Er zijn zoveel aria’s dat het eerlijk gezegd onmogelijk is om een objectieve lijst op te stellen van de beste, mooiste of meest geliefde. Van de hoogdravende belcantonummers van Puccini tot de harmonisch complexe aria’s annex recitatieven van Tsjaikovski: er is zoveel om uit te kiezen, en er is voor elke stemklasse en persoonlijkheid wel iets anders!
We hebben het vaak over de eenmalige interpretatie van een aria, bijvoorbeeld Dame Joan Sutherlands “Casta Diva” of Pavarotti’s “Nessun Dorma”, en toch brengt elke interpretatie iets anders in de partituur, evenzeer artistiek gerechtvaardigd omdat er met een ander emotioneel palet wordt geschilderd. De operawereld ontdekt voortdurend jonge talenten die onze favoriete klassieke aria’s nieuw leven inblazen – Plácido Domingo’s Operalia (waarvan de langverwachte finale aanstaande vrijdag op medici.tv te zien is) zal zeker nieuwe interpretaties en hun jonge vertolkers in de schijnwerpers zetten!
Maar terwijl we wachten, hier is een showcase van sterren die, in een bepaalde tijd en plaats, hun stempel drukten op de aria’s die we kennen en liefhebben. Soms is oud echt goud…
O mio babbino caro
Deze sopraanaria, die “O mijn lieve vader” betekent, komt uit Puccini’s opera Gianni Schicchi uit 1918. Gezongen door Lauretta, biedt het een moment van lyrische adempauze in de vurige partituur, niet in de laatste plaats in het middeleeuwse Florence, een stad die wordt geteisterd door familiale en politieke spanningen. Kan liefde (en de stem van Maria Callas) de wereld genezen van pijn?
La donna è mobile
“De vrouw is wispelturig” was een geniale zet van Verdi. De canzone, die door de hertog van Mantua wordt gezongen aan het begin van de derde akte in Rigoletto (1851), is zowel aansprekend als ontstellend. Ons hart bloedt voor Gilda, maar de melodieën van de lieftallige schurk zijn heerlijk aanstekelijk. Het is een geliefd tenorstuk, en een favoriet onder de Venetiaanse gondeliers in de 19e eeuw! Hier is Juan Diego Flórez een hartenbreker…
De “Aria van de Koningin van de Nacht”
“Der Hölle Rache kocht in meinem Herzen” (De wraak van de hel kookt in mijn hart), is de coloratuursopraanaria die alle coloratuursopraanaria’s opheft. Gezongen door de Koningin van de Nacht (hier gespeeld door Ana Durlovski) in akte II van Mozart’s Die Zauberflöte, geeft de aria de wraakzuchtige vermaning van de koningin weer – Pamina moet Sarastro doden of zich onderwerpen aan de vloek van haar moeder…
L’amour est un oiseau rebelle
Deze aria uit Bizets opera Carmen uit 1875 staat bekend als de “Habanera” en is zo zwoel als het maar kan. Carmen’s plagerige chromatische lijn, moeiteloos glijdend tussen majeur en mineur, wordt begeleid door parmantige Latijnse ritmes in de contrabas. Hier gezongen door Marina Domashenko, is het een vrouwelijke tour(eador) de force.
Onegins aria
Onegins wanhopige poging om Tatjana te verleiden in akte 3 van Tsjaikovski’s Eugene Onegin opent met een vluchtige verwijzing naar dezelfde muziek waarmee hij haar in akte 1 had afgewezen. Zijn aria, misschien minder beroemd dan Lenski’s “Kuda, kuda, vi udalilis” is niettemin een tour de force, spelend met dezelfde zesde muzikale motieven als de Briefscène.
Largo al factotum
Dit bariton pièce de résistance uit Rossini’s De Barbier van Sevilla laat zich misschien het best vertalen als “Maak plaats voor de manusje-van-alles!” Met zijn allegro vivace triolen en tongstrelende -issimes, is Figaro’s energieke (en duivels moeilijke!) openingsaria de perfecte opera buffa amuse-bouche – een heerlijke combinatie van pracht en speelsheid. Glyndebourne heeft goud gevonden met deze productie met Björn Bürger als Figaro.
Dido’s Lament
“When I am laid in earth” uit Henry Purcells opera Dido and Aeneas is opnieuw een opera-aria die zich onderscheidt – ditmaal door zijn understatement.
De zanglijn lijkt tegelijkertijd naar boven te trekken en naar beneden te zinken, hopeloos aan de aarde geketend door een chromatische kwartreeks in de grondbas. Slechts eenmaal maken de aarzelende, stapsgewijze beweging en chromatiek plaats voor een wanhopige, opwaartse 4e op “Remember me.” Joyce DiDonato gaf een emotioneel geladen interpretatie van de aria voor haar filantropische War and Peace concert-recital.
Liebestod
Nog geen vier uur na Wagners iconische opera Tristan und Isolde uit 1859 zorgt Isoldes slotaria “Liebestod” voor het lang uitgestelde hoogtepunt. Terwijl Isolde rouwt om het dode lichaam van Tristan, beginnen de complexe harmonieën van de opera op te lossen. Het noodlottige paar zinkt weg in de omhelzing van de liefde, eindelijk geconsumeerd in de ultieme uitdrukking van een erotische liefde-na-de-dood.
Ah! mes amis, quel jour de fête!
Dit tenornummer uit Donizetti’s La fille du régiment is een soort cult-aria geworden. Tonio, een recente rekruut van de Franse Grenadiers, vertrouwt zijn kameraden toe dat hij van de “dochter” Marie van het regiment houdt. Zijn vreugde over hun goedkeuring wordt tot in de verre omtrek gezongen met niet minder dan acht hoge C’s – maar gezien de recente vogue voor toegiften is dit aantal dichter bij de 20 geweest! Hier zingt de man die de gouden regel van Toscanini in La Scala doorbrak…
Nessun Dorma
Puccini haalt opnieuw de Top 10 met zijn “Niemand zal slapen” uit Turandot. Het werd in 1926 in première gebracht en door Luciano Pavarotti gepopulariseerd tijdens de wereldbeker van 1990. In de opera zingt Calaf (de onbekende prins) met alle golvende, triomfantelijke en ongeveinsde emotie van liefde op het eerste gezicht. Pavarotti zingt hier zijn definitieve versie, tijdens het concert van de Drie Tenoren in 1994…
We zijn benieuwd welke pareltjes de 10 Operalia-finalisten voor hun programma’s hebben uitgekozen. Er is geen twijfel mogelijk dat ze keuze te over hebben!
