Grootboeklijn

Een grootboeklijn of legerlijn wordt in de westerse muzieknotatie