Grenzen van Israël
Frans Mandaat: Paulet-Newcombe-akkoord
Het Paulet-Newcombe-akkoord, een reeks akkoorden tussen 1920 en 1923, bevatte de beginselen voor de grens tussen de Mandaten van Palestina en Mesopotamië, die aan Groot-Brittannië werden toegewezen, en het Mandaat van Syrië en de Libanon, dat aan Frankrijk werd toegewezen.
In een akkoord uit 1920 werd de grens tussen de toekomstige Britse en Franse mandaten in grote lijnen vastgelegd, en werd het grootste deel van de Golan Hoogvlakte in Franse handen gelegd. In de overeenkomst werd ook een gemeenschappelijke commissie ingesteld om de grens te bepalen en in het terrein aan te geven. De commissie diende haar eindverslag in op 3 februari 1922 en het werd met enkele voorbehouden goedgekeurd door de Britse en Franse regeringen op 7 maart 1923, enkele maanden voordat Groot-Brittannië en Frankrijk hun mandaatverantwoordelijkheden op 29 september 1923 op zich namen. Volgens hetzelfde proces werd een nabijgelegen stuk land dat de oude stad Dan omvatte, begin 1924 van Syrië aan Palestina overgedragen. Op deze manier werd de Golanhoogte een deel van het Franse Mandaat van Syrië. Toen het Franse Mandaat van Syrië in 1944 eindigde, bleef de Golanhoogte deel uitmaken van de nieuwe onafhankelijke staat Syrië.
In 1923, werd in een akkoord tussen het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk, bekend als het Paulet-Newcombe-akkoord, de grens vastgelegd tussen het binnenkort geformaliseerde Britse Mandaat van Palestina en het Franse Mandaat van Syrië. De Britten droegen de zuidelijke Golan Hoogvlakte over aan de Fransen in ruil voor de noordelijke Jordaanvallei. De grens werd zo getrokken dat beide zijden van de Jordaan en het hele Meer van Galilea, inclusief een 10 meter brede strook langs de noordoostelijke oever, deel uitmaakten van Palestina.
Syrië: latere wijzigingen
Het VN-verdelingsplan van 1947 wees dit gebied toe aan de Joodse staat. Na de Arabisch-Israëlische oorlog van 1948 nam Syrië een deel van het aan de Joodse staat toegewezen land in beslag en behield het in het kader van de Wapenstilstandsakkoorden met Israël van 1949 66 vierkante kilometer van dat gebied in de Jordaanvallei ten westen van de grens van het Palestijnse Mandaat van 1923 (op de kaart hiernaast groen gemarkeerd). Deze gebieden werden aangeduid als gedemilitariseerde zones (DMZ’s) en bleven onder Syrische controle (aangegeven als DMZ’s op de tweede kaart). Benadrukt werd dat de wapenstilstandslijn “niet mag worden uitgelegd als betrekking hebbend op welke wijze dan ook op uiteindelijke territoriale regelingen”. (Artikel V)
Tijdens de Zesdaagse Oorlog (1967) veroverde Israël het gebied, evenals de rest van de Golan Hoogvlakte, en sloeg vervolgens een Syrische poging af om het tijdens de Jom Kippoer Oorlog (1973) te heroveren. Israël annexeerde de Golanhoogte in 1981 met de Golanhoogtenwet. Israël begon overal op de Golanhoogte nederzettingen te bouwen, en bood de Druzen en Circassiërs die er woonden het staatsburgerschap aan, wat de meesten afwezen. Tegenwoordig beschouwt Israël de Golanhoogte als zijn soevereine grondgebied, en als een strategische noodzaak. De Paarse Lijn markeert de grens tussen Israël en Syrië. Israëls eenzijdige annexatie is internationaal niet erkend, en Resolutie 242 van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties verwijst naar het gebied als door Israël bezet.
In de jaren negentig waren er voortdurend onderhandelingen tussen Israël en Syrië over bemiddeling in conflicten en een Israëlische terugtrekking uit de Golan Hoogvlakte, maar een vredesverdrag is er niet gekomen. Het voornaamste struikelblok lijkt de 66 vierkante kilometer grondgebied te betreffen die Syrië onder de wapenstilstandsovereenkomst van 1949 behield. De Arabische landen steunen het standpunt van Syrië in de formule die Israël oproept “terug te keren naar de grenzen van 1967”. (Zie Arabisch Vredesinitiatief 2002)
Libanon-conflict
Op 14 maart 1978 startte Israël Operatie Litani, waarbij het gebied ten zuiden van de rivier de Litani, met uitzondering van Tyrus, werd bezet (zie kaart). In reactie op de invasie nam de VN-Veiligheidsraad Resolutie 425 en Resolutie 426 aan, waarin werd opgeroepen tot terugtrekking van de Israëlische troepen uit Libanon. De Israëlische troepen trokken zich later in 1978 terug, maar droegen hun posities binnen Libanon over aan hun bondgenoot, het Zuid-Libanese Leger (SLA).
De Verenigde Naties moesten in juni 2000 de Libanese grens bepalen om te bepalen of Israël zich volledig uit Libanon had teruggetrokken, overeenkomstig Resolutie 425 van de VN-Veiligheidsraad. Deze lijn werd de Blauwe Lijn genoemd. Tegelijkertijd hoefden de Verenigde Naties zich niet uit te spreken over de wettigheid van de grens tussen Libanon en de door Israël gecontroleerde Golanhoogte, aangezien dat niet vereist was in het kader van Resolutie 425 van de VN-Veiligheidsraad. Bijgevolg mag de wapenstilstandsgrens tussen Libanon en de door Israël gecontroleerde Golanhoogte uitdrukkelijk niet de Blauwe Lijn worden genoemd.
De Blauwe Lijn, die door de VN moest worden vastgesteld, was de inzetlijn van het IDF vóór 14 maart 1978, toen Israël Libanon binnenviel. In feite werd die lijn zowel door Libanon als door Israël erkend als de internationale grens, en niet alleen als de Wapenstilstandsgrens van 1949 (wat gewoonlijk de Groene Lijn wordt genoemd) na de Arabisch-Israëlische oorlog van 1948.
Op 17 april 2000 kondigde Israël aan dat het zijn troepen uit Libanon zou terugtrekken. De Libanese regering weigerde mee te werken aan het markeren van de grens. De VN voerden daarom een eigen onderzoek uit op basis van de lijn met het oog op Resolutie 425 van de Raad, waarin werd opgeroepen tot “strikte eerbiediging van de territoriale integriteit, de soevereiniteit en de politieke onafhankelijkheid van Libanon binnen zijn internationaal erkende grenzen”.
Van 24 mei tot 7 juni 2000 hoorde de speciale VN-gezant de standpunten in Israël, Libanon en Syrië. De cartograaf van de Verenigde Naties en zijn team, bijgestaan door UNIFIL, hebben ter plaatse gewerkt aan de vaststelling van een lijn die moet worden aangehouden voor de praktische bevestiging van de Israëlische terugtrekking. Hoewel werd overeengekomen dat het niet om een formele grensafbakening zou gaan, was het doel een lijn ter plaatse te trekken die nauw aansloot bij de internationaal erkende grenzen van Libanon, op basis van het beste beschikbare cartografische en andere documentaire bewijsmateriaal. Op 25 mei 2000 heeft Israël de secretaris-generaal ervan in kennis gesteld dat het zijn troepen overeenkomstig Resolutie 425 van de Raad had gehergroepeerd, d.w.z. tot aan de internationaal erkende Libanese grens. Op 7 juni heeft de commandant van de UNIFIL-troepenmacht de voltooide kaart met de terugtrekkingslijn formeel aan zijn Libanese en Israëlische ambtgenoten toegezonden. Ondanks hun bedenkingen over de lijn bevestigden de regeringen van Israël en Libanon dat de vaststelling van deze lijn uitsluitend de verantwoordelijkheid van de Verenigde Naties was en dat zij de vastgestelde lijn zouden respecteren.
Op 8 juni 2000 begonnen UNIFIL-teams met het verifiëren van de Israëlische terugtrekking achter de lijn.
De Blauwe Lijn
De Blauwe Lijn die in 2000 door de Verenigde Naties is vastgesteld als de grens van Libanon, van de Middellandse Zee tot de rivier de Hasbani, komt dicht in de buurt van de Groene Lijn die is vastgesteld in het kader van de wapenstilstandsovereenkomst van 1949 tussen Libanon en Israël. Het gebied ten oosten van de Hasbani-rivier wordt beschouwd als een deel van Syrië en wordt gerekend tot de Golanhoogte.
De wapenstilstandsovereenkomst tussen Libanon en Israël werd ondertekend op 23 maart 1949. De belangrijkste punten waren:
- De voorwaarden van het akkoord werden uitsluitend door militaire overwegingen bepaald.
- De wapenstilstandslijn (d.w.z., “Groene Lijn”) was de internationale grens, die overeenkomt met de 1923 Mandaatgrens tussen Libanon en Palestina (zie: Verdrag van Sèvres).
- In tegenstelling tot de andere Groene Lijn-overeenkomsten bevat de overeenkomst geen clausule waarin deze lijn als een internationale grens wordt aangemerkt, en werd daarna behandeld zoals voorheen, als de de jure internationale grens van Libanon.
- Israël trok zijn troepen terug uit 13 dorpen op Libanees grondgebied, die tijdens de oorlog waren bezet.
In 1923 werden 38 grenspalen geplaatst langs de 78-kilometer (48-mijl) lange grens en werd een gedetailleerde tekstbeschrijving gepubliceerd. De Blauwe Lijn van 2000 wijkt op ongeveer een half dozijn korte stukken af van de lijn van 1949, zij het nooit meer dan 475 meter.
Tussen 1950 en 1967 slaagden Israëlische en Libanese landmeters erin 25 niet-aaneengesloten kilometers te voltooien en nog een kwart van de internationale grens te markeren (maar niet te ondertekenen).
Op 16 juni meldde de Secretaris-Generaal aan de Veiligheidsraad dat Israël zijn troepen uit Libanon had teruggetrokken in overeenstemming met Resolutie 425 van de Raad en had voldaan aan de eisen die in zijn verslag van 22 mei 2000 waren gesteld. De terugtrekkingslijn wordt sindsdien in alle officiële VN-mededelingen de Blauwe Lijn genoemd.
Conflict over de Shebaa Farms
Het conflict over de Shebaa Farms komt voort uit de bezetting en annexatie door Israël van de Golan Hoogvlakte, met betrekking tot de grens van dat gebied met Libanon. Zowel Libanon als Syrië lagen tussen 1920 en het einde van het Franse Mandaat in 1946 binnen het Franse Mandaatgebied. Het geschil over de soevereiniteit over de Shebaa Farms is gedeeltelijk het gevolg van het falen van de Franse Mandaatadministraties, en vervolgens van het falen van Libanon en Syrië om de grens tussen hen behoorlijk af te bakenen.
Uit documenten uit de jaren twintig en dertig blijkt dat sommige plaatselijke bewoners zichzelf als deel van Libanon beschouwden en bijvoorbeeld belasting betaalden aan de Libanese regering. Maar Franse ambtenaren spraken soms hun verwarring uit over de werkelijke ligging van de grens. Een Franse ambtenaar uitte in 1939 de overtuiging dat de onzekerheid in de toekomst zeker voor problemen zou zorgen.
De regio bleef in de jaren 1930 en 1940 voorgesteld worden als Syrisch grondgebied, onder het Franse Mandaat. Gedetailleerde kaarten met de grens werden door de Fransen gemaakt in 1933, en opnieuw in 1945.
Na afloop van het Franse Mandaat in 1946 werd het gebied bestuurd door Syrië, en als zodanig op alle kaarten van die tijd aangegeven. Ook op de kaarten van het wapenstilstandsverdrag van 1949 tussen Syrië en Israël werd het gebied als Syrisch aangeduid.
Er ontstonden echter wel eens grensgeschillen. Shebaa Farms was niet uniek; verschillende andere grensdorpen hadden soortgelijke discrepanties van grenzen versus grondbezit. Syrië en Libanon vormden eind jaren vijftig een gezamenlijk Syrisch-Libanees grenscomité om een correcte grens tussen de twee naties vast te stellen. In 1964 stelde de commissie aan het eind van haar werkzaamheden aan beide regeringen voor het gebied als Libanees eigendom te beschouwen en beval zij aan de internationale grens opnieuw vast te stellen overeenkomstig haar voorstel. Syrië noch Libanon namen echter het voorstel van de commissie over en geen van beide landen ondernam enige actie in de door de commissie voorgestelde zin. De kaarten van het gebied bleven de Farms dus weergeven als zijnde in Syrië. Zelfs kaarten van zowel het Syrische als het Libanese leger bleven het gebied afbakenen op Syrisch grondgebied (zie kaart).
Een aantal plaatselijke bewoners beschouwde zichzelf echter als Libanees. De Libanese regering toonde weinig belangstelling voor hun opvattingen. De Syrische regering bestuurde de regio, en aan de vooravond van de oorlog van 1967 stond de regio effectief onder Syrische controle.
In 1967 woonden de meeste landeigenaren en (Libanese) boeren van de Shebaa Farms buiten de door Syrië bestuurde regio, over de Libanees-Syrische grens, in het Libanese dorp Shebaa. Tijdens de Zesdaagse Oorlog van 1967 veroverde Israël de Golanhoogte op Syrië, inclusief het gebied van de Shebaa Farms. Als gevolg daarvan waren de Libanese landeigenaren niet langer in staat het te bewerken.