Definitie MX
Koolhydraten zijn voedingsstoffen die worden gekenmerkt door de energie die ze aan het lichaam leveren. Hun naam is afgeleid van het feit dat zij zijn samengesteld uit koolstof, waterstof en zuurstof. Het is waar dat er andere voedingsstoffen zijn die energie leveren, maar in het geval van koolhydraten springen ze eruit omdat ze snel na het inslikken beschikbaar zijn. Ze zijn aanwezig in een breed spectrum van voedingsmiddelen, zoals pasta, brood, aardappelen, enz. De consumptie ervan in een bepaalde dosis is van groot belang voor het lichaam, omdat het een bron van voeding is die in korte tijd wordt gemetaboliseerd. Er zijn echter verschillende soorten koolhydraten, waarvan sommige meer aan te bevelen zijn dan andere.
Koolhydraten worden door het lichaam afgebroken om te worden gebruikt. Het breekt ze dus af en zet ze om in glucose wanneer onmiddellijk gebruik vereist is, of zet ze om in glycogeen om op te slaan voor het geval ze op een ander moment nodig zijn. Glucose is een vorm van suiker en glycogeen is de vorm waarin het lichaam dit element kan opslaan.
Er zijn twee soorten koolhydraten, eenvoudige en complexe. Dit verschil is hoofdzakelijk gebaseerd op hun chemische samenstelling. Voor persoonlijke consumptie zijn complexe koolhydraten meestal beter, omdat ze meestal gepaard gaan met bijdragen van vezels en vitaminen; bovendien worden ze langzamer gemetaboliseerd, waardoor de bloedglucose langzamer kan stijgen. In die zin is het goed eraan te herinneren dat een overmaat aan bloedglucose de neiging heeft de aanmaak van vetten te doen toenemen; een klein deel kan immers worden opgeslagen in de vorm van glycogeen, maar een overmaat zal uitmonden in een proces van energieopslag in de vorm van vetten.
Een zeer beperkte opvoeding op voedingsgebied kan men tegenwoordig constateren. Dit feit brengt een overmatige consumptie van bepaalde voedingsstoffen met zich mee, zoals enkelvoudige koolhydraten. Deze moeten worden beperkt en ingeruild voor de zogenaamde complexe koolhydraten, die zorgen voor een langzamer stofwisselingsproces en de aanvoer van andere voedingsstoffen. Daartegenover staat een overmatig gebruik van geraffineerd meel, frisdranken en suikers in de voeding van de gemiddelde mens. In die zin speelt de reclame een belangrijke rol, omdat zij de consumptie van die minder waardevolle voedingsmiddelen aanmoedigt.
De zorg voor onze gezondheid vereist een voortdurende voorlichting over een zo belangrijke aangelegenheid als ons voedsel. In die zin kan het weten wanneer we de ene of de andere soort koolhydraten eten om de gezondste te kiezen, een verbetering teweegbrengen in vele aspecten van onze gezondheid.
