Confederation Bridge

Voor vele jaren was de enige manier om van Prince Edward Island (PEI) naar New Brunswick te reizen het nemen van de veerboot. Maar na tientallen jaren van heen en weer gepraat stemden de inwoners van PEI uiteindelijk voor de bouw van een brug over de Northumberland Strait, die de twee provincies over de weg met elkaar zou verbinden en de lokale gemeenschap een alternatieve manier van reizen zou bieden.

De meeste brugontwerpen hebben te maken met een aantal ontwerpuitdagingen, maar de problemen waarmee we tijdens de bouw van de Confederation Bridge werden geconfronteerd, waren enorm. De zeestraat kent complexe getijdenpatronen die aan elk uiteinde verschillen, terwijl het smalste punt 13 kilometer breed is – een behoorlijk lange afstand voor het bouwen van een brug. Om de zaak nog erger te maken, is de zeestraat ook nog eens de hele winter bedekt met zee-ijs.

Om de ijskrachten tot een minimum te beperken en het normale proces van ijsgang in de zeestraat te vergemakkelijken, ontwierp het team de brug op 44 massieve zwaartekrachtpijlers. De afstand tussen de pijlers is zo gekozen dat aan de milieueisen is voldaan en de bodem van de zeestraat zo min mogelijk wordt verstoord. Het grootste deel van de brug is ontworpen om 40 meter boven water te blijven voor scheepsverkeer, en de hele constructie is aan wal geprefabriceerd zodat het hele jaar door gebouwd kon worden.

De brug – die nu 20 jaar in gebruik is – biedt een handig alternatief voor de veerboot en heeft geholpen om de gemeenschappen in Atlantisch Canada aan de overkant van de Northumberland Strait met elkaar te verbinden.