De 25 grootste aardbevingen van Californië

Met de recente aardbevingen in de buurt van Ridgecrest, Californië, bereiken het praten over de “grote” en het bewustzijn over bevingen opnieuw epische proporties in de aardbevingshoofdstad van de Verenigde Staten. Onderzoekers hebben een uitgebreid historisch overzicht van krachtige Californische aardbevingen om uit te putten als het gaat om het begrijpen van bevingen, maar het voorspellen ervan blijft een raadsel.

GOBankingRates keek naar de 25 krachtigste bevingen in de geschiedenis van Californië naar magnitude. In termen van materiële schade en verlies van mensenlevens blijkt dat de grootste aardbevingen niet noodzakelijkerwijs de schadelijkste zijn.

1994 Northridge Aardbeving op 17 jan. 1994

• Magnitude: 6.7

Hoewel het niet de krachtigste aardbeving op de lijst van GOBankingRates is, heeft de beving die Northridge, Californië, in 1994 trof, een duizelingwekkende hoeveelheid schade aangericht. Volgens het National Institute of Standards and Technology werden ongeveer 80.000 tot 125.000 mensen tijdelijk of permanent uit hun huizen verdreven als gevolg van de schade door de beving. De aardbeving – die om 4.31 uur plaatselijke tijd plaatsvond – was ook een van de dodelijkste in de geschiedenis van Californië, met naar schatting 60 doden en 7.000 gewonden tot gevolg. In totaal kostte de verwoesting door de beving 40 miljard dollar in 1994, wat gelijk staat aan 70.066.210.700 dollar in dollars van 2019.

1925 Santa Barbara Aardbeving op 29 juni 1925

• Grootte: 6.8

De verwoestende aardbeving die de kustgemeente Santa Barbara in Californië in 1925 trof, heeft onderzoekers veel geleerd over de schade die aardbevingen kunnen aanrichten. In tegenstelling tot de beruchte aardbeving van 1906 in San Francisco, die veel verwoesting aanrichtte door de branden die er het gevolg van waren, verwoestte de beving in Santa Barbara alleen al door het schudden bijna alle 36 blokken in het zakendistrict van de binnenstad. De wereldberoemde Mission Santa Barbara was één gebouw dat aanzienlijke schade opliep, en er werden 13 dodelijke slachtoffers gemeld. De beving, die om 6.42 uur ’s morgens plaatsvond, zou waarschijnlijk een nog groter verlies aan mensenlevens hebben veroorzaakt als ze tijdens de normale kantooruren had plaatsgevonden. De verwoesting kostte in 1925 in totaal 8 miljoen dollar, wat overeenkomt met ongeveer 117.070.628,57 dollar in dollars van vandaag.

1918 San Jacinto Earthquake on April 21, 1918

• Magnitude: 6.8

Hoewel deze krachtige beving de steden San Jacinto, Californië, en Hemet, Californië, in de namiddag trof, werd een bijkomend verlies aan mensenlevens ongetwijfeld vermeden doordat de beving op een zondag plaatsvond. Talrijke grote metselwerkconstructies stortten in de centrale zakenwijken van beide steden in, maar die gebieden van de steden waren bijna leeg, wat resulteerde in één dodelijk slachtoffer en een relatief laag aantal gewonden. Volgens het Southern California Earthquake Data Center van het California Institute of Technology werd een auto door een aardverschuiving van de weg gedrukt, maar de twee inzittenden werden gered door een boom die voorkwam dat de auto de heuvel afrolde. De werkelijke kosten van de aardbeving bedroegen 200.000 dollar in 1918, wat neerkomt op 3.606.929,58 dollar in dollars van 2019.

