BLS Bibliotheek Blog: 90% van het leven is komen opdagen

Er is een oud gezegde dat meestal wordt toegeschreven aan Woody Allen: “90% van het leven is komen opdagen.” Eigenlijk blijkt het getal ergens tussen 75 en 90 te liggen, afhankelijk van de herinnering van de persoon die het citaat citeert, maar hoe dan ook, de balans van het leven bestaat uit opvolgen. Allen’s punt is een goede. Doe gewoon mee, pleeg een telefoontje of stel jezelf voor. De resultaten zullen je verbazen. Sterker nog, als je eenmaal het initiatief hebt genomen, kan het momentum alleen al je naar je doel leiden.
Waar velen van ons echter falen, is in de follow-up. We verwachten beloond te worden voor het nemen van risico’s, ons niet realiserend dat succes het product is van zowel goede ideeën als een goede uitvoering. Die uitvoering vereist dat je een deel meedogenloze telemarketeer bent (op de meest respectvolle manier, natuurlijk), een deel super cheerleader (zonder de pom-poms) en een deel zenmeester (om de angst onder controle te houden), die allemaal in strijd zijn met de traditionele juridische opleiding. Zelfs de meest succesvolle onder ons worden de eerste paar keer dat we iets proberen afgewezen. Die afwijzing is meestal geen weerspiegeling van de verdiensten van een idee of strategie. Vaker is het gewoon een functie van slechte timing. Als iemand u een brief stuurt waarin hij u bedankt voor uw cv en meedeelt dat er momenteel geen vacatures zijn, is het heel goed mogelijk dat er echt geen vacatures zijn. Ons collectieve instinct is om aan dat bericht een andere betekenis toe te kennen en het te beschouwen als een negatief oordeel over onze kwalificaties. Overweeg de volgende keer om een bedankbriefje te sturen en over een paar maanden terug te komen. De grote evenwichtsoefening van de follow-up bestaat erin de drang om iemand tien keer per dag te bellen of te e-mailen onder controle te houden, maar de zelfgenoegzaamheid te bestrijden om één keer contact op te nemen en dan op te geven. Hier zijn enkele tips om het follow-up proces in goede banen te leiden.
Stel een schema op
Tussen de lessen of factureerbare uren door moet u items plannen die u moet afmaken. To-do lijstjes zijn prima, maar ik stel voor om een soort elektronisch agendasysteem te gebruiken met herinneringen. Als u met iemand spreekt over een baan of een mogelijkheid om cliënten te ontwikkelen, zet dan een follow-up e-mail of telefoontje in uw agenda. Dat kan een maand zijn, maar ook zes, houd gewoon contact.
Beleef beleefd
Als u iemand belt, vraag dan of het uitkomt. Zo niet, bedank hem dan en beëindig het gesprek. Als ze een minuutje hebben, neem die dan, maar niet veel meer. Het is ook beleefd om meer te weten te komen over de persoon die u belt. Zorg ervoor dat je zijn of haar zaken/praktijkgebied begrijpt (een Google-zoekopdracht zou voldoende moeten zijn) en probeer een aantal gedenkwaardige raakvlakken te vinden (iets eenvoudigs als praktiseren in dezelfde stad kan werken, maar alumni van dezelfde school of inwoners van dezelfde stad zijn ideaal). De sleutel is om jezelf te zijn op de meest positieve manier die je kunt, terwijl je een relatie hebt met de persoon met wie je contact opneemt op zowel een professioneel als persoonlijk niveau.
Breng het kort
Als je eenmaal een gemeenschappelijke basis hebt gevonden, kom dan ter zake. Kletsen is prima, maar uw doel is om uw oorspronkelijke verzoek op te volgen. Uw contactpersoon weet dat u uit het niets belt voor een specifieke reden en geeft u de kans om die te delen. Grijp die kans en ren. Beschrijf precies wat u gaat opvolgen en waarom het voor hem of haar belangrijk is om te overwegen.
Ben veerkrachtig
Als (wanneer) u wordt afgewezen, moet u dat oordeel niet over-analyseren. De beste actie die u kunt ondernemen is een bedankbriefje te sturen en verder te gaan. Neem onmiddellijk contact op met de volgende persoon op uw lijst. U zult uiteindelijk iemand spreken op een tijdstip dat hem of haar schikt, en die oprechte belangstelling heeft voor wat u bespreekt.
Evalueer uw prestaties
Hoewel het een vergissing is om uzelf te bekritiseren voor een afwijzing, gebruiken de grote presteerders en verbinders het als een kans voor persoonlijke evaluatie. Heeft u uw toonhoogte onder de knie? Is uw toon gezaghebbend? Wees eerlijk.
Uiteindelijk gaat het erom een follow-up te geven die blijk geeft van een doordachte betrokkenheid bij de kwestie, maar ook van een flexibel begrip van de omstandigheden waarin dat contact tot stand komt. Je krijgt al 90% voor het opdagen, werk voor de extra 10% en je zult rijkelijk beloond worden.
Bron: The National Law Journal, The Other 10% of Life
Ari Kaplan / Special to NLJ.com, 14 april 2008