Eindsnelheid

Eindsnelheid, constante snelheid bereikt door een voorwerp dat vrij door een gas of vloeistof valt. Een typische eindsnelheid voor een parachutist die het openen van de parachute uitstelt, is ongeveer 240 kilometer per uur. Regendruppels vallen met een veel lagere eindsnelheid, en een nevel van minuscule oliedruppeltjes komt neer met een uiterst kleine eindsnelheid. Een voorwerp dat vanuit stilstand valt, zal zijn snelheid verhogen tot het zijn eindsnelheid bereikt; een voorwerp dat gedwongen wordt sneller te bewegen dan zijn eindsnelheid, zal bij het loslaten afremmen tot deze constante snelheid.

Eindsnelheid is dus bereikt wanneer de snelheid van een bewegend voorwerp niet meer toeneemt of afneemt; de versnelling (of vertraging) van het voorwerp is dan nul. De kracht van de luchtweerstand is ongeveer evenredig met de snelheid van het vallende voorwerp, zodat de luchtweerstand toeneemt voor een voorwerp dat versnelt, nadat het vanuit stilstand is gevallen tot de eindsnelheid is bereikt. Bij de eindsnelheid is de luchtweerstand in grootte gelijk aan het gewicht van het vallende voorwerp. Omdat de twee tegengesteld gerichte krachten zijn, is de totale kracht op het voorwerp nul, en is de snelheid van het voorwerp constant geworden.