1868 Hayward Aardbeving op 21 oktober 1868

• Magnitude: 6,8

De beving van 1868 in Hayward is een van de vele beruchte Californische bevingen die San Francisco troffen. Volgens de U.S. Geological Survey (USGS) was deze beving een van de meest verwoestende in de geschiedenis van Californië, met aanzienlijke materiële schade en 30 dodelijke slachtoffers. De vernielingen door de aardbeving kostten 350.000 dollar – een duizelingwekkend bedrag voor 1868. In die tijd telde het gebied slechts 260.000 inwoners. Als een dergelijke beving vandaag de dag hetzelfde gebied zou treffen, zouden volgens schattingen van het USGS honderden mensen om het leven komen, zouden duizenden mensen dakloos worden en zou de plaatselijke economie worden verwoest. Bay Area-functionarissen proberen op een dergelijke gebeurtenis voorbereid te zijn, omdat de USGS de Hayward-breuk als een “tektonische tijdbom” beschouwt, die elk moment een nieuwe aardbeving met een kracht van 6,8 tot 7 kan ontketenen.

1989 Loma Prieta-aardbeving op 18 oktober 1989

• Magnitude: 6,9

Deze krachtige aardbeving, die plaatsvond in de buurt van de Loma Prieta-top in de Santa Cruz Mountains, is berucht om de schade die de aardbeving aanrichtte in de regio San Francisco-Oakland. De werkelijke kosten van de beving bedroegen 5,6 miljard dollar in 1989, wat overeenkomt met 11.418.114.650 dollar in dollars van vandaag. De aardbeving van Loma Prieta, die ook wel de World Series-aardbeving wordt genoemd omdat ze plaatsvond tijdens de start van een World Series-honkbalwedstrijd in het nabijgelegen Candlestick Park, duurde slechts 15 seconden, maar verwoestte wel de dubbeldeks Nimitz Freeway in Oakland, Californië. Naar schatting 3.757 mensen raakten gewond en er werden 62 dodelijke slachtoffers gemeld. Hoewel de beving tijdens de spits plaatsvond, waren veel inwoners van het gebied ofwel bij de World Series-wedstrijd of keken ze er thuis naar, waardoor waarschijnlijk geen verdere slachtoffers zijn gevallen.

1979 Imperial Valley Earthquake op 15 oktober 1979

• Magnitude: 6.9

De aardbeving in Imperial Valley van 1979 was de grootste in Californië in de afgelopen kwart eeuw. Hoewel de beving veel materiële schade veroorzaakte en 91 mensen gewond raakten, vielen er geen dodelijke slachtoffers te betreuren. De vernielingskosten van de beving bedroegen 30 miljoen dollar, wat in dollars van vandaag neerkomt op 102.164.361,70 dollar. Dit grotendeels agrarische gebied ligt vlak langs de internationale grens met Mexico, in de buurt van Mexicali, dat ook schade opliep. De aardbeving leverde waardevolle informatie op voor onderzoekers, aangezien het Imperial County Services gebouw in El Centro, Californië – een van de weinige hoge gebouwen in het gebied – was uitgerust met talrijke aardbevingssensoren.

Zie: Dit is precies hoeveel u in een noodfonds moet hebben gespaard

1812 San Juan Capistrano Aardbeving op 8 december 1812

• Golfkracht: 6.9

Ook bekend als de Wrightwood-aardbeving zijn er maar weinig gegevens over deze oude beving, maar één ding is zeker: 40 Indianen die de mis bijwoonden in de Mission San Juan Capistrano kwamen om het leven toen de mortelmuren en het dak van de kerk door het schudden naar beneden werden gehaald. De precieze omvang en locatie van de beving zijn onbekend, maar men vermoedt dat hij is ontstaan in het Mojave-segment van de beruchte San Andreas-breuk.

1994 Mendocino-breuk aardbeving op 1 sept. 1, 1994

• Grootste kracht: 7

Deze grote aardbeving vond haar zwaartepunt in de Stille Oceaan, ongeveer 85 mijl ten westen van Cape Mendocino, een dunbevolkt, dichtbebost gebied. Daarom veroorzaakte de beving – die de grootste was die het vasteland van de V.S. in 1994 trof – weinig schade. De beving was echter krachtig genoeg om gevoeld te worden in een gebied met een oppervlakte van 50.000 mijl, van het zuidwesten van Oregon tot aan de San Francisco Bay Area. De beving veroorzaakte ook een tsunami van 5,5 inch. Hoewel de golf niet groot genoeg was om schade aan te richten, heeft hij wel aangetoond hoe aardbevingsgevoelige gebieden in de toekomst grote en schadelijke tsunami’s kunnen veroorzaken. Er zijn geen gegevens over dodelijke slachtoffers of gewonden.

