Djibouti is de hoofdstad van Djibouti, Dont You Know?

Je hebt vast wel eens een tv-reclame voor Coke Zero gezien, waarin een oudere man door een jongere wordt uitgescholden omdat hij het nieuwe drankje voor een gewone Coke heeft aangezien. Om te bewijzen dat hij niet zwak van geest is, begint de oudere te pronken met zijn kennis en vraagt aan zijn jonge tegenstander: “Weet jij wat de hoofdstad van Djibouti is?” Zonder veel pauze geeft hij zelf antwoord. “Het is Djibouti. De hoofdstad van Djibouti is Djibouti.”

De commercial geeft enige bekendheid aan een plaats die mensen misschien meer kennen vanwege de grappig klinkende naam dan vanwege wat het te bieden heeft als reisbestemming.

De Africa Travel Association (ATA) wil daar samen met Djibouti zelf, dat aan de noordoostkust van het continent ligt, verandering in brengen. We willen dat mensen vragen: “Waar ligt Djibouti?” en niet: “Wat ligt Djibouti?”, aldus Mohamed Abdillahi Wais, directeur van het Nationaal Bureau voor Toerisme van Djibouti, die het land liefkozend “Dji-beauty” noemt.

Om het woord te verspreiden, lanceerde de ATA in december de Djibouti Tourism Promotional Roadshow om Noord-Amerikaanse reisagenten, consumenten en media te informeren over de attracties en geschiedenis van deze natie die ongeveer zo groot is als Massachusetts. De groep heeft Djibouti ook geselecteerd om later deze maand haar jaarlijkse Eco en Cultureel Toerisme Symposium te organiseren.

“Agenten kunnen ecotoerisme, de ongerepte stranden, het geweldige duiken en de spectaculaire visserij verkopen,” zei Bugra Berberoglu, general manager van het Djibouti Palace Kempinski, het officiële hotel voor de ATA-conferentie van 19-23 januari.

Volgens Wais hebben mensen overal in het land het gevoel dat ze de eersten zijn die de plek bezoeken – zo ongerept is het land. Reizen is er ook relatief gemakkelijk: De munteenheid is gekoppeld aan de Amerikaanse dollar, dus toeristen kunnen Amerikaans geld gebruiken, en ze kunnen een visum kopen op de luchthaven. -DAVID EISEN