Davy Crockett’s opstand bij de Alamo ‘duurde slechts 20 minuten’, beweren historici
- Amerikanen neergemaaid die probeerden te ontsnappen aan een aanval in de vroege ochtend
- Dagboek zegt dat Davy Crockett gevangen werd genomen en geëxecuteerd
- James Bowie werd ‘in zijn bed met bajonetten gestoken’
- Verontwaardigde ontvangst voor nieuw historisch verslag in Texas
De legende van Davy Crockett, de in buckskin gehulde ‘Koning van het Wilde Front’, is in twijfel getrokken door nieuwe beweringen dat zijn legendarische laatste stand bij de Alamo slechts 20 minuten zou hebben geduurd.
Al 175 jaar lang is de Slag om de Alamo een van Amerika’s meest geliefde historische gebeurtenissen.
Het verhaal van heldendom tegen alle verwachtingen in, dat in zang, verhalen en films wordt gevierd, heeft het streven van de jonge natie naar vrijheid helpen definiëren.
Maar volgens een nieuw boek was de moedige laatste stand die Hollywoodsterren als John Wayne afschilderden een mythe.
In werkelijkheid werden volgens auteur Phillip Thomas Tucker veel van de Amerikanen die bij de Alamo stierven, neergemaaid toen ze probeerden te ontsnappen aan het belegerde garnizoen na een verrassingsaanval in de vroege ochtend.
De ‘laatste stand’ bij de Alamo op 6 maart 1836 kwam nadat een kleine groep Amerikanen 13 dagen stand had gehouden tegen het leger van de Mexicaanse dictator Generaal Antonio Lopez de Santa Anna.
De leiders van de groep waren Crockett, die al beroemd was als grensman, verhalenverteller en scherpschutter, en James Bowie, bekend om zijn kenmerkende mes.
Het is lang onderdeel van de Alamo legende geweest dat Crockett vechtend stierf.
De legende werd bevestigd door de Disney TV show uit 1955, waarin de held te zien was terwijl hij met een leeg geweer zwaaide terwijl de hordes Mexicaanse soldaten naderden om hem te doden.
Maar in zijn boek, ‘Exodus from the Alamo’, schetste Dr. Tucker een veel minder glamoureus einde.
Gebaseerd op recentelijk ontdekte Mexicaanse verslagen van de slag, schreef de historicus dat de verdedigers van de Alamo in de oorlog voor Texaanse onafhankelijkheid niet stierven bij het verdedigen van hun garnizoen onder stralend zonlicht.
In plaats daarvan lanceerden de Mexicanen een verrassingsaanval bij zonsopgang, waarbij ze onder dekking van de duisternis de muren beklommen en chaos veroorzaakten in het fort terwijl de meeste verdedigers nog sliepen.
Het gerucht gaat dat Bowie in zijn bed werd neergestoken.
Volgens een dagboek van kolonel Jose Enrique de la Pena, een officier in Santa Anna’s leger, werd Crocket met een handvol anderen gevangen genomen en geëxecuteerd.
Hoewel de nauwkeurigheid van het dagboek wordt betwist, beweert hij dat Crocket en zijn medegevangenen met zwaarden werden doodgehakt.
En de meeste Mexicaanse slachtoffers die in het fort vielen, zouden het gevolg zijn van ‘vriendelijk vuur.
Dr. Tucker beweert dat de mythe in de loop der jaren is gegroeid omdat de Amerikanen de Mexicaanse versie van de slag liever negeerden ten gunste van een meer heroïsch einde.
‘Een cultuur van chauvinisme negeerde de verslagen van de Mexicanen. De kracht van de mythe was zo sterk dat het de waarheid oversteeg,’ zei hij.
Hij zei dat uit zijn onderzoek bleek dat de slag misschien maar 20 minuten had geduurd. Het was ‘maar een kleine aangelegenheid’, schreef de generaal die de laatste aanval leidde.
Uitgeverij Casemate zei dat het boek vijandig is ontvangen in Texas, waar het verhaal de geest van de staat zou belichamen.
KING OF THE WILD FRONTIER: WHO WAS DAVY CROCKETT?
Geboren in 1786 van Ierse, Schotse, Franse en Engelse afkomst, groeide David ‘Davy’ Crockett op in het oosten van Tennessee.
Hij liep van huis weg toen hij 13 was en keerde pas terug toen hij bijna 16 was na drie jaar, waarin hij beweerde door heel Tennessee te hebben gezworven en zijn vaardigheden als backwoodsman te hebben geleerd.
Tijdens de Creek-oorlog van 1813, een conflict tussen Indianenstammen en Amerikaanse troepen, werd Crockett verkenner vanwege zijn jachtcapaciteiten, hij zou de hongerende troepen met wild hebben ondersteund.
Hij werd uiteindelijk in 1814 uit de dienst ontslagen, maar werd op 27 maart 1818 gekozen tot luitenant-kolonel in de Tennessee Militia.
In 1826 werd Crockett als Jacksoniaan gekozen in het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten. Als Congreslid steunde Crockett de rechten van krakers, die in het Westen geen land mochten kopen als ze nog geen eigendom hadden.
Hij verzette zich ook tegen de Indian Removal Act van president Andrew Jackson, die tot doel had inheemse Amerikanen uit grote delen van het land te verdrijven.
Gedesillusioneerd over de Amerikaanse politiek, verliet Crockett in 1835 zijn huis in Tennessee om zich aan te sluiten bij de Texaanse opstand tegen het Mexicaanse bewind.
Op 14 januari 1836 ondertekenden Crockett en 65 andere mannen een eed aan de Voorlopige Regering van Texas met de woorden: ‘Ik heb de eed van de regering afgelegd en heb mijn naam als vrijwilliger laten inschrijven en zal over een paar dagen met de vrijwilligers uit de Verenigde Staten naar de Rio Grande vertrekken.’
Crockett arriveerde op 8 februari bij de Alamo. Tot verrassing van de daar gelegerde manschappen arriveerde op 23 februari een Mexicaans leger en legde de belegering.
Het enige dat zeker is over het lot van David Crockett is dat hij op 6 maart bij de Alamo stierf toen Mexicaanse soldaten het fort overvielen.