CatholicCulture.org

“Geniet van onze serie Liturgische Seizoenen e-boeken!

Oude Kalender: Maria Tenhemelopneming; Ontslapen van Onze-Lieve-Vrouw (Oosterse ritus); H. Tarcisius, martelaar, (Hist)

Op 1 november 1950 bepaalde Pius XII het dogma van Maria Tenhemelopneming. Daarmee verkondigde hij plechtig dat het geloof dat de heilige Maagd Maria aan het einde van haar aardse leven met lichaam en ziel is opgenomen in de heerlijkheid van de hemel, definitief deel uitmaakt van de geloofsbelijdenis, ontvangen van de apostelen. Om al het onzekere te vermijden heeft de paus noch de wijze, noch de omstandigheden van tijd en plaats, waarin de tenhemelopneming plaats had, aangegeven – alleen het feit van de tenhemelopneming van Maria, lichaam en ziel, in de heerlijkheid van de hemel, is het onderwerp van de definitie.

Zie deze speciale sectie over De tenhemelopneming.Historisch gezien is het vandaag het feest van de heilige Tarcisius, een jonge martelaar van de Eucharistie.

De Tenhemelopneming
Nu tegen het einde van het zomerseizoen, in een tijd waarin de vruchten rijp zijn in de tuinen en op de velden, viert de Kerk het meest glorieuze “oogstfeest” in de gemeenschap der heiligen. Maria, de allerzegenrijkste onder de vrouwen, Maria, de kostbaarste vrucht die rijp is geworden op de velden van Gods Rijk, wordt vandaag opgenomen in de graanschuur van de hemel.

– Pius Parsch, Het genadejaar van de KerkDe Assumptie is de oudste feestdag van Onze Lieve Vrouw, maar we weten niet hoe ze ontstaan is. De oorsprong ervan is verloren gegaan in de tijd dat Jeruzalem werd hersteld als heilige stad, ten tijde van de Romeinse keizer Constantijn (ca. 285-337). Tegen die tijd was het al twee eeuwen een heidense stad geweest, sinds keizer Hadrianus (76-138) haar rond het jaar 135 met de grond gelijk had gemaakt en haar ter ere van Jupiter had herbouwd als Aelia Capitolina. Gedurende 200 jaar werd elke herinnering aan Jezus uit de stad uitgewist, en de plaatsen die door zijn leven, dood en verrijzenis heilig waren gemaakt, werden heidense tempels. Na de bouw van de Kerk van het Heilig Graf in 336 werden de heilige plaatsen in ere hersteld en begonnen de inwoners van Jeruzalem de herinneringen aan het leven van Onze Heer te vieren. Een van de herinneringen aan zijn moeder concentreerde zich rond het “Graf van Maria”, dicht bij de berg Sion, waar de eerste christengemeenschap had gewoond. Op de heuvel zelf was de “Plaats van Ontslapen”, de plaats waar Maria “in slaap was gevallen”, waar zij was gestorven. Het “Graf van Maria” was de plaats waar zij was begraven. In die tijd werd de “gedachtenis van Maria” gevierd. Later zou dit het feest van Maria Tenhemelopneming worden. Een tijd lang werd de “gedachtenis van Maria” alleen in Palestina gevierd, maar daarna werd zij door de keizer uitgebreid tot alle kerken van het Oosten. In de zevende eeuw begon men in Rome het feest te vieren onder de naam “In slaap vallen” (“Dormitio”) van de Moeder Gods. Spoedig werd de naam veranderd in “Tenhemelopneming van Maria”, omdat het feest meer inhield dan alleen haar sterven. Het feest verkondigde ook dat zij met lichaam en ziel was opgenomen in de hemel. Dat geloof was al oud en ging terug tot de apostelen zelf. Wat vanaf het begin duidelijk was, was dat er geen relikwieën van Maria waren om te vereren, en dat er een leeg graf stond aan de rand van Jeruzalem, dicht bij de plaats van haar dood. Ook die plaats werd al snel een bedevaartsoord. Op het Concilie van Chalcedon in 451, toen bisschoppen uit de hele mediterrane wereld in Constantinopel bijeenkwamen, vroeg keizer Marcianus de patriarch van Jeruzalem om de relikwieën van Maria naar Constantinopel te brengen om ze in de hoofdstad te laten vereeuwigen. De patriarch legde de keizer uit dat er geen relikwieën van Maria in Jeruzalem waren, dat “Maria was gestorven in aanwezigheid van de apostelen; maar dat haar tombe, toen die later werd geopend … leeg bleek en de apostelen dus concludeerden dat het lichaam ten hemel was opgenomen”. In de achtste eeuw stond Johannes Damascenus bekend om het houden van preken op de heilige plaatsen in Jeruzalem. Bij het graf van Maria, verwoordde hij de overtuiging van de Kerk over de betekenis van het feest: “Hoewel het lichaam naar behoren was begraven, bleef het niet in de staat van de dood, noch werd het ontbonden door verval. . . . U bent overgebracht naar uw hemelse woning, o Vrouwe, Koningin en Moeder van God in waarheid”. Alle feestdagen van Maria markeren de grote mysteries van haar leven en haar aandeel in het verlossingswerk. Het centrale mysterie van haar leven en persoon is haar goddelijk moederschap, dat zowel met Kerstmis als een week later (1 januari) wordt gevierd op het feest van het Hoogfeest van Maria, Moeder van God. De onbevlekte ontvangenis (8 december) markeert de voorbereiding op dat moederschap, zodat zij vanaf het eerste moment van haar bestaan de volheid van genade bezat, geheel onaangetast door de zonde. Haar hele wezen klopte vanaf het allereerste begin met goddelijk leven, dat haar voorbereidde op de verheven rol van moeder van de Heiland.

