Gezondheidsrisico’s van het roken van tabak

Het gebruik van tabak is nog steeds de belangrijkste vermijdbare doodsoorzaak in de VS en is verantwoordelijk voor ongeveer 1 op de 5 sterfgevallen per jaar.

Rokende mensen sterven gemiddeld 10 jaar eerder dan mensen die nooit hebben gerookt.

De meeste mensen weten dat roken kanker kan veroorzaken. Maar het kan ook een aantal andere ziekten veroorzaken en het kan bijna elk orgaan in het lichaam beschadigen, waaronder de longen, het hart, de bloedvaten, de voortplantingsorganen, de mond, de huid, de ogen en de botten.

Hoe het roken van tabak uw kankerrisico beïnvloedt

Roken veroorzaakt ongeveer 20% van alle vormen van kanker en ongeveer 30% van alle sterfgevallen door kanker in de Verenigde Staten.

Bijna 80% van de longkankers en ongeveer 80% van alle sterfgevallen aan longkanker zijn te wijten aan roken. Longkanker is de belangrijkste doodsoorzaak door kanker bij zowel mannen als vrouwen.

Roken verhoogt ook het risico op kanker van de:

• Mond
• Larynx (strottenhoofd)
• Farynx (keel)
• Esophagus
• Kidney
• Cervix
• Liver
• Bladder
• Pancreas
• Maag
• Colon/rectum

Het verhoogt ook het risico op acute myeloïde leukemie.

Sigaretten, sigaren en pijpen kunnen allemaal kanker veroorzaken. Er is geen veilige vorm van tabaksrook.

Hoe het roken van tabak uw longen beschadigt

Roken beschadigt de luchtwegen en kleine luchtzakjes in uw longen. Deze schade begint al snel nadat iemand begint met roken, en de longfunctie blijft verslechteren zolang de persoon rookt. Toch kan het jaren duren voordat het probleem voldoende merkbaar wordt om een longaandoening vast te stellen.

Rookschade in de longen kan leiden tot ernstige longaandoeningen op de lange termijn, zoals chronisch obstructieve longziekte (COPD). Roken kan ook het risico op longinfecties zoals longontsteking en tuberculose verhogen, en het kan sommige bestaande longaandoeningen, zoals astma, verergeren.

COPD

COPD, dat een van de belangrijkste doodsoorzaken in de Verenigde Staten is, omvat zowel chronische bronchitis als emfyseem (hieronder besproken). De meeste mensen met COPD hebben beide aandoeningen, maar de ernst ervan varieert van persoon tot persoon.

Bij COPD maken beschadigingen aan de kleine luchtwegen in de longen het de longen moeilijk om zuurstof naar de rest van het lichaam te brengen.

Roken is verreweg de meest voorkomende oorzaak van COPD. Het risico neemt toe naarmate u meer rookt en hoe langer u rookt.

Een aantal van de eerste tekenen en symptomen van COPD kunnen zijn: geluiden in de borstkas (zoals piepen, ratelen of fluiten), kortademigheid bij inspanning en het ophoesten van slijm (slijm). Na verloop van tijd kan COPD het ook moeilijk maken om in rust te ademen, soms zelfs wanneer iemand zuurstof krijgt via een masker of neussonde.

COPD heeft de neiging om na verloop van tijd te verergeren, vooral als iemand blijft roken. Er is geen genezing voor COPD, hoewel sommige medicijnen kunnen helpen bij de symptomen.

Chronische bronchitis

Chronische bronchitis is een veelvoorkomend probleem bij mensen die lange tijd roken. Bij deze ziekte maken de luchtwegen te veel slijm aan, waardoor de persoon gedwongen wordt om te proberen het uit te hoesten. De luchtwegen raken ontstoken (gezwollen), en de hoest wordt chronisch (langdurig). De symptomen kunnen soms beter worden, maar de hoest blijft terugkomen. Na verloop van tijd kunnen de luchtwegen geblokkeerd raken door littekenweefsel en slijm, wat kan leiden tot ernstige longinfecties (longontsteking).

Er is geen genezing voor chronische bronchitis, maar stoppen met roken kan helpen de symptomen onder controle te houden en te voorkomen dat de schade verergert.

Emfyseem

Bij emfyseem breken de wanden tussen de kleine luchtzakjes in de longen af, waardoor grotere maar minder zakjes ontstaan. Hierdoor komt er minder zuurstof in het bloed. Na verloop van tijd kunnen deze zakjes zodanig afbreken dat iemand met emfyseem moeite heeft om genoeg lucht binnen te krijgen, zelfs in rust.

