Dodende medicijnen tegen brandend maagzuur gekoppeld aan fatale hart- en nierziekten, maagkanker

Uitgebreid gebruik van populaire medicijnen tegen brandend maagzuur, maagzweren en zure reflux is in verband gebracht met een verhoogd risico op voortijdig overlijden. Er is echter weinig bekend over de specifieke doodsoorzaken die aan de medicijnen worden toegeschreven.

Nu heeft een studie van onderzoekers van de Washington University School of Medicine in St. Louis en het Veterans Affairs St. Louis Health Care System langdurig gebruik van dergelijke medicijnen – protonpompremmers (PPI’s) genaamd – in verband gebracht met fatale gevallen van hart- en vaatziekten, chronische nierziekten en maagkanker in het bovenste deel van het maag-darmkanaal.

Meer dan 15 miljoen Amerikanen hebben recepten voor PPI’s. Verder zijn er nog vele miljoenen die de medicijnen over de toonbank kopen en ze innemen zonder dat ze onder de hoede van een arts zijn en vaak voor onbepaalde tijd.

De onderzoekers ontdekten ook dat dit risico toeneemt met de duur van het gebruik van PPI’s, zelfs wanneer de medicijnen in lage doses worden ingenomen.

De studie is online gepubliceerd op 30 mei in het tijdschrift The BMJ.

“Het nemen van PPI’s gedurende vele maanden of jaren is niet veilig, en nu hebben we een duidelijker beeld van de gezondheidsaandoeningen die geassocieerd worden met langdurig PPI-gebruik,” zei senior auteur Ziyad Al-Aly, MD, een assistent-professor in de geneeskunde aan de School of Medicine. Hij heeft verschillende studies geleid die PPI’s in verband brengen met chronische nierziekten en een verhoogd risico op overlijden.

Andere onderzoekers hebben onafhankelijk van elkaar PPI’s in verband gebracht met nadelige gezondheidsproblemen zoals dementie, botbreuken, hartziekten en longontsteking, onder andere.

PPI’s – verkocht onder merknamen als Prevacid, Prilosec, Nexium en Protonix – brengen verlichting door maagzuur te verminderen. PPI’s behoren tot de meest gebruikte klassen van geneesmiddelen in de VS

Voor de studie doorzochten de onderzoekers geanonimiseerde medische dossiers in een database die wordt bijgehouden door het Amerikaanse ministerie van Veteranenzaken. Door medische gegevens te bestuderen die van juli 2002 tot juni 2004 waren verkregen, identificeerden de onderzoekers 157.625 mensen – meestal Kaukasische mannen in de leeftijd van 65 jaar en ouder – die recentelijk PPI’s voorgeschreven hadden gekregen, en 56.842 mensen die recentelijk een andere klasse van zuuronderdrukkende geneesmiddelen voorgeschreven hadden gekregen die bekend staan als H2-blokkers. Zij volgden de patiënten – 214.467 in totaal – tot 10 jaar lang.

De onderzoekers vonden een 17 procent verhoogd risico op overlijden in de PPI-groep vergeleken met de H2-blokker groep. Zij berekenden 45 extra sterfgevallen die toe te schrijven waren aan langdurig PPI-gebruik per 1.000 mensen. De sterftecijfers voor PPI’s waren 387 per 1.000 mensen, en de sterftecijfers voor H2-blokkers waren 342 per 1.000.

“Gezien de miljoenen mensen die regelmatig PPI’s gebruiken, vertaalt zich dit in duizenden extra sterfgevallen per jaar,” zei Al-Aly, een nefroloog en klinisch epidemioloog.

PPI-gebruik werd in verband gebracht met sterfgevallen veroorzaakt door hart- en vaatziekten, chronische nierziekten en maag- en darmkanker in de bovenste regionen van het lichaam. Van de PPI-gebruikers stierven er 15 per 1.000 aan hart- en vaatziekten, vier per 1.000 aan chronische nierziekten en twee per 1.000 aan maagkanker. De sterftecijfers als gevolg van hart- en vaatziekten waren 88 in de PPI-groep en 73 in de H2-blokkers-groep. Voor maagkanker waren de sterftecijfers zes in de PPI-groep en vier in de H2-blokkers-groep. Het sterftecijfer als gevolg van chronische nierziekten was acht en vier in respectievelijk de PPI- en de H2-blokkersgroep.

Daarnaast bleek uit het onderzoek dat meer dan de helft van de mensen die PPI’s gebruikten, dit deed zonder medische noodzaak, hoewel uit de gegevens niet bleek waarom de patiënten PPI’s voorgeschreven hadden gekregen. Onder deze groep kwamen PPI-gerelateerde sterfgevallen vaker voor, met bijna 23 mensen per 1.000 die stierven aan hartaandoeningen, bijna vijf per 1.000 aan chronische nierziekten, en drie aan maagkanker.

“Het meest verontrustend voor mij is dat ernstige schade kan worden ervaren door mensen die PPI’s gebruiken, maar ze misschien niet nodig hebben,” zei Al-Aly. “Overmatig gebruik is niet zonder schade.”

Uit de studie bleek ook dat meer dan 80 procent van de PPI-gebruikers lage doses van het receptgeneesmiddel gebruikte, of doses die gelijkwaardig zijn aan die van vrij verkrijgbare versies. “Dit suggereert dat het risico niet beperkt is tot receptplichtige PPI’s, maar ook kan optreden bij vrij verkrijgbare doses,” zei hij.

De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft belangstelling getoond voor de gegevens die door Al-Aly’s onderzoeksteam zijn gepresenteerd. “PPI’s die zonder recept verkrijgbaar zijn, zouden een duidelijkere waarschuwing moeten bevatten over de mogelijke aanzienlijke gezondheidsrisico’s, evenals een duidelijkere waarschuwing over de noodzaak om de gebruiksduur te beperken, in het algemeen tot niet meer dan 14 dagen,” zei hij. “Mensen die het nodig vinden om vrij verkrijgbare PPI’s langer dan dit te gebruiken, moeten hun arts raadplegen.”

Al-Aly’s onderzoeksteam zal doorgaan met het bestuderen van nadelige gezondheidseffecten in verband met PPI’s, in het bijzonder met betrekking tot degenen met het hoogste risico.

“Veel mensen nemen mogelijk onnodig PPI’s,” voegde Al-Aly eraan toe. “Deze mensen kunnen worden blootgesteld aan potentiële schade terwijl het onwaarschijnlijk is dat de medicijnen hun gezondheid ten goede komen. Onze studie suggereert de noodzaak om PPI’s te vermijden wanneer ze niet medisch noodzakelijk zijn. Voor degenen die een medische noodzaak hebben, moet het gebruik van PPI’s worden beperkt tot de laagst mogelijke effectieve dosis en de kortst mogelijke duur.”