Green Day

Green Day, Amerikaanse rock band die de rauwe kracht van punk met een melodieuze pop gevoeligheid en teksten die de angst-gedreven rusteloosheid van de Amerikaanse tieners aan het einde van de 20e eeuw en in de 21e vastlegde. De belangrijkste leden waren Billie Joe Armstrong (17 februari 1972, Rodeo, Californië, V.S.), Mike Dirnt (bijnaam van Michael Ryan Pritchard, 4 mei 1972, Berkeley), en Tré Cool (bijnaam van Frank Edwin Wright III, 9 december 1972, Willits, Californië). Andere leden waren Al Sobrante (roepnaam van John Kiffmeyer).

Britannica Quiz

Spotlight on Musical Groups

Kent u de leden van Led Zeppelin? Welke post-punk band heeft American Idiot opgenomen? Test je kennis in deze studie over muziekgroepen.

Armstrong en Dirnt leerden elkaar kennen toen ze op de lagere school zaten in Crockett, Californië, en kregen een band door hun liefde voor klassieke punkgroepen als de Ramones en de Dead Kennedys. In 1987 vormden zij en drummer Sean Hughes hun eerste band, een punkgroep genaamd Sweet Children. Hughes werd later vervangen door Sobrante, een lid van de lokale groep Isocracy. Sweet Children werd een populaire live-act in de San Francisco Bay area. In 1989 nam de groep een album op, 39/Smooth, dat werd uitgebracht door het lokale label Lookout Records onder de nieuwe bandnaam Green Day (het werd later herverpakt als onderdeel van de band’s 1991 release, 1,039/Smoothed Out Slappy Hours). Niet lang daarna werd Sobrante vervangen door Tré Cool, een drummer uit de bergen rond Mendocino, Californië, die al sinds zijn twaalfde in de punkband de Lookouts speelde.

Green Day bouwde een cultstatus op en kreeg voet aan de grond in de ontluikende punkrevivalscene van Californië, waarvan ze een van de belangrijkste aanjagers waren. Het volgende album van de band, Kerplunk (1992), werd ook uitgebracht door Lookout Records, maar trok de aandacht van grotere labels, waaronder Reprise, dat in 1994 het major-label-debuut van Green Day, Dookie, uitbracht. Het album bracht het aanstekelijke pop-punk geluid van de band en Armstrong’s apathische teksten in de mainstream, het verdiende een Grammy Award voor beste alternatieve muziek optreden en verkocht meer dan 15 miljoen exemplaren wereldwijd.

Green Day’s volgende twee albums, Insomniac en Nimrod (1997), deden het commercieel goed, maar slaagden er niet in om het succes van Dookie te evenaren, en Warning (2000) markeerde een afname in de populariteit van de band. Na een pauze van vier jaar met opnemen, bracht Green Day het stilistische gok American Idiot (2004) uit, een politiek geladen album met opera-achtige omvang. De enorm succesvolle release combineerde het grootschalige politieke commentaar van Green Day’s punk voorgangers met de geladen intieme observaties van hun eigen vorige albums en bereikte zo onverwachte relevantie en bijval. American Idiot verkocht wereldwijd meer dan 12 miljoen exemplaren en werd in 2005 bekroond met de Grammy Award voor beste rockalbum. Bovendien won een single van het album, “Boulevard of Broken Dreams”, de Grammy Award voor plaat van het jaar in 2006.

In 2009 werd in een theater in Berkeley, Californië, een rockopera geproduceerd die was gebaseerd op de nummers van het album en waarvoor ook de muziek was gebruikt. De musical American Idiot, die de doodse pogingen van een trio tieners beschrijft om te ontsnappen aan het conventionele leven in de buitenwijk van hun ouders, maakte het jaar daarop een triomfantelijke overstap naar Broadway en kreeg lovende kritieken en twee Tony Awards, voor scenisch ontwerp en lichtontwerp van een musical. Bovendien werd het Broadway-castalbum in 2011 bekroond met een Grammy.

Green Day kreeg een tweede Grammy Award voor beste rockalbum voor 21st Century Breakdown (2009), nog zo’n ambitieuze liedjescyclus. Het werd in 2012 gevolgd door een trilogie – de afzonderlijk uitgebrachte ¡Uno!, ¡Dos!, en ¡Tré!-waarin de band terugkeerde naar de high-energy directheid van zijn punk roots, terwijl het ook inspiratie putte uit zijn classic-rock voorouders. De volgende release van Green Day, Revolution Radio (2016), was een meer gefocuste terugkeer naar de basis. Father of All… (2020) bevatte throwback garagerock.

In 2015 werd de band opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.