Garner, James

Geboren als James Scott Bumgarner in Norman, Oklahoma, op 7 april 1928, verkortte deze veelzijdige Oklahoman zijn naam en vermaakte tientallen jaren lang het televisie- en filmpubliek. Nadat hij van school was gegaan om bij de koopvaardij te gaan, won Garner twee Purple Hearts tijdens de Koreaanse oorlog. Aan het eind van het conflict studeerde hij drama aan de Berghof School in New York. Hij kreeg zijn eerste kans om professioneel te acteren toen hij een bijrol speelde in The Caine Mutiny Court Martial op Broadway. Zijn speelfilmdebuut maakte hij in 1956 in Toward the Unknown.

Hoewel de originele televisieserie Maverick Garner pas echt bekend maakte. Als een avontuurlijke kaartspeler won hij veel fans van 1957 tot 1962. Later speelde hij een dappere, goedgehumeurde privé-detective in The Rockford Files van 1974 tot 1980. Zijn zeven seizoenen als de menselijke, vaak slimme, vaak coole, maar niet onfeilbare detective Jim Rockford maakten van hem een Amerikaans begrip. Voor zijn werk in Rockford won hij in 1977 een Emmy.

Frequent in de rol van beminnelijke maar listige good guys, speelde Garner in tientallen films vanaf halverwege de jaren vijftig tot in de eenentwintigste eeuw. Rollen in Boys’ Night Out (1962, met zijn landgenoten Tony Randall en Patti Page), The Thrill of It All (1963), The Americanization of Emily (1964), Skin Game (1971), en Support Your Local Sheriff! (1969) maakten van hem een van de populairste filmsterren van het land. In 1985 werd hij genomineerd voor een Academy Award voor Beste Acteur voor zijn werk in Murphy’s Romance, en in 1994 bracht hij eindelijk Maverick naar het witte doek. Voor het begin van de eenentwintigste eeuw bleef Garner acteren op televisie en was hij te zien in de speelfilms Space Cowboys (2000) en Divine Secrets of the Ya-Ya Sisterhood (2002). Hij overleed op 19 juli 2014.