Endocarditis

Wat zijn de symptomen van endocarditis?

De symptomen van endocarditis kunnen moeilijk op te merken en onduidelijk zijn, en zich langzaam in de loop van weken of maanden ontwikkelen. In sommige gevallen kunnen ze zich echter plotseling ontwikkelen.

De meest voorkomende symptomen van endocarditis zijn:

• griepachtige symptomen – deze omvatten het hebben van een temperatuur, vermoeidheid, hoofdpijn, koude rillingen, een hoest en keelpijn
• onverklaarbaar gewichtsverlies
• bleke huid
• pijnlijke spieren en gewrichten
• hartruis (een abnormaal hartgeluid).

Als u te horen heeft gekregen dat u een hoog risico loopt op endocarditis en u heeft langer dan een week griepachtige verschijnselen met een hoge temperatuur, ga dan onmiddellijk naar uw huisarts.

Wat veroorzaakt endocarditis?

Endocarditis ontstaat wanneer bacteriën of schimmels uw bloedbaan binnendringen en zich hechten aan reeds beschadigde delen van uw hart.
Omdat er vele manieren zijn waarop u endocarditis kunt ontwikkelen, is het mogelijk dat uw arts de precieze oorzaak niet kan vinden. Degenen die het meeste risico op endocarditis lopen, hebben echter meestal beschadigde hartkleppen, kunsthartkleppen of andere hartafwijkingen.

U loopt meer risico op endocarditis als u:

• een hartklepaandoening hebt
• een hartklepvervanging met een kunstklep hebt gehad
• eerder endocarditis hebt gehad
• een aangeboren hartaandoening hebt
• hypertrofische cardiomyopathie hebt
• een intraveneuze drugsgebruiker bent.

Hoe wordt endocarditis gediagnosticeerd?

In de vroege stadia kan de infectie lijken op andere ziekten, dit maakt het moeilijk om de diagnose te stellen.

De volgende procedures kunnen helpen bij het stellen van de diagnose endocarditis:

• Bloedonderzoek om te achterhalen welk type bacterie de ontsteking veroorzaakt.
• Een echocardiogram (echo) om te kijken of er tekenen van schade in uw hart zijn.
• Een elektrocardiogram (ECG) om te kijken naar een abnormaal hartritme.
• Een röntgenfoto van de borstkas om te controleren op vochtophoping.
• Een MRI-scan om een duidelijker beeld van uw hart te krijgen.

Hoe wordt endocarditis behandeld?

In het beginstadium moet u worden opgenomen in het ziekenhuis. U krijgt een antibioticakuur via een infuus. Als uw klachten en temperatuur verbeteren, kan uw arts besluiten u naar huis te laten gaan.
Om de endocarditis na dit stadium te behandelen, moet u:

• antibiotica blijven slikken – normaal gesproken maximaal zes weken
• regelmatig een afspraak maken met uw huisarts om uw vooruitgang te controleren
• bloedonderzoek laten doen – om er zeker van te zijn dat uw lichaam de infectie bestrijdt
• in sommige gevallen een operatie ondergaan om de ontstane schade te herstellen of abcessen af te voeren.

Overmatig gebruik van antibiotica kan de kans vergroten dat de bacterie er resistent tegen wordt, dus ze worden alleen gebruikt als het echt nodig is. Ze worden soms voorgeschreven als veiligheidsmaatregel als er een medische ingreep in uw lichaam plaatsvindt waarbij een infectie wordt vermoed, zoals in uw:

• maag of darmen
• reproductief of urinestelsel.

Wat zijn de mogelijke complicaties van endocarditis?

Soms kan endocarditis schade aan uw hart veroorzaken, wat kan leiden tot hartfalen. Om te bepalen of dit kan gebeuren, moet u onder behandeling zijn van een cardioloog, zodat u regelmatig kunt worden beoordeeld en gecontroleerd. Endocarditis kan ook het risico op een beroerte vergroten.

Hoe kunt u uw risico op endocarditis verkleinen?

Om het risico op endocarditis te verlagen:

• zorg voor een goede mond- en tandhygiëne
• bezoek regelmatig uw tandarts
• vermijd bodypiercings of tatoeages
• was uw handen regelmatig en goed om de verspreiding van bacteriën tegen te gaan
• let op de symptomen en neem contact op met uw arts als u zich zorgen maakt.