Geelbuikschildpad

Trachemys scripta

Beschrijving: Oostelijke populaties hebben een gele vlek achter hun oog, die het meest herkenbare kenmerk is voor identificatie in het veld; jonge schildpadden hebben levendige gele tekening. Verticale gele banden strepen het schild (bovenkant schild), terwijl het plastron (onderkant schild) voornamelijk geel is. Oudere schildpadden hebben de neiging deze patronen te verliezen en worden donkerder en moeilijker te identificeren. Schildpadden zijn ook te onderscheiden van andere schildpadden door hun afgeronde onderkaak; alle andere groepen schildpadden hebben platte kaken. Bovendien zijn zeeschildpadden vaak sterker gewelfd dan meerkoeten. De lengte van het schild varieert van 12,5 tot 30,5 cm.

Voeding/Dieet: Juvenielen jagen voornamelijk op aquatische insecten, terwijl volwassen dieren voornamelijk herbivoren zijn.

Activiteit/Gedrag: Deze soort is een van de meest opvallende reuzenschildpadden in zijn verspreidingsgebied. Ze zijn op hun hoede en duiken het water in als ze worden gestoord. Deze schildpadden worden soms ook op het land aangetroffen, en de vrouwtjes worden het vaakst in het voorjaar aangetroffen als ze op zoek zijn naar een nestplaats.

Habitat/Range: Sliders zijn niet erg kieskeurig over de aquatische habitats die ze bezetten, maar geven de voorkeur aan rivieren, sloten, meren, en vijvers.

Reproductie: Nestelen gebeurt in het late voorjaar of vroege zomer in de buurt van water. De nesten bevatten meestal 4 tot 12 eieren, en sommige jongen overwinteren in hun nest.

Diversen: Een andere ondersoort, de red-eared slider, is een veelvoorkomend aquarium huisdier. Ze zijn uitgezet in gebieden buiten hun oorspronkelijke verspreidingsgebied, waar ze het vaak afleggen tegen inheemse schildpadsoorten.