Calico

Calico, geheel katoenen stof geweven in effen, of tabby, weving en bedrukt met eenvoudige motieven in een of meer kleuren. Calico is ontstaan in Calicut, India, rond de 11e eeuw, zo niet eerder, en in de 17e en 18e eeuw was calico een belangrijk handelsartikel tussen India en Europa.

In de 12e eeuw maakt Hemacandra, een Indiase schrijver, melding van chhimpa, oftewel calicoprenten, versierd met chhapanti, oftewel een gedrukt lotusontwerp. De vroegste fragmenten die bewaard zijn gebleven (15e eeuw) zijn niet in India gevonden, maar in Fusṭāṭ, in de buurt van Cairo. De voorbeelden, geverfd in resistentie (waarbij delen van de stof die ongeverfd moeten blijven, worden bedekt met een stof die de verfstof weerstaat) en met blokdruk, zijn van Gujarāti-produktie. In de Mughal-periode waren de belangrijkste centra van calicodruk in Gujarāt, Rājasthān, en in Burhānpur, in de Khāndesh-regio van Madhya Pradesh. Ahmādābād, een ander centrum, specialiseerde zich in goedkopere bedrukte cottons.

In de exporthandel werden patronen gebruikt die de buitenlandse smaak bevielen, maar voor thuisgebruik waren eenvoudiger ontwerpen, bestaande uit kleine bloemen en dennenappels, luiers (allover), en geometrische patronen, het populairst. Goudkleurig klatergoud werd soms gebruikt om de weelderigheid van het materiaal te verhogen. Bedrukte calico’s werden in het algemeen gebruikt voor gordijnen en bedovertrekken, evenals voor jurken in Engeland, maar in India werd het materiaal over het algemeen alleen gebruikt voor kledingstukken. Sari’s, het meest voorkomende kledingstuk van de Indiase vrouw, waren bijna altijd bedrukt.

Bij het weven van calico wordt één stel kettingdraden één-over en één-onder geweven met één stel inslagdraden. Calico stoffen worden meestal geweven in de grijze staat – dat wil zeggen, in de natuurlijke kleur van de ruwe katoenstapels.

Er wordt een aanzienlijke hoeveelheid calico gebleekt, geverfd en bedrukt voor elk denkbaar huishoudelijk gebruik en voor kledingartikelen. Over het algemeen heeft calico twee kleuren, een voor de grond en de andere voor de figuur of het ontwerp. De grondkleur wordt gewoonlijk aan een stuk geverfd in een effen kleur en het motief wordt later op het weefsel gedrukt door middel van een ronddraaiende cilinder waarop het motief is gestempeld of uitgesneden. Calico stoffen omvatten een oneindige variëteit van texturen en kwaliteiten naar gelang van het gebruik waarvoor zij bestemd zijn, gaande van tamelijk fijn en doorschijnend tot die van grovere en sterkere texturen.