Mensen met emfyseem lopen het risico op veel andere problemen die verband houden met een zwakke longfunctie, waaronder longontsteking. In latere stadia van de ziekte hebben patiënten vaak een zuurstofmasker of tube nodig om hen te helpen ademen.

Emfyseem kan niet worden genezen, maar het kan worden behandeld en vertraagd als de persoon stopt met roken.

Waarom hebben mensen die roken “rokershoest”?”

Tabaksrook bevat veel chemische stoffen en deeltjes die de bovenste luchtwegen en de longen kunnen irriteren. Wanneer iemand deze stoffen inademt, probeert het lichaam ze kwijt te raken door slijm aan te maken en hoest te veroorzaken.

De hoest die ’s morgens vroeg voorkomt bij mensen die roken, heeft vele oorzaken. Normaal gesproken helpen kleine haarachtige structuren (trilhaartjes genaamd) in de luchtwegen om schadelijk materiaal uit de longen te vegen. Maar tabaksrook vertraagt deze veegactie, zodat een deel van het slijm en de deeltjes in de rook in de longen en luchtwegen blijven. Terwijl de persoon slaapt (en niet rookt), herstellen sommige trilhaartjes zich en beginnen weer te werken. Na het ontwaken hoest de persoon omdat de longen de irriterende stoffen en het slijm van de vorige dag proberen op te ruimen.

De zogenaamde rokershoest kan een vroeg teken van COPD zijn.

Hoe het roken van tabak uw hart en bloedvaten beïnvloedt

Het roken van tabak beschadigt uw hart en bloedvaten (cardiovasculair systeem), waardoor uw risico op hartaandoeningen en beroertes toeneemt.

Roken is een belangrijke oorzaak van coronaire hartziekten (CHD), waarbij de slagaders van het hart de hartspier niet van voldoende zuurstofrijk bloed kunnen voorzien. Hart- en vaatziekten zijn de belangrijkste oorzaak van hartaanvallen en de belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten.

Roken veroorzaakt een hoge bloeddruk, vermindert uw vermogen om te bewegen en maakt de kans op bloedstolsels groter. Het verlaagt ook het HDL (goede) cholesterolgehalte in het bloed. Dit zijn allemaal risicofactoren voor hartaanvallen en beroertes.

Roken is een belangrijke risicofactor voor perifeer vaatlijden (peripheral arterial disease, PAD). Bij PAD hoopt zich plaque op in de slagaders die het bloed naar het hoofd, de organen en de ledematen vervoeren. Dit verhoogt het risico op hartaandoeningen, een hartaanval en een beroerte.

Roken verhoogt het risico op een aorta-aneurysma. Dit is een ballonachtige uitstulping in de aorta, de hoofdslagader die bloed van het hart naar andere organen voert. Het wordt veroorzaakt door een verzwakking van de wand van de aorta. Aorta-aneurysma’s kunnen in de loop van de tijd groter worden en ze kunnen levensbedreigend zijn als ze scheuren (openbreken).

Roken kan een slechte bloedstroom naar de armen en benen veroorzaken of verergeren, wat perifeer vaatlijden of (PVD) wordt genoemd. Dit kan leiden tot pijn in de benen bij het lopen, en kan open zweren veroorzaken die niet genezen.

Omdat roken de doorbloeding beïnvloedt, kan het het vermogen van het lichaam om te genezen van snijwonden verminderen. Daarom doen veel artsen bepaalde operaties niet bij patiënten als ze niet stoppen met roken.

Hoe het roken van tabak uw seksleven en voortplantingssysteem kan beïnvloeden

Vrouwen

Tabaksgebruik kan de reproductieve gezondheid van een vrouw schaden. Zo is de kans groter dat vrouwen die roken problemen hebben om zwanger te worden.

Roken tijdens de zwangerschap kan ook leiden tot gezondheidsproblemen die zowel moeder als kind kunnen treffen. Vrouwen die roken tijdens de zwangerschap hebben een hoger risico op:

• Een buitenbaarmoederlijke zwangerschap (waarbij het embryo zich buiten de baarmoeder nestelt), wat het leven van de moeder kan bedreigen
• Problemen met de placenta, het orgaan dat de moeder met de foetus verbindt. De placenta kan zich op de verkeerde plaats bevinden (placenta previa), of te vroeg van de baarmoeder loskomen (placentabreuk). Deze problemen kunnen leiden tot ernstige bloedingen, een vroegtijdige bevalling (premature geboorte) of andere problemen bij de bevalling, waarvoor soms een spoedkeizersnede (keizersnede) nodig is.
• Vroeggeboorten en baby’s met een laag geboortegewicht
• Miskramen en doodgeboorten
• Een kind met een gespleten lip, een gespleten gehemelte en mogelijk andere aangeboren afwijkingen

Baby’s van moeders die roken tijdens en na de zwangerschap hebben ook een grotere kans om te overlijden aan het plotselinge sterfsyndroom bij kinderen (SIDS).