De tenhemelopneming voltooit Gods werk in haar, omdat het niet gepast was dat het vlees dat God zelf het leven had geschonken, ooit bederf zou ondergaan. De tenhemelopneming is Gods bekroning van zijn werk wanneer Maria haar aardse leven beëindigt en de eeuwigheid binnengaat. Het feest richt onze ogen in die richting, waarheen wij zullen volgen als ons aardse leven voorbij is. De feestdagen van de Kerk zijn niet alleen de herdenking van historische gebeurtenissen; ze kijken niet alleen naar het verleden. Zij kijken naar het heden en naar de toekomst en geven ons een inzicht in onze eigen verhouding tot God. De Assumptie kijkt naar de eeuwigheid en geeft ons de hoop dat ook wij Onze Lieve Vrouw zullen volgen wanneer ons leven ten einde is. In 1950 riep paus Pius XII in de Apostolische Constitutie Munificentissimus Deus de Tenhemelopneming van Maria uit tot dogma van de katholieke Kerk met deze woorden: “De onbevlekte Moeder Gods, de immer maagd Maria, is, na de voltooiing van haar aardse leven, met lichaam en ziel ten hemel opgenomen”. Daarmee werd een oud geloof tot katholieke leer verheven en werd de Assumptie tot een door God geopenbaarde waarheid verklaard. Uittreksel van pater Clifford Stevens in Catholic Heritage Things to Do:

• Het Repertorium voor Volksvroomheid spreekt over de diepe betekenis van deze feestdag. Het verwijst ook naar de gewoonte om kruiden te zegenen:
  

  In de Germaanse landen wordt het gebruik van het zegenen van kruiden in verband gebracht met 15 augustus. Dit gebruik, dat in het Rituale Romanum is opgenomen, is een duidelijk voorbeeld van de echte evangelisatie van voorchristelijke riten en geloofsovertuigingen: men moet zich tot God wenden, door wiens woord “de aarde de plantengroei voortbracht: planten die zaad dragen in hun verschillende soorten, en bomen die vrucht dragen met hun zaad erin in hun verschillende soorten” (Gen. 1, 12) om te verkrijgen wat vroeger werd verkregen door magische riten; om de schade te beperken die voortkwam uit giftige kruiden, en om te profiteren van de werkzaamheid van geneeskrachtige kruiden.