1838 San Andreas-aardbeving in juni 1838

• Magnitude: 7

Er zijn niet veel gegevens over deze beving uit het begin van de 19e eeuw, maar historici weten dat deze plaatsvond op de San Andreas-breuk. Aangenomen wordt dat de aardbeving zich heeft uitgestrekt van San Francisco tot San Juan Bautista, Californië, en een kort stuk van de San Andreas-breuk heeft doen scheuren, naar schatting tussen de 48 en 62 mijl. Er zijn geen doden of gewonden te betreuren.

1992 Petrolia-aardbeving op 25 april 1992

• Magnitude: 7,1

Deze monsterlijke beving trof de gemeenten Ferndale en Petrolia in Humboldt County, waarbij 98 gewonden vielen en honderden huizen werden beschadigd. Wonder boven wonder vielen er geen dodelijke slachtoffers. Hoewel het gebied dunbevolkt is, is het populair bij de lokale bevolking en toeristen vanwege het dramatische landschap. De 100 jaar oude winkel, het oorspronkelijke postkantoor en een benzinestation brandden allemaal tot de grond toe af. De werkelijke kosten van de verwoesting bedroegen 7,5 miljoen dollar in 1992, wat omgerekend 13.768.387,10 dollar is in dollars van 2019.

1934 Imperial Valley Aardbeving op 31 december 1934

• Magnitude: 7.1

De dunbevolkte, agrarische Imperial Valley werd op oudejaarsavond in 1934 opgeschrikt door een van de weinige aardbevingen in Californië met een kracht van meer dan 7. De Cerro Prieto Fault scheurde, met een oppervlakteverschuiving tot wel enkele meters. Er zijn geen gegevens over dodelijke slachtoffers of gewonden.

2019 Aardbeving in Ridgecrest op 5 juli 2019

• Magnitude: 7,1

Na een krachtstoot van 4 juli met een magnitude van 6,4 werd Ridgecrest de volgende avond getroffen door een andere, intensere aardbeving. Verbazingwekkend genoeg vonden bouwkundig ingenieurs relatief weinig schade aan de gebouwen van de stad. Sommige stacaravans vielen van hun funderingen, er werden gaslekken en branden gemeld, en de inwoners verloren tijdelijk stroom, maar er waren geen doden of zwaargewonden in het gebied gemeld. Op 6 juli schatte de USGS het economische verlies als gevolg van de door de aardbeving veroorzaakte schade op meer dan 10 miljoen dollar, met een kans van 30% dat de schade de drempel van 100 miljoen dollar zou overschrijden. Volgens de Los Angeles Times was de aardbeving in Ridgecrest de grootste die Zuid-Californië in ongeveer 20 jaar heeft getroffen.

2005 Aardbeving offshore Noord-Californië op 14 juni 2005

• Magnitude: 7.2

De zoveelste aardbeving in een reeks krachtige bevingen voor de kust van Noord-Californië, vond in 2005 plaats in de Stille Oceaan, ongeveer 146 kilometer ten westen van Crescent City, Californië. Omdat de beving zo ver op zee plaatsvond, zijn er geen gegevens over gewonden of doden. Er werden echter wel lichte trillingen gemeld van de zuidkust van Oregon tot in Noord-Californië.

1999 Hector Mine Earthquake on Oct. 16, 1999

• Magnitude: 7,2

Deze krachtige beving deed het afgelegen deel van de Mojavewoestijn, waar het Marine Corps Air Ground Combat Center in Twentynine Palms, Californië, was gehuisvest, schudden. Inwoners van Zuid-Californië voelden de beving, die ook delen van Nevada bereikte. Gelukkig vielen er door de afgelegen ligging van de beving slechts vier gewonden voor zo’n krachtige gebeurtenis.

