Economie en handel
Minder dan 5 procent van de wereldbevolking, genereren en verdienen Amerikanen meer dan 20 procent van het totale inkomen in de wereld. Amerika is ’s werelds grootste nationale economie en de belangrijkste wereldhandelaar. Het proces van openstelling van de wereldmarkten en uitbreiding van de handel, dat in de Verenigde Staten in 1934 is begonnen en sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog consequent is voortgezet, heeft een belangrijke rol gespeeld bij de ontwikkeling van de Amerikaanse welvaart. Volgens het Peterson Institute for International Economics liggen de Amerikaanse reële inkomens 9% hoger dan zij anders zouden zijn geweest als gevolg van de inspanningen om de handel te liberaliseren sinds de Tweede Wereldoorlog. In termen van de Amerikaanse economie in 2013 vertegenwoordigt die 9% 1,5 biljoen dollar aan extra Amerikaans inkomen.
Dergelijke winsten ontstaan op een aantal manieren. Door de productie van Amerika’s meest concurrerende industrieën en producten uit te breiden, via de export, stijgen de Amerikaanse inkomens. Het verplaatsen van de productie naar de meest concurrerende gebieden van onze economie helpt de productiviteit van de gemiddelde Amerikaanse werknemer te verhogen en daarmee het inkomen dat hij verdient. Als wij een wereldmarkt kunnen bedienen, worden investeringen in onze expanderende exportsectoren aangemoedigd en helpt de toenemende omvang van de produktie de gemiddelde produktiekosten te verlagen. Dergelijke effecten helpen de economische groei van Amerika te versterken. Bovendien vergroot de invoer de keuze van de consument en helpt hij de prijzen laag te houden, waardoor de koopkracht van de consument toeneemt. De invoer levert ook inputs van hoge kwaliteit voor het Amerikaanse bedrijfsleven, waardoor bedrijven en hun Amerikaanse werknemers zeer concurrerend worden of blijven op zowel de binnenlandse als de buitenlandse markten.
De potentiële economische voordelen van de handel voor Amerika zijn nog lang niet uitgeput. Ruwweg driekwart van de wereldkoopkracht en meer dan 95% van de wereldconsumenten bevinden zich buiten de grenzen van Amerika. In de analyse van het Peterson Institute wordt ook geschat dat de opheffing van de resterende belemmeringen voor de wereldhandel het voordeel dat Amerika nu al van de handel heeft, met nog eens 50% zou doen toenemen. Handel blijft een motor van groei voor Amerika. De onderhandelingen over een verdere verlaging van de wereldwijde belemmeringen en de effectieve handhaving van bestaande overeenkomsten zijn de instrumenten om deze extra voordelen te oogsten.
Als beleidsmaatregelen in de Verenigde Staten en landen over de hele wereld de economische groei en de werkgelegenheid blijven herstellen, zal een belangrijk onderdeel van het herstel het herstel van de handelsexpansie zijn. In de afgelopen vijf en een kwart jaar van herstel (van het tweede kwartaal van 2009 tot het derde kwartaal van 2014) is het reële bbp van de VS met 2,3% op jaarbasis gestegen, en de export heeft een derde (0,7 procentpunt) aan deze groei bijgedragen. De door de Amerikaanse export van goederen en diensten ondersteunde werkgelegenheid is sinds 2009 met naar schatting 1,6 miljoen toegenomen, tot naar schatting 11,3 miljoen in 2013.
De snelle groei van de handel kan wereldwijd een economische stimulans en een middel tot aanhoudend herstel zijn, vooral als deze wordt versterkt door extra inspanningen om belemmeringen te verminderen en de handelsmogelijkheden verder uit te breiden. Erkenning van de langetermijnvoordelen van uitbreiding van de handel en van de positieve rol die handel in het huidige economische herstel kan spelen, zijn centrale factoren die in het handelsbeleid van de regering tot uiting komen.