Gestolen portemonnee met cheque. Wat zijn de juiste stappen om nu te nemen?

(Dit antwoord is gebaseerd op het Amerikaanse banksysteem; als dat niet is waar je bent, pas het dan aan.)

Er zijn waarschijnlijk twee plaatsen waar de dief de cheque kan verzilveren:

• Uw bank

• De bank van de emittent

Derde banken willen waarschijnlijk geen cheque verzilveren die op een andere bank is getrokken voor een begunstigde die geen klant van hen is. Beide banken inlichten zou dus een goed begin zijn.

Ook hoopt u dat de dief er niet uitziet zoals u en uw identiteitsbewijs niet kan gebruiken. De dief zal ook uw handtekening op de cheque moeten vervalsen – als hij naar uw bank gaat, kunnen ze die vergelijken met uw handtekening, die ze in hun bestand hebben, en hopelijk zal die niet overeenkomen. (De bank van de verstrekker zou dat natuurlijk niet merken, dus lees verder.)

Zelfs als de cheque wordt verzilverd, zou je uiteindelijk in orde moeten zijn, zoals ik het begrijp. De verstrekker van de cheque is u nog steeds geld schuldig; hij kan niet bewijzen dat hij u heeft betaald totdat hij de geannuleerde cheque (of de afbeelding daarvan) heeft waarop uw geldige aantekening staat. Hij moet u dus een andere cheque geven, uiteindelijk. (Dit veronderstelt dat de cheque een betaling voor een schuld was; als het een schenking of een andere vrijwillige betaling was, kan hij zich op dit punt bedenken en besluiten u toch niet te betalen.)

De verstrekker zou ook in orde moeten zijn. Als de cheque wordt verzilverd en van zijn rekening wordt afgeschreven, moet hij naar zijn bank gaan en hen vertellen dat de goedkeuring vals is. Ze kunnen u vragen iets te ondertekenen waarin u op straffe van meineed verklaart dat de handtekening niet van u is. Dan zullen zij zijn rekening weer crediteren, zodat hij u weer kan betalen.

(Normaal gesproken is de bank die de cheque heeft geïnd verantwoordelijk voor het verlies; het was hun verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat zij de rechtmatige begunstigde betaalden, en zij zijn in die verantwoordelijkheid tekortgeschoten. Verschillende procedurele kwesties kunnen die aansprakelijkheid tussen banken verschuiven, maar uiteindelijk zou het geen van beide klanten moeten zijn die lijdt, tenzij iemand iets echt nalatig heeft gedaan, zoals het niet melden van de diefstal voor maanden.)

Het is duidelijk dat dit allemaal veel eenvoudiger zou zijn als de emittent zijn bank meteen kan bellen en de betaling kan stopzetten. Dit kan via de telefoon of online, dus “buiten de stad” zou geen probleem moeten zijn, tenzij hij in het bos is of zoiets. Als hij met jou kan praten, kan hij ook met hen praten.