore (2017)-allemaal bovenaan de country albumcharts.