1980 Eureka-aardbeving op 8 november 1980

• Magnitude: 7.2

Eureka, een andere beving in een reeks krachtige aardbevingen voor de kust van Noord-Californië, was in 1980 sterk genoeg om zes gewonden en vijf doden te veroorzaken, maar veroorzaakte verrassend weinig materiële schade voor zo’n krachtige beving. Ook bekend als de Gorda Basin aardbeving, bedroegen de werkelijke kosten van de verwoesting ongeveer 2,8 miljoen dollar in 1980, wat gelijk staat aan 8.236.877,19 dollar in dollars van 2019. Het hevige schudden duurde ongeveer 15 tot 30 seconden en werd gevoeld van San Francisco tot Salem, Oregon.

1940 El Centro aardbeving op 19 mei 1940

• Magnitude: 7,2

Deze beving was de krachtigste van alle aardbevingen die de Imperial Valley in Californië hebben getroffen, en veroorzaakte aanzienlijke materiële schade en verlies van mensenlevens. In totaal kostte de verwoesting 33 miljoen dollar in 1940, wat zich vertaalt in 603.645.428,60 dollar in dollars van vandaag. Er waren 20 gewonden en negen doden te betreuren. De beving was sterk genoeg om gebouwen in Los Angeles te doen schudden, en de gevolgen werden gevoeld tot in Tucson, Arizona. De schade aan irrigatiesystemen was groot en de breuk verspreidde zich tot ver over de Mexicaanse grens.

1923 Humboldt-aardbeving op 22 januari 1923

• Magnitude: 7.2

De noordwestkust van Californië is nu dunbevolkt, en was nog dunner bevolkt in 1923, toen het gebied werd getroffen door een van de krachtigste aardbevingen die ooit voor de kust van Noord-Californië heeft plaatsgevonden. Bij deze enorme beving vielen geen doden en was de schade aan eigendommen relatief gering, hoewel in verschillende steden huizen werden beschadigd. Tot in Reno, Nevada, werden hevige schokken gevoeld.

1927 Lompoc-aardbeving op 4 november 1927

• Magnitude: 7,3

De beving van Lompoc in 1927 was een van de krachtigste aardbevingen in Zuid-Californië van de 20e eeuw. De lage bevolkingsdichtheid in het gebied en het epicentrum van de beving, ongeveer 10 mijl uit de kust, hielpen echter de gevolgen te beperken: er vielen geen doden of zwaargewonden. Mensen in het nabijgelegen stadje Surf, Californië, meldden wel dat ze werden weggeslingerd, en de beving veroorzaakte een tsunami van 2 meter in het gebied, waardoor veel vissen stierven.

1812 Santa Barbara Aardbeving op 21 december 1812

• Magnitude: 7.5

Een andere krachtige oceaanbeving vond plaats voor de kust van Santa Barbara (Californië) en Ventura (Californië) in 1812 – slechts twee weken na de krachtige aardbeving in San Juan Capistrano, die op nummer 19 van de GOBankingRates-lijst staat. Hoewel de gegevens over 1812 beperkt zijn, zijn de gevolgen van deze beving goed gedocumenteerd. Missie Santa Barbara werd verwoest en Missie La Purísima Concepción, vlakbij het huidige Lompoc, Californië, werd bijna weggevaagd. Een Spaans schip dat 38 mijl uit de kust voor anker lag, liep ook schade op, mogelijk als gevolg van een tsunami die door de beving werd veroorzaakt. Er werd één dodelijk slachtoffer gemeld.

1992 Landers Aardbeving op 28 juni 1992

• Magnitude: 7,6

Deze beving was de zwaarste die Zuid-Californië in 40 jaar heeft getroffen. De krachtige beving scheurde vijf afzonderlijke breuken over een afstand van 53 mijl, waarbij de breuken tot wel 2,5 meter doorzakten. Aangezien de beving zich concentreerde in de Mojavewoestijn – ongeveer 120 mijl van Los Angeles – bleef de schade relatief beperkt voor zo’n zware seismische gebeurtenis, hoewel er toch 400 gewonden en drie doden vielen. De werkelijke kosten van de verwoesting bedroegen 92 miljoen dollar in 1992, wat zich vertaalt in 168.048.958,60 dollar in dollars van 2019.

