Chinampas
Week 12: Vroege Amerikanen IDs
Chinampas
Chinampas zijn rechthoekige, verhoogde tuinbedden in moerasland of ondiep water die door de Azteken werden gebruikt om gewassen te verbouwen. . Ze werden aangelegd door de bodem van het meer uit te zetten en de rechthoek te omheinen met latten, een houten omheining die werd vastgezet met klei of zand. De Azteken bedekten het omheinde gebied vervolgens met sediment en vegetatie om het boven de zeespiegel te brengen. De Chinampas waren groot, ongeveer 30 x 2,5 meter. Ze werden voor het eerst gebouwd in 1150-1350 na Christus. Soms werden bomen, zoals wilgen, geplant aan de rand van de rechthoek om de chinampa te beveiligen. De chinampa’s werden van elkaar gescheiden door kanalen die groot genoeg waren om er een kano doorheen te laten varen. Chinampa’s produceerden de helft tot tweederde van het voedsel dat in Tenochtitlan werd geconsumeerd. Maïs, bonen, pompoen, amarant (biggenkruid), tomaten, pepers en zelfs bloemen werden op de chinampas verbouwd. De term “chinampa” komt van het Nahuatl woord “chinamitl,” wat betekent vierkant gemaakt van stokken. Chinampa’s worden ook wel drijvende tuinen genoemd. Ze worden vandaag de dag nog steeds gebruikt in het Xochimilco-meer in Mexico.
Vergelijken met andere landbouwsystemen
De Chinampa’s waren en zijn een goede manier om landbouwgrond te irrigeren. In de periode dat ze voor het eerst in gebruik waren, vonden moslimboeren in Noord-Afrika betere irrigatiesystemen uit met hydraulische en hydrostatische principes. In deze periode waren de Maya’s ook aan het experimenteren met nieuwe manieren van landbouw. Zij werkten met irrigatie en maakten meer landbouwgrond geschikt door het rooien van grote stukken regenwoud. Ook het rijk van de Inca’s ontwikkelde manieren van landbouw die speciaal voor hen waren. Vanwege hun steile land leunden zij zwaar op terraslandbouw. Zij sneden akkers in de flanken van heuvels of bergen en gebruikten stenen muren om deze te ondersteunen. Dit was nodig om het aantal mensen dat zij bezaten te ondersteunen. De Inca’s waren ook uniek in die zin dat zij de hele oogst op één plaats verzamelden en vervolgens verdeelden. Ze legden meer dan 12.000 kilometer weg aan om dit te bereiken. De Azteken waren niet de enigen die aan landbouw deden. Zij deden dat op één unieke manier uit vele.