Christenvervolging ‘op bijna-niveau van genocide’
De vervolging van christenen in delen van de wereld nadert het niveau van “genocide”, volgens een rapport dat in opdracht van minister van Buitenlandse Zaken Jeremy Hunt is opgesteld.
In het rapport, dat is opgesteld onder leiding van de bisschop van Truro, de eerwaarde Philip Mounstephen, wordt geschat dat een op de drie mensen wordt vervolgd om religieuze redenen.
Christenen zijn de meest vervolgde religieuze groep, zo bleek.
De heer Hunt zei dat hij het gevoel had dat “politieke correctheid” een rol had gespeeld bij het niet aan de orde stellen van deze kwestie.
- Alarm over China’s hardhandig optreden tegen de kerk
- Religieuze vervolging “een bedreiging voor iedereen”
- Paus veroordeelt het doden van christenen
Het tussentijdse rapport zei dat het belangrijkste effect van “genocidale daden tegen christenen is exodus” en dat het christendom dreigde te worden “weggevaagd” uit delen van het Midden-Oosten.
Het waarschuwt dat de religie “dreigt te verdwijnen” in sommige delen van de wereld, wijzend op cijfers die stellen dat christenen in Palestina minder dan 1,5% van de bevolking vertegenwoordigen, terwijl het aantal christenen in Irak is gedaald van 1,5 miljoen vóór 2003 tot minder dan 120.000.
“Het bewijs toont niet alleen de geografische verspreiding van antichristenvervolging aan, maar ook de toenemende ernst ervan,” schreef de bisschop.
“In sommige regio’s komen het niveau en de aard van de vervolging aantoonbaar in de buurt van de internationale definitie van genocide, volgens de definitie die door de VN is aangenomen.”
De minister van Buitenlandse Zaken gaf op tweede kerstdag 2018 opdracht tot de herziening te midden van een verontwaardiging over de behandeling van Asia Bibi, een christelijke vrouw die te maken kreeg met doodsbedreigingen nadat ze in Pakistan was vrijgesproken van godslastering.
- Aanvallen in Sri Lanka: Wat we weten
- Wie zijn de slachtoffers van de aanslagen in Sri Lanka?
- Londense haatmisdaad stijgt sinds aanslagen NZ
De bevindingen komen nadat meer dan 250 mensen zijn gedood en meer dan 500 gewond zijn geraakt bij aanslagen op hotels en kerken in Sri Lanka op paaszondag.
Mr Hunt, die een week lang op tournee is door Afrika, zei dat hij dacht dat regeringen “in slaap waren gevallen” over de vervolging van christenen, maar dat dit rapport en de aanvallen in Sri Lanka “iedereen met een enorme schok hadden wakker geschud”.
Hij voegde daaraan toe: “Ik denk dat er een misplaatste bezorgdheid is dat het op de een of andere manier kolonialistisch is om te praten over een religie die werd geassocieerd met koloniale machten in plaats van met de landen die wij als kolonisators zijn binnengemarcheerd.
‘Sfeer van politieke correctheid’
“Dat heeft misschien een ongemakkelijkheid gecreëerd om over dit onderwerp te praten – de rol van missionarissen was altijd controversieel en dat heeft er, denk ik, ook toe geleid dat sommige mensen dit onderwerp uit de weg zijn gegaan.
“Wat we in die sfeer van politieke correctheid zijn vergeten, is dat de christenen die worden vervolgd, eigenlijk tot de armste mensen op aarde behoren.”
In een reactie op het rapport zei de voorzitter van de Board of Deputies of British Jews, Marie van der Zyl, dat Joden vaak het doelwit van vervolging waren geweest en voelde mee met christenen die op grond van hun geloof werden gediscrimineerd.
“Of het nu gaat om autoritaire regimes, of onverdraagzaamheid onder het valse mom van religie, verslagen zoals die van vandaag herinneren ons eraan dat er veel plaatsen zijn waar christenen te maken hebben met ontstellende niveaus van geweld, misbruik en intimidatie,” zei ze.
Het onderzoek zal zijn definitieve bevindingen in de zomer publiceren.