Charles V
Charles V, bijnaam Karel de Wijze, Frans Charles Le Sage, (geboren 21 jan. 1338, Vincennes, Fr.-gestorven 16 sept. 16, 1380, Nogent-sur-Marne), koning van Frankrijk vanaf 1364 die het land leidde in een wonderbaarlijk herstel van de verwoestingen van de eerste fase van de Honderdjarige Oorlog (1337-1453), waarbij hij de rampzalige Engels-Franse nederzetting van 1360 terugdraaide.
Hij had de Dauphiné (aan de zuidoostelijke grens van Frankrijk) in 1349 gekocht en droeg de titel van dauphin tot zijn kroning. Nadat zijn vader, koning Jan II de Goede, in 1356 door de Engelsen bij Poitiers gevangen was genomen, moest Karel, om aan het losgeld voor zijn vader te komen, een vijandige Staten-Generaal bijeenroepen, die onder leiding van Étienne Marcel, provoost van de Parijse kooplieden, hem dwong op 3 maart 1357 een hervormingsordonnantie uit te vaardigen. Om Karel nog meer angst aan te jagen, liet Marcel in februari 1358 twee raadslieden van de koning in het paleis vermoorden, in aanwezigheid van Karel. Om een leger op de been te brengen, verliet Karel Parijs om een vergadering van zijn aanhangers bijeen te roepen. Op 31 juli 1358 werd Marcel vermoord.
Toen Karel op 2 aug. 1358 Parijs weer binnenkwam, bleef zijn militaire situatie precair omdat hij nog steeds zowel tegen de Engelsen als tegen zijn aartsvijand, de koning van Navarra, moest vechten. De verdragen van Brétigny en van Calais (mei en oktober 1360) verleenden aan Edward III van Engeland het grootste deel van zuidwest Frankrijk en 3.000.000 gouden kronen voor het losgeld van Johannes.
Karels besteeg de Franse troon op 8 april 1364, na de dood van Johannes. Hij daagde vervolgens de koning van Navarra uit over de opvolging van Bourgondië. Bertrand du Guesclin, Charles’ briljante militaire leider, versloeg de Navarrezen bij Cocherel in mei 1364 maar werd de daaropvolgende maand september bij Auray verslagen door de Engelsen in een hernieuwing van een oud geschil over de Bretonse opvolging.
Toen in 1369 opnieuw oorlog uitbrak met Engeland omdat Frankrijk zich niet aan zijn verdragsverplichtingen hield, volgde Charles du Guesclin’s militaire advies op en behaalde zoveel overwinningen voor de Fransen dat in 1375 de regeling van 1360 vrijwel teniet was gedaan. In 1378, na kennis te hebben genomen van complotten van de koning van Navarra, ontnam Karel hem al zijn Franse gronden behalve Cherbourg. In december deed Karel tevergeefs zijn laatste poging om hertog Jan IV van Bretagne te beroven. Karels laatste politieke daden hadden vooral te maken met de rivaliteit tussen de twee nieuw gekozen pausen; zijn beslissing om Clemens VII te steunen maakte hem hoofdverantwoordelijk voor het grote schisma in het pausdom.
In zijn hof omringde Karel, een intellectueel en religieus man, zich met luxe en mannen met een ontwikkelde smaak. Naast het reorganiseren van het leger, het creëren van een nieuwe zeemacht, het invoeren van belastingwijzigingen en het onderbrengen van Vlaanderen, Spanje en Portugal bij Franse bondgenootschappen, hield hij zich ook bezig met het opknappen van het Louvre om er een prachtige bibliotheek in onder te brengen en met het afbouwen van het kasteel van Vincennes.