Geen noodzaak om gezonde omega-6 vetten te vermijden

Omega-6 vetten uit plantaardige oliën – net als hun neven, de omega-3 vetten uit vis – zijn goed voor het hart.

Omega, de laatste letter van het Griekse alfabet, wordt vaak gebruikt om het laatste van iets aan te duiden, of het einde. Maar toegepast op voedingsvetten staat omega voor een gezond begin. Twee families van meervoudig onverzadigde vetten, de omega-3 en de omega-6 vetten, zijn goed voor het hart en de rest van het lichaam.

De termen omega-3 en omega-6 betekenen niet iets mystieks. In plaats daarvan beschrijven ze de positie van de eerste dubbele koolstof-koolstofverbinding in de ruggengraat van het vet. Dit beïnvloedt de vorm van een vetmolecuul, die op zijn beurt de functie ervan in het lichaam beïnvloedt.

De voordelen van omega-3 vetten uit vette vis en waarschijnlijk ook uit plantaardige bronnen zoals lijnzaad en walnoten zijn welbekend. Ze helpen het hart te beschermen tegen het vervallen in potentieel dodelijke onregelmatige ritmes. Ze verlichten ontstekingen. Ze remmen de vorming van gevaarlijke stolsels in de bloedbaan. Ze verlagen ook het gehalte aan triglyceriden, het meest voorkomende type vethoudende deeltje in het bloed.

Kernpunten

• Omega-6 vetten uit plantaardige oliën en andere bronnen – net als hun neefjes, de omega-3 vetten uit vis – zijn goed voor hart en lichaam.
• Om de verhouding tussen omega-3 vetten en omega-6 vetten te verbeteren, moet u meer omega-3 vetten eten, niet minder omega-6.

Omega-6 vetten, die we voornamelijk uit plantaardige oliën halen, zijn ook heilzaam. Ze verlagen het schadelijke LDL-cholesterol en stimuleren het beschermende HDL. Ze helpen de bloedsuikerspiegel onder controle te houden door de gevoeligheid van het lichaam voor insuline te verbeteren. Toch hebben deze vetten niet dezelfde zonnige reputatie als omega-3 vetten.

De belangrijkste aanklacht tegen omega-6 vetten is dat het lichaam de meest voorkomende, linoleenzuur, kan omzetten in een ander vetzuur, arachidonzuur genaamd, en arachidonzuur is een bouwsteen voor moleculen die ontstekingen, bloedstolling en de vernauwing van bloedvaten kunnen bevorderen. Maar het lichaam zet arachidonzuur ook om in moleculen die ontstekingen kalmeren en bloedklonters bestrijden.

De critici beweren dat we onze inname van omega-6 vetten moeten beperken om de verhouding omega-3/ omega-6 te verbeteren. Onzin, zegt de American Heart Association (AHA). In een wetenschappelijk advies dat twee jaar in de maak was, zeggen negen onafhankelijke onderzoekers uit het hele land, waaronder drie van Harvard, dat gegevens van tientallen studies de cardiovasculaire voordelen van het eten van omega-6 vetten ondersteunen (Circulation, 17 feb. 2009). “Omega-6 vetten zijn niet alleen veilig, maar ze zijn ook gunstig voor het hart en de bloedsomloop,” zegt adviserend coauteur Dr. Dariush Mozaffarian, een assistent-professor in de geneeskunde aan het aan Harvard gelieerde Brigham and Women’s Hospital.

Het blijkt dat het lichaam heel weinig linoleenzuur omzet in arachidonzuur, zelfs wanneer linoleenzuur overvloedig aanwezig is in de voeding. De AHA onderzoekers ontdekten dat het eten van meer omega-6 vetten de ontsteking niet aanwakkerde. Integendeel, het eten van meer omega-6 vetten verminderde de ontstekingsmarkers of liet ze onveranderd. Vele studies toonden aan dat het aantal hartziekten daalde naarmate de consumptie van omega-6 vetten toenam. En een meta-analyse van zes gerandomiseerde onderzoeken toonde aan dat het vervangen van verzadigd vet door omega-6 vetten het risico op hartaanvallen en andere coronaire aandoeningen met 24% verminderde. Een afzonderlijk rapport, gepubliceerd in het American Journal of Clinical Nutrition, dat de resultaten van 11 grote cohorten bundelde, toonde aan dat het vervangen van verzadigde vetten door meervoudig onverzadigde vetten (waaronder omega-6- en omega-3-vetten) het risico op hartziekten sterker verminderde dan het vervangen ervan door enkelvoudig onverzadigde vetten of koolhydraten.

Goede omega-6 vetten en omega-3 vetten voor een goede gezondheid

De nieuwste voedingsrichtlijnen roepen op tot het consumeren van onverzadigde vetten zoals omega-6 vetten in plaats van verzadigde vetten. De AHA adviseert, samen met het Institute of Medicine, om 5% tot 10% van je dagelijkse calorieën uit omega-6 vetten te halen. Voor iemand die gewoonlijk 2.000 calorieën per dag binnenkrijgt, komt dat neer op 11 tot 22 gram. Een saladedressing gemaakt met een eetlepel saffloerolie geeft u 9 gram omega-6 vetten; een ons zonnebloempitten, 9 gram; een ons walnoten, 11 gram.

De meeste Amerikanen eten meer omega-6 vetten dan omega-3 vetten, gemiddeld zo’n 10 keer meer. Een lage inname van omega-3 vetten is niet goed voor de cardiovasculaire gezondheid, dus het is een goed idee om de twee beter in balans te brengen. Maar doe dit niet door te bezuinigen op gezonde omega-6 vetten. Voeg in plaats daarvan wat extra omega-3’s toe.

Image: © Korn Vittahayanukarun/Dreamstime

Disclaimer:
Als service aan onze lezers biedt Harvard Health Publishing toegang tot onze bibliotheek met gearchiveerde content. Let op de datum van de laatste herziening of update van alle artikelen. Geen enkele inhoud op deze site, ongeacht de datum, mag ooit worden gebruikt als vervanging voor direct medisch advies van uw arts of andere gekwalificeerde clinicus.