Covid-19 UpdatesHoe nauwkeurig zijn de laboratoriumtests die gebruikt worden om de diagnose COVID-19 te stellen?
April 29: MIT Medical beantwoordt uw COVID-19 vragen. Heeft u een vraag over COVID-19? Stuur hem naar ons op [email protected], en wij zullen ons best doen om een antwoord te geven.
Hoe nauwkeurig zijn de laboratoriumtests die worden gebruikt om de diagnose COVID-19 te stellen? Ik vroeg me af of iemand een vals-positieve uitslag kan krijgen omdat hij al eerder een griepprik heeft gehad of om een andere reden.
Wanneer we het hebben over de nauwkeurigheid van een laboratoriumtest, zoals de test die wordt gebruikt om infectie met COVID-19 vast te stellen, hebben we het eigenlijk over twee verschillende soorten nauwkeurigheid – “gevoeligheid”, dat is het vermogen van de test om ons te vertellen wanneer een persoon is geïnfecteerd, en “specificiteit”, het vermogen om ons te vertellen wanneer een persoon niet is geïnfecteerd. Een test die zeer gevoelig is, geeft minder kans op vals-negatieve resultaten, en een test die zeer specifiek is, geeft minder kans op vals-positieve resultaten.
De test die wordt gebruikt om COVID-19 te diagnosticeren is een moleculaire test. Dit betekent dat hij werkt door genetisch materiaal van SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, op te sporen. Wanneer iemand besmet is, kan dit genetisch materiaal worden gevonden in de neus en de keel. De test maakt gebruik van een monster dat wordt verzameld door een lang wattenstaafje achter in de neusholte via het neusgat in te brengen. Het genetisch materiaal van SARS-CoV-2 kan niet worden verward met het genetisch materiaal van andere virussen, zodat de COVID-19-test zeer specifiek is. Dit betekent dat de test bijna nooit een vals-positief geeft. Als u op COVID-19 wordt getest en de test komt positief terug, kunt u er heel zeker van zijn dat u met dit virus besmet bent. En, nee, een eerdere griepprik zal niet leiden tot een positieve test.
Gelukkig genoeg is de test niet even gevoelig. Als de monsterafname niet perfect gebeurt, of als een patiënt in een vroeg stadium van de infectie verkeert of al gedeeltelijk hersteld is van de ziekte, kan het zijn dat zijn neusuitstrijkje niet genoeg viraal materiaal bevat om positief terug te komen. Er zijn veel verhalen over patiënten die kort na het begin van hun symptomen negatief testten, maar later positief testten. Zo is er een geval bekend van een 34-jarige man die vier keer negatief testte en vijf dagen nadat hij in het ziekenhuis was opgenomen uiteindelijk positief testte.
Experts zijn bang dat een negatieve test mensen een vals gevoel van veiligheid kan geven, waardoor ze minder voorzichtig zijn met sociale distantie of andere veiligheidsmaatregelen. Sommigen hebben gesuggereerd dat iedereen die coronavirussymptomen heeft, moet aannemen dat ze besmet zijn, zelfs als ze negatief testen, een concept dat enigszins in overeenstemming is met de onlangs bijgewerkte diagnostische criteria van de CDC. “Dat is geen slecht idee,” zegt Dr. Shawn Ferullo, hoofd studentengezondheid van MIT Medical. “Hoewel we niet precies weten hoe hoog het vals-negatieve percentage echt is, als je COVID-19 symptomen hebt, moet je extreme voorzorgsmaatregelen nemen om ervoor te zorgen dat je anderen niet blootstelt.”
En of je nu symptomen hebt of niet, gezien wat we weten over geïnfecteerde maar asymptomatische individuen, moet niemand van ons aannemen dat we niet geïnfecteerd zijn en niet in staat zijn om de infectie aan anderen te verspreiden. “Dat is de aanname achter het verzoek aan iedereen om maskers te dragen,” merkt Ferullo op. “Wij dragen een masker en houden ons sociaal afzijdig om anderen te beschermen. Anderen doen hetzelfde om ons te beschermen.”