Celiac Disease

Wat is coeliakie?
Ook bekend als coeliakie of glutengevoelige enteropathie, coeliakie is een erfelijke, auto-immuunziekte die de dunne darm beschadigt als de voeding gluten bevat. Gluten is het eiwit in tarwe dat deeg elastisch maakt. Het zit ook in rogge en gerst. Haver kan bij sommige mensen coeliakie uitlokken.

Wat zijn de symptomen van coeliakie?
Acoeliakie manifesteert zich van persoon tot persoon verschillend. Het kan een lange lijst symptomen veroorzaken, zowel in het maag-darmkanaal als daarbuiten. Symptomen van coeliakie zijn onder meer een terugkerend opgeblazen gevoel en buikpijn, chronische diarree, vies ruikende, vettige of verkleurde ontlasting, gewichtsverlies, bloedarmoede, pijn in de botten, vermoeidheid, en bij kinderen en zuigelingen een vertraagde groei en het niet goed gedijen.

Autoimmuunschade veroorzaakt het verlies van kleine uitsteeksels in de dunne darm, de zogenaamde darmvlokken, die essentieel zijn voor een goede opname van voedingsstoffen uit voedsel. Dit kan leiden tot ondervoeding, hoe goed je ook eet.

Schade aan het darmslijmvlies kan er ook voor zorgen dat de darm minder goed in staat is het interne milieu te beschermen, en verstoort zijn vermogen om voedingsstoffen en andere biologische stoffen die er doorheen gaan te filteren. Hierdoor kunnen bepaalde bacteriën en hun gifstoffen, alsmede onvolledig verteerde eiwitten en vetten, en afvalstoffen die normaal niet worden opgenomen, uit de darmen in de bloedstroom “lekken”. Dit proces kan extra immuunreacties uitlokken, waardoor de symptomen verergeren en de cyclus van darmongemakken wordt voortgezet.

Hoewel het ‘leaky gut syndrome’ of darmpermeabiliteit niet algemeen wordt erkend door conventionele artsen, stapelen de aanwijzingen zich op dat het een meetbare aandoening is die de darmwand aantast.

Wat zijn de oorzaken van coeliakie? Coeliakie komt vaak in families voor en kan, net als andere auto-immuunziekten, worden uitgelokt door fysieke stress, zoals een operatie, zwangerschap, bevalling of virusinfectie.

Tot voor kort werd aangenomen dat coeliakie in de Verenigde Staten niet vaak voorkwam, maar uit recente gegevens blijkt dat ongeveer 2 miljoen Amerikanen coeliakie hebben – ongeveer 1 op 133 mensen. Onder mensen met een eerstegraads familielid bij wie coeliakie is vastgesteld, kan de prevalentie oplopen tot 1 op 22. Coeliakie kan om verschillende redenen te weinig worden gediagnosticeerd, van verwarring met andere darmaandoeningen tot beperkte kennis van de ziekte bij artsen en beperkte toegang tot laboratoria die ervaring hebben met het testen op coeliakie.

Er is meer onderwijs en onderzoek nodig om deze ziekte volledig te karakteriseren, te begrijpen en goed te behandelen.

Wat is de conventionele behandeling van coeliakie?
De enige behandeling van coeliakie is een glutenvrij dieet – voor het leven. Het eten van zelfs een kleine hoeveelheid van dit eiwit kan leiden tot schade aan de darm. Op een glutenvrij dieet kun je geen gewone pizza eten, of zuurdesembrood. Je moet proberen alle voedingsmiddelen te vermijden die tarwe, haver, gerst en rogge bevatten.

Lees de etiketten goed, want gluten kunnen opduiken waar je het niet verwacht: in vleeswaren, soepen, snoepjes en zelfs sojasaus. Let op ingrediënten zoals zetmeel, gemodificeerd voedingszetmeel, gehydrolyseerd plantaardig eiwit (HVP), gehydrolyseerd plantaardig eiwit (HPP), getextureerd plantaardig eiwit (TVP), bindmiddelen, vulstoffen, hulpstoffen, vulstoffen, mout en natuurlijke smaakstoffen, die allemaal kunnen wijzen op de aanwezigheid van gluten.

Het volgen van een glutenvrij dieet zal meestal de coeliakiesymptomen sterk verbeteren en mogelijk zelfs volledig verhelpen, bestaande darmschade genezen en verdere problemen voorkomen. Verbeteringen kunnen al binnen enkele dagen na het begin van het dieet beginnen. Volledige genezing houdt een herstel in van de darmvlokken die voedingsstoffen uit het voedsel in de bloedbaan kunnen opnemen en ervoor zorgen dat de darm niet lekt. Bij kinderen gaat dit meestal sneller dan bij volwassenen – kinderen hebben al na 3 tot 6 maanden een oplossing, terwijl oudere volwassenen soms wel 2 jaar nodig hebben.

Welke natuurlijke coeliakiebehandelingen beveelt Dr. Weil aan?
Het volhouden van een glutenvrij dieet is tegenwoordig niet meer zo moeilijk als tien jaar geleden. Je kunt glutenvrije mixen vinden voor muffins, pizzadeeg en zelfs brood. Raadpleeg de Celiac Disease Foundation (www.celiac.org) of de Celiac Sprue Association (www.csaceliacs.org) voor informatie.

Het is belangrijk te weten dat gluten ook verborgen kunnen zitten in producten die we dagelijks gebruiken, zoals postzegel- en enveloppenlijm, geneesmiddelen en vitamines. Raak vertrouwd met de voedingsmiddelen die je moet vermijden, en zorg ervoor dat je alle productetiketten zorgvuldig bekijkt.

Naast het vermijden van gluten beveelt Dr. Weil aan om de lekkende darmsymptomen te behandelen die vaak geassocieerd worden met de reactie van het lichaam op deze eiwitten. Een matig gebruik, zo niet het vermijden, van alcohol en niet-steroïde ontstekingsremmers (zoals Ibuprofen en Naproxen) is belangrijk. Zorg er ook voor dat u voldoende vezels eet. Neem een probiotisch supplement met Lactobacillus GG of Bacillus coagulens. En volg een ontstekingsremmend dieet, inclusief essentiële vetzuren zoals visolie en GLA, en zonder glutenhoudend voedsel natuurlijk.

Daarnaast zou u kunnen proberen een supplement te nemen met glutamine, een aminozuur dat helpt de darmstofwisseling en -functie op peil te houden en dat goed lijkt te zijn voor patiënten die darmletsel hebben opgelopen door ernstige aandoeningen zoals chemotherapie en bestraling.

Lees meer van Dr. Weil’s artikelen in de Condition Care Guide.