  Dit oude gebruik werd in verband gebracht met de Heilige Maagd Maria, deels vanwege de bijbelse beelden die op haar werden toegepast, zoals wijnstok, lavendel, cipres en lelie, deels door haar te zien in termen van een zoet ruikende bloem vanwege haar deugdzaamheid, en bovenal vanwege Jesaja 11, 1, en zijn verwijzing naar de “spruit die ontspruit aan de zijde van Jesse”, die de gezegende vrucht van Jezus zou dragen.

  Deze Kruidenzegening is opgenomen in de gebedenbibliotheek.

• In een tijd van zinnelijkheid en materialisme wijst de Assumptie op de waardigheid en de bestemming van ons menselijk lichaam, verheerlijkt zij de waardigheid van het vrouw-zijn, en richt zij onze ogen op het ware leven na het graf. Vraag Maria vandaag in de Mis om de genade uw geest op de bovenwereld gericht te houden en er voortdurend naar te streven met haar verenigd te worden en de heerlijkheid van de Verrijzenis te bereiken.

St. Tarcisius
Tarcisius was een twaalfjarige acoliet tijdens een van de hevige Romeinse vervolgingen van de derde eeuw, waarschijnlijk tijdens die van Valerianus. Vanuit een geheime ontmoetingsplaats in de catacomben waar christenen bijeenkwamen voor de mis, werd elke dag een diaken naar de gevangenissen gestuurd om de eucharistie te brengen aan de ter dood veroordeelde christenen. Op een bepaald moment was er geen diaken om te sturen en dus werd St. Tarcisius, een acoliet, gestuurd om de “Heilige Mysteries” naar de gevangenen te brengen.

Onderweg werd hij tegengehouden door jongens van zijn eigen leeftijd die geen christenen waren, maar hem kenden als een speelkameraad en liefhebber van spelletjes. Hij werd gevraagd om mee te spelen, maar deze keer weigerde hij en de menigte jongens merkte dat hij iets bij zich had. Op de een of andere manier werd hij ook als christen herkend, en de kleine bende jongens, die de christelijke “Mysteriën” wilde zien, werd een menigte en keerde zich woedend tegen Tarcisius. Het verminkte lichaam van Tarcisius werd teruggedragen naar de catacomben, maar de jongen overleed onderweg aan zijn verwondingen. Hij werd begraven op het kerkhof van St. Callistus, en zijn relikwieën worden opgeëist door de kerk van San Silvestro in Capite.In de vierde eeuw schreef Paus St. Damasus een gedicht over deze “jongen-martelaar van de Eucharistie” en zegt dat hij, net als een andere St. Stefanus, een gewelddadige dood onderging door toedoen van een menigte in plaats van het Heilig Lichaam over te geven aan “razende honden”. Zijn verhaal werd bekend toen kardinaal Wiseman het verwerkte in zijn roman Fabiola, waarin het verhaal van de jonge misdienaar wordt gedramatiseerd en een zeer aangrijpend verslag wordt gegeven van zijn martelaarschap en dood. Tarcisius, een van de patroonheiligen van de misdienaars, is altijd een voorbeeld geweest van jeugdige moed en toewijding, en zijn verhaal was er een dat steeds opnieuw werd verteld om anderen aan te sporen tot eenzelfde heldenmoed in het lijden voor hun geloof. In de Passie van Paus Stefanus, geschreven in de zesde eeuw, wordt van Tarcisius gezegd dat hij een acoliet van de paus zelf was, en als dat zo is, verklaart dat de grote verering die men voor hem koesterde en de reden waarom hij werd uitgekozen voor zo’n moeilijke missie.Uittreksel uit The One Year Book of Saints door Rev. Clifford Stevens