1922 Offshore Northern California Earthquake on Jan. 31, 1922

• Magnitude: 7,6

Zoals bij veel bevingen in Noord-Californië sloeg deze rammelaar 37 mijl uit de kust toe, ten westen van Eureka, wat hielp de gevolgen te beperken. In 1922 was het gebied rond Eureka minder dichtbevolkt dan tegenwoordig, wat ongetwijfeld heeft bijgedragen aan het aantal dodelijke slachtoffers van nul. Deze aardbeving geldt als de sterkste uit de geschiedenis voor deze regio.

1952 Kern County aardbeving op 21 juli 1952

• Magnitude: 7,7

Bij Grapevine, Californië, en Bakersfield, Californië, in Kern County, werd deze beving geregistreerd als een van de zwaarste uit de geschiedenis van de V.S. Met 12 dodelijke slachtoffers was het de grootste Amerikaanse beving sinds de beruchte gebeurtenis in San Francisco in 1906. In de buurt van Bealville, Californië, scheurden tunnels van gewapend beton van de Southern Pacific Railroad met wanden van 46 centimeter dik open, en rails werden verbogen in S-vormige bochten. Ongeveer 160 kilometer verderop, bij Owens Lake, verschoven zoutbedden. De beving werd gevoeld van Reno, Nevada, tot San Francisco en helemaal in het zuiden tot San Diego. De eerste verwoestingen door de beving kostten in 1952 60 miljoen dollar, wat in dollars van vandaag neerkomt op 575.487.640,40 dollar.

1872 Aardbeving van Lone Pine op 26 maart 1872

• Magnitude: 7.8

Volgens het USGS wordt de aardbeving die Lone Pine, Californië, in Owens Valley trof, beschouwd als een van de slechts drie bevingen die ooit zijn geregistreerd en die Californië geheel of bijna geheel hebben doen schudden. In totaal kwamen 27 mensen om het leven en er werd gemeld dat de beving “klokken stilzette” en mensen tot in het zuiden van San Diego wakker maakte. De aardbeving veroorzaakte ook een dramatische oppervlaktebreuk met een lengte van 90 tot 100 kilometer. Er vielen 57 gewonden en de totale schade bedroeg 250.000 dollar in 1872.

1906 San Francisco Earthquake on April 18, 1906

• Magnitude: 7,9

De befaamde aardbeving van 1906 in San Francisco geldt als de dodelijkste aardbeving in de geschiedenis van Californië, met meer dan 700 officiële doden en waarschijnlijk nog veel meer. De beving scheurde 296 mijl van de San Andreas-breuk en schudde 45 tot 60 seconden lang. De gevolgen werden gevoeld van het zuiden van Oregon tot het zuiden van Los Angeles, en helemaal tot in Nevada. De totale schade bedroeg in 1906 maar liefst 400 miljoen dollar.

1857 Fort Tejon aardbeving op 9 jan. 1857

• Magnitude: 7,9

De krachtigste aardbeving in Californië uit de geschiedenis vond plaats in 1857, ongeveer 45 mijl ten noordoosten van San Luis Obispo in de buurt van Parkfield, Californië. De magnitude van de beving wordt geschat tussen 7,9 en 8,3. De kracht van deze beving, die plaatsvond langs de beruchte San Andreasbreuk, was voldoende om het land op de Carrizovlakte horizontaal 9 meter te verschuiven. De beving duurde één tot drie minuten. Er was veel materiële schade in Fort Tejon, maar desondanks werden slechts twee doden toegeschreven aan de aardbeving.

Klik door om te zien welke staten elk jaar de meeste rampenhulp ontvangen.

Meer over geld verdienen en de economie

• De kosten van overbevolking in de wereld

• Misdaad in het Witte Huis en een tanende economie – Cruciale geldlessen uit de jaren zeventig

• Mijn tips om de planeet te redden – en geld

Chris Jennings heeft bijgedragen aan de verslaggeving voor dit artikel.

Methodologie: GOBankingRates bepaalde de grootste aardbevingen in Californië in termen van magnitude door alle geregistreerde aardbevingen na 1800 met een magnitude van 6 of meer, afkomstig van de National Oceanic and Atmospheric Administration, te analyseren en te rangschikken op basis van de hoogste magnitude. Alle gegevens werden verzameld op 1 juli 2019.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op GOBankingRates.com: California’s 25 Biggest Earthquakes