Mannen

Roken kan de bloedvaten overal in het lichaam beschadigen. De bloedstroom in de penis is een belangrijk onderdeel van mannelijke erecties. Mannen die roken hebben een hoger risico op erectiestoornissen. Dit risico neemt toe naarmate ze meer roken en hoe langer ze roken.

Roken kan ook het sperma aantasten, wat de vruchtbaarheid kan verminderen en het risico op miskramen en geboorteafwijkingen kan verhogen.

Andere manieren waarop het roken van tabak uw gezondheid beïnvloedt

Roken kan de gezondheid van een persoon ook op veel andere manieren beïnvloeden, waarbij bijna elk orgaan in het lichaam wordt aangetast. Hier volgen een paar voorbeelden van andere manieren waarop het roken van tabak uw gezondheid kan beïnvloeden:

• Verhoogd risico op tandvleesontsteking en tanduitval
• Verlaagde werking van het immuunsysteem
• Verhoogd risico op diabetes type 2
• Verlechterde reuk- en smaakzin
• Verontraagde veroudering van de huid
• Slechte adem en verkleurde tanden
• Verlaagde botdichtheid (dunnere botten), wat een hoger risico op botbreuken betekent, waaronder een heupfractuur
• Hoger risico op reumatoïde artritis
• Verhoogd risico op cataract (vertroebeling van de ooglenzen)
• Verhoogd risico op leeftijdsgebonden maculadegeneratie, wat tot blindheid kan leiden
• Wonden die langer duren om te genezen

Veel van de gezondheidsproblemen die met roken in verband worden gebracht, kunnen de levenskwaliteit van een persoon verlagen. Met roken verband houdende ziekten kunnen het voor iemand moeilijker maken om te ademen, zich te verplaatsen, te werken of te spelen. Stoppen met roken, vooral op jongere leeftijd, kan rookgerelateerde invaliditeit verminderen.

Hoe het roken van tabak kinderen en tieners kan beïnvloeden

Sigaretten roken en het gebruik van tabaksproducten kan gezondheidsproblemen veroorzaken bij kinderen en tieners. Na verloop van tijd kunnen deze onder meer de hierboven besproken ernstige gezondheidsproblemen omvatten, die op nog jongere leeftijd kunnen beginnen.

Een van de ernstigste problemen is nicotineverslaving, die vaak leidt tot langdurig tabaksgebruik naarmate kinderen ouder worden. Er zijn ook aanwijzingen dat nicotine schadelijk is voor de hersenontwikkeling van tieners. Het is belangrijk te weten dat de meeste e-sigaretten en soortgelijke producten ook nicotine bevatten.

Kinderen en tieners die regelmatig roken, hebben vaak meer gezondheidsproblemen dan kinderen die niet roken, zoals:

• hoestbuien
• nood aan adem, zelfs als ze niet sporten
• hijgen of hijgen
• Vaker hoofdpijn
• Verhoogd slijmgehalte
• Erger en vaker optredende aandoeningen aan de luchtwegen
• Slechtere verkoudheids- en griepsymptomen
• Verslechterde lichamelijke fitheid
• Slechte groei en functie van de longen, waardoor het risico op COPD op latere leeftijd toeneemt

Tabaksgebruik is gekoppeld aan ander schadelijk gedrag bij tieners

Onderzoek heeft aangetoond dat tienergebruikers van tabak meer kans hebben op het gebruik van alcohol en illegale drugs dan niet-gebruikers. Tieners die roken hebben ook meer kans om mee te vechten, wapens te dragen, een zelfmoordpoging te doen, te lijden aan geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie, en zich bezig te houden met risicovol seksueel gedrag. Dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat tabaksgebruik deze gedragingen heeft veroorzaakt, maar ze komen vaker voor bij tieners die tabak gebruiken.

Daarnaast kan het gebruik van e-sigaretten (ook bekend als vaping) een rol spelen bij de wens van een kind of tiener om te experimenteren met andere tabaksproducten. Voor meer informatie over e-sigaretten, zie Wat weten we over e-sigaretten?