De geheimen van het omgaan met afwijzing, volgens experts

Afwijzing doet pijn. En het doet pijn, ongeacht wie je afwijst of hoe je wordt afgewezen.

Onderzoek bevestigt dit: als mensen worden afgewezen, voelen ze zich vaak jaloers, eenzaam en angstig.

Wat meer is, we hebben de neiging om de pijn die we voelen verkeerd te interpreteren, door afwijzing te zien als een indicatie van onze eigenwaarde, waardoor we ons nog slechter gaan voelen, zegt Guy Winch, een psycholoog en auteur van Emotional First Aid: Healing Rejection, Guilt, Failure, and Other Everyday Hurts.

Maar ook al is het pijnlijk, afwijzing kan je juist ten goede komen. Afgewezen worden kan je veerkracht opbouwen en je helpen te groeien en de lessen die je leert toe te passen op toekomstige tegenslagen, vertelt Winch aan TIME. Maar om daar de vruchten van te plukken, moet je wel op de juiste manier met afwijzing omgaan.

Hier lees je hoe je volgens experts met afwijzing in bijna elk scenario omgaat.

Je hebt een tegenslag in je carrière gehad

Als het op carrière aankomt, is de druk om op de beste school te komen of de perfecte baan te krijgen hoog. Maar al te vaak kijken mensen naar externe krachten in plaats van naar interne krachten om zich gevalideerd te voelen, zegt Beverly Flaxington, een levens- en loopbaancoach. “Veel mensen hebben geen gezond gevoel van eigenwaarde geleerd,” zegt ze.

Dat betekent dat afwijzing als het gaat om je droomkans vernietigend kan zijn. Als je een tegenslag hebt, probeer dan te onthouden dat je carrièrepad geen rechte lijn is en dat niet elke ervaring je vooruit zal helpen. “Soms is het de bedoeling dat we onze ervaringen aanvullen en een andere richting inslaan, soms is het de bedoeling dat we onszelf opnieuw uitvinden en soms is het de bedoeling dat we iets aan de kant schuiven en er voor altijd afscheid van nemen,” zegt Flaxington.

Als je merkt dat je op zoek bent naar de volgende promotie of functietitel in een poging om je eigenwaarde te valideren, overweeg dan om bij jezelf te rade te gaan om er zeker van te zijn dat het je huidige carrière is die echt voldoening geeft zonder die dingen. Als dat niet zo is, is het misschien tijd om naar andere mogelijkheden te zoeken, stelt ze voor. Een baan waar je van houdt kan je op belangrijke manieren voldoening geven door je gevoel van eigenwaarde op te bouwen omdat je plezier hebt in je zinvolle werk, en niet om je waarde te meten op basis van een functietitel of iets dat schijnbaar een vakje opvult. Dat, samen met het beoefenen van positieve zelfpraat en zelfcompassie (ja, zelfs jezelf complimenten geven in de spiegel), kan de perceptie van afwijzing veranderen van een “doelveranderaar” in een “draaipunt”. Zie het als groei en zie het als een nieuw pad dat je uiteindelijk kan leiden naar waar je voor bestemd bent. Een tegenslag maakt een doel niet onbereikbaar, het kan alleen langer duren om er te komen.

Je gaat door een relatiebreuk

Of je nu te maken hebt met een relatiebreuk of een toevallige date die niet meer op je reageert, Winch zegt dat het makkelijk is om zowel die persoon als de relatie te idealiseren temidden van gevoelens van afwijzing. We hebben de neiging om alleen de goede tijden te herinneren. En tot overmaat van ramp kunnen we ons door de ‘mislukking’ van een relatie soms ontoereikend en onwaardig voelen, waarschuwt hij, en voegt eraan toe: “Dat is een onjuiste veronderstelling.”

Probeer dit eens. Maak na een scheiding een lijst van alle eigenschappen die je niet waardeerde aan je partner. Door dit elke dag te lezen, kun je je bewust worden van de manieren waarop je niet compatibel was en de kenmerken bepalen die je in je volgende partner wilt, zegt Winch.

Bij het zoeken naar andere potentiële partners, probeer vragen te stellen over de waarden die echt van vitaal belang voor je zijn. “Het is belangrijk om te matchen op wat belangrijk is,” zegt Melissa Hobley, chief marketing officer van OKCupid. Dit kan je helpen een hechtere band te vormen, waardoor de kans op een duurzame samenwerking toeneemt, merkt ze op.

Krijg het laatste carrière-, relatie- en wellnessadvies om je leven te verrijken: meld je aan voor TIME’s Living-nieuwsbrief.

Een vriendschap beëindigd

Vriendschapsbreuken zijn vaak pijnlijker dan romantische breuken. Maar Flaxington zegt dat het einde van een vriendschap weliswaar pijnlijk kan zijn, maar dat het ook normaal is dat vrienden komen en gaan.

Net als bij een romantische relatie moet je het verhaal omdraaien, zegt Winch. Zie het als een kans om je af te vragen of dit het type persoon is waarmee je bevriend wilt zijn. Hij zegt dat als het antwoord nee is, de pijn wat minder wordt en je vrienden kunt zoeken die veel beter bij je passen.

Als er wat tijd overheen is gegaan en je merkt dat je die persoon en die vriendschap mist, stelt Flaxington voor dat je contact opneemt om te kijken of die persoon iets wil afspreken. Timing is hier de sleutel. Tijd kan mensen in staat stellen een vriendschap met een nieuw perspectief te benaderen, merkt ze op.

Je kunt ook overwegen je aandacht te verleggen naar de vriendschappen die het waard zijn om te behouden. Je richten op het versterken van je bestaande vriendschappen – en mensen bereiken met wie je niet eerder close bent geweest – is ook belangrijk voor het behoud van een sterk sociaal netwerk, zegt Winch.

Een familielid heeft je buitengesloten

We krijgen vaak te horen dat de liefde van onze familie onvoorwaardelijk is. Maar zowel Flaxington als Winch zijn het erover eens dat er uitzonderingen op deze regel zijn. Bijvoorbeeld, wanneer getrouwde stellen scheiden, kunnen kinderen zich soms aan de kant van de ene ouder scharen en zich van de andere vervreemden, zegt Winch. En wanneer familieleden elkaar afwijzen, kan dat ondraaglijk pijnlijk zijn.

Als je je afgewezen voelt door een familielid, kun je je wenden tot online forums om contact te leggen (Winch suggereert Reddit) of naar vrienden gaan om steun te zoeken bij anderen die in een vergelijkbare situatie verkeren, zodat je kunt zien hoe anderen effectief met de situatie zijn omgegaan.

“Onze veronderstelling is dat we niets kunnen doen en dat we onze gevoelens gewoon onder het tapijt moeten vegen,” zegt Winch. “

Sociale media geven je een down gevoel

Onderzoek wijst uit dat sociale media ons gevoel van eigenwaarde negatief kunnen beïnvloeden en ons welzijn kunnen schaden.

Soms denken we dat we worden afgewezen, terwijl dat in werkelijkheid niet zo is. Als je niet veel likes krijgt op een post, niet terug wordt gevolgd, geen massale aanhang hebt of je vrienden ziet op een feestje, evenement of waar dan ook die plezier hebben zonder jou, kan dat voelen als een afwijzing en je het gevoel geven dat je een ontoereikende buitenstaander bent, zegt Flaxington.

Maar er zijn manieren om sociale media te gebruiken op een manier die je het gevoel geeft dat je erbij hoort en verbonden bent met anderen. Winch raadt aan om sociale media te gebruiken voor gesprekken – stuur directe berichten naar vrienden of reageer op berichten van vrienden in plaats van alleen door foto’s te scrollen, zodat je deel kunt uitmaken van het gesprek en op een positieve manier kunt reageren.

Het volgen van mensen online en jezelf omringen met mensen in het echte leven die je het gevoel geven dat je erbij hoort, kan je ook helpen om je veilig en inbegrepen te voelen en meer verbonden te zijn. “We zijn tribaal; we willen het gevoel hebben dat onze stam bij ons is… je laten denken: ‘ja, dit zijn mensen van mijn stam,'” zegt Winch.

Het belangrijkste is dat wanneer je merkt dat je buitengesloten wordt of je jaloers voelt over een post op sociale media, wees dan bedachtzaam op de manier waarop je tegen jezelf praat. Herinner jezelf aan alle positieve dingen en mensen in je leven of waar je dankbaar voor moet zijn, zegt Flaxington.

Contacteer ons op [email protected].