Grenzenloze Psychologie
Experimenteel onderzoek
Experimenteel onderzoek test een hypothese en stelt een oorzakelijk verband vast door onafhankelijke en afhankelijke variabelen te gebruiken in een gecontroleerde omgeving.
Leerdoelen
Vergelijk de rol van de onafhankelijke en afhankelijke variabele in experimenteel ontwerp
Key Takeaways
Key Points
- Experimenten zijn over het algemeen de meest nauwkeurige studies en hebben de meest overtuigende kracht. Ze zijn bijzonder effectief in het ondersteunen van hypothesen over oorzaak en gevolg relaties. Maar omdat de omstandigheden in een experiment kunstmatig zijn, zijn ze misschien niet van toepassing op alledaagse situaties.
- Een goed opgezet experiment heeft kenmerken die willekeurige variabelen controleren om er zeker van te zijn dat het gemeten effect wordt veroorzaakt door de onafhankelijke variabele die wordt gemanipuleerd. Deze kenmerken omvatten willekeurige toewijzing, gebruik van een controlegroep, en gebruik van een enkelvoudige of dubbelblinde opzet.
- Een experimentator beslist hoe hij de onafhankelijke variabele manipuleert terwijl hij alleen de afhankelijke variabele meet. In een goed experiment zal alleen de onafhankelijke variabele de afhankelijke variabele beïnvloeden.
Key Terms
- afhankelijke variabele: Het aspect of onderwerp van een experiment dat wordt beïnvloed door het gemanipuleerde aspect; een uitkomst die wordt gemeten om de effectiviteit van de behandeling te zien.
- onafhankelijke variabele: De variabele die wordt veranderd of gemanipuleerd in een reeks experimenten.
- willekeurige toewijzing: Willekeurige toewijzing van proefpersonen aan experimentele en controlecondities is een proces dat wordt gebruikt om de individuele kwaliteiten van de deelnemers gelijkmatig over de condities te verdelen.
Experimenteel onderzoek in de psychologie past de wetenschappelijke methode toe om de vier doelen van de psychologie te bereiken: het beschrijven, verklaren, voorspellen en beheersen van gedrag en mentale processen. Een psycholoog kan experimenteel onderzoek gebruiken om een specifieke hypothese te testen door variabelen te meten en te manipuleren. Door een gecontroleerde omgeving te creëren, kunnen onderzoekers de effecten van een onafhankelijke variabele op een afhankelijke variabele of variabelen testen.
Een psycholoog kan bijvoorbeeld geïnteresseerd zijn in het effect van geweld in videospelletjes op de agressie van kinderen. De psycholoog wijst willekeurig een aantal kinderen aan om gedurende een uur een gewelddadig videospel te spelen en andere kinderen om gedurende een uur een niet-gewelddadig videospel te spelen. Daarna observeert de psycholoog de kinderen om te bepalen of de kinderen in de “gewelddadige videogame”-conditie zich agressiever gedragen dan de kinderen in de “niet-gewelddadige videogame”-conditie. In dit voorbeeld is de onafhankelijke variabele de videospelletjesgroep. Onze onafhankelijke variabele heeft twee niveaus: gewelddadige videospelletjes en niet-gewelddadige videospelletjes. De afhankelijke variabele is datgene wat we willen meten – in dit geval agressief gedrag.
Afhankelijke en afhankelijke variabelen
In een experimentele studie is de onafhankelijke variabele de factor die de experimentator controleert en manipuleert. Deze variabele wordt verondersteld de oorzaak te zijn van een bepaalde uitkomst. De afhankelijke variabele hangt daarentegen af van de onafhankelijke variabele, en zal veranderen (of niet) als gevolg van de onafhankelijke variabele. De afhankelijke variabele is de variabele die wij willen meten (in tegenstelling tot manipuleren). In een eenvoudig experiment kan een onderzoeker de hypothese opstellen dat koekjes ervoor zorgen dat mensen een taak sneller voltooien. In de ene conditie krijgen de deelnemers koekjes aangeboden als ze een taak voltooien, terwijl ze in een andere conditie geen koekjes krijgen aangeboden. In dit geval is de aanwezigheid van een beloning (wel of geen koekjes krijgen) de onafhankelijke variabele, en de tijd die nodig is om de taak te voltooien de afhankelijke variabele.
Effect van een beloning: Effecten van het ontvangen van een koekje als beloning (onafhankelijke variabele) op de tijd die nodig is om de taak te voltooien (afhankelijke variabele). Zoals uit de figuur blijkt, deden deelnemers die een koekje ontvingen er veel minder lang over om de taak te voltooien dan deelnemers die geen koekje ontvingen.
Een experiment kan meer dan één onafhankelijke variabele hebben. Een onderzoeker kan besluiten de hypothese te testen dat een koekje mensen alleen harder laat werken als de taak om te beginnen gemakkelijk is. In dat geval zouden zowel de aanwezigheid van een beloning als de moeilijkheidsgraad van de taak onafhankelijke variabelen zijn.
Experimentele opzet
Het doel van een experiment is de relatie tussen twee variabelen te onderzoeken om een hypothese te testen. Door gebruik te maken van de wetenschappelijke methode kan een psycholoog een experiment plannen en ontwerpen dat de onderzoeksvraag zal beantwoorden. De basisstappen van een experimenteel ontwerp zijn:
- Het vaststellen van een vraag en het verrichten van vooronderzoek om te bepalen wat al bekend is
- Het opstellen van een hypothese
- Het vaststellen en definiëren van de onafhankelijke en afhankelijke variabelen
- Bepalen hoe de onafhankelijke variabele zal worden gemanipuleerd en hoe de afhankelijke variabele zal worden gemeten
De wetenschappelijke methode: De wetenschappelijke methode is het proces waarmee nieuwe wetenschappelijke kennis wordt vergaard en geverifieerd. Eerst moet je een vraag identificeren en, na enig vooronderzoek, een hypothese formuleren om die vraag te beantwoorden. Na het ontwerpen van een experiment om de hypothese te testen en het verzamelen van gegevens uit het experiment, zal een wetenschapper een conclusie trekken. De conclusie zal de hypothese ofwel ondersteunen ofwel weerleggen. Vervolgens zal de wetenschapper de hypothese herformuleren of voortbouwen op de oorspronkelijke hypothese. De wetenschappelijke methode kan een hypothese niet bewijzen, maar alleen ondersteunen of weerleggen.
Experimentele opzet: Belangrijke principes
Een slecht opgezet onderzoek zal geen betrouwbare gegevens opleveren. Er zijn belangrijke onderdelen die in elk experiment moeten worden opgenomen: het opnemen van een vergelijkingsgroep (bekend als een “controlegroep”), het gebruik van willekeurige toewijzing, en inspanningen om vertekening te elimineren. Wanneer een studie goed is opgezet, is het enige verschil tussen de groepen het verschil dat de onderzoeker maakt.
Controlegroepen
Controlegroepen worden gebruikt om te bepalen of de onafhankelijke variabele daadwerkelijk van invloed is op de afhankelijke variabele. De controlegroep laat zien wat er gebeurt als de onafhankelijke variabele niet wordt toegepast. De controlegroep helpt onderzoekers om de effecten van het deelnemen aan een experiment in evenwicht te brengen met de effecten van de onafhankelijke variabele. Dit helpt ervoor te zorgen dat er geen willekeurige variabelen zijn die ook het gedrag beïnvloeden. In een experiment waarbij de productiviteit werd gecontroleerd, werd bijvoorbeeld verondersteld dat extra verlichting de productiviteit van fabrieksarbeiders zou verhogen. Wanneer werknemers werden geobserveerd bij extra verlichting, waren ze productiever, maar alleen omdat ze in de gaten werden gehouden.
Random toewijzing
Om de kans dat een onbedoelde variabele de resultaten beïnvloedt zo klein mogelijk te maken, moeten de proefpersonen willekeurig aan verschillende behandelingsgroepen worden toegewezen. Willekeurige toewijzing wordt gebruikt om ervoor te zorgen dat eventuele reeds bestaande verschillen tussen de proefpersonen geen invloed hebben op het experiment. Door de verschillen willekeurig over de condities te verdelen, vermindert de willekeurige toewijzing de kans dat factoren als leeftijd, sociaal-economische status, persoonlijkheidskenmerken en andere individuele variabelen de respons van de groep op de onafhankelijke variabele zullen beïnvloeden. Theoretisch zal de basislijn van zowel de experimentele als de controlegroep dezelfde zijn voordat het experiment begint. Als er dus aan het eind van het experiment een verschil is in het gedrag van de twee groepen, kan dat alleen worden verklaard door de behandeling die de experimentele groep heeft gekregen. Op deze manier kan een experiment een oorzakelijk verband aantonen tussen de onafhankelijke en afhankelijke variabelen.
Blinding en experimentator bias
Om de integriteit van de controlegroep te bewaren, kunnen zowel de onderzoeker(s) als de proefpersoon(s) worden “geblindeerd”. Als een onderzoeker bepaalde resultaten van een experiment verwacht en dus onbewust de antwoorden van de proefpersonen beïnvloedt, wordt dit “demand bias” genoemd. Als de experimentator de informatie onbedoeld interpreteert op een manier die de hypothese ondersteunt terwijl andere interpretaties mogelijk zijn, wordt dit het expectancy effect genoemd. Om de vooringenomenheid van de experimentator tegen te gaan, kunnen de proefpersonen niet worden ingelicht over de bedoelingen van het experiment, wat “single blindering” wordt genoemd. Als de personen die de informatie verzamelen en de deelnemers niet op de hoogte worden gesteld, spreekt men van een dubbelblind experiment. Door blindering toe te passen, kan een onderzoeker de kans uitsluiten dat hij onbedoeld de uitkomst van het experiment beïnvloedt.
Counterbalancing
Bij het uitvoeren van een experiment zal een onderzoeker goed op zijn ontwerp willen letten om fouten te voorkomen die kunnen worden geïntroduceerd door de condities niet goed uit te balanceren. Neem het volgende voorbeeld. U voert een onderzoek uit waarbij deelnemers met hun linkerhand op knop A drukken als ze een groen licht zien en met hun rechterhand op knop B drukken als ze een rood licht zien. U vindt steun voor uw hypothese dat rode stimuli sneller worden verwerkt dan groene stimuli. Een alternatieve verklaring is echter dat mensen sneller met hun rechterhand reageren, simpelweg omdat de meeste mensen rechtshandig zijn. De oplossing voor dit probleem is een “counterbalance” van uw ontwerp. U wijst 50% van uw deelnemers willekeurig toe om met hun rechterhand te reageren op de rode stimulus (en groen met hun linkerhand) en wijst de andere 50% toe om met hun linkerhand te reageren op de rode stimulus (en groen met hun rechterhand). Op deze manier anticipeert en controleert u op deze extra foutenbron in uw ontwerp.
Sterkten en zwakten van experimenteel onderzoek
Een van de belangrijkste sterke punten van experimenteel onderzoek is dat het vaak een oorzaak-gevolgrelatie tussen twee variabelen kan vaststellen. Door de onafhankelijke variabele systematisch te manipuleren en te isoleren, kan de onderzoeker met zekerheid het causale effect van de onafhankelijke variabele op de afhankelijke variabele bepalen. Een ander sterk punt van experimenteel onderzoek is de mogelijkheid om deelnemers aan verschillende condities toe te wijzen via willekeurige toewijzing. Willekeurige toewijzing van deelnemers aan condities zorgt ervoor dat elke deelnemer evenveel kans heeft om in de ene of de andere conditie te worden toegewezen, en dat er geen verschillen zijn tussen experimentele groepen.
Hoewel experimenteel onderzoek vaak de causaliteitsvragen kan beantwoorden die door correlationele studies onduidelijk blijven, is dit niet altijd het geval. Soms zijn experimenten niet mogelijk of niet ethisch verantwoord. Neem het voorbeeld van het onderzoek naar de correlatie tussen het spelen van gewelddadige videospelletjes en agressief gedrag. Het zou onethisch zijn om kinderen gedurende een lange periode veel gewelddadige videospelletjes te laten spelen om te zien of dit een effect heeft op hun agressie. Omdat experimenteel onderzoek gebaseerd is op gecontroleerde, kunstmatige omgevingen, kan het bovendien soms moeilijk zijn om te generaliseren naar situaties in de echte wereld, afhankelijk van de opzet van het experiment en de steekproefgrootte. Als dit het geval is, wordt gezegd dat het experiment een slechte externe validiteit heeft, wat betekent dat de situatie waaraan de deelnemers werden blootgesteld weinig gelijkenis vertoont met een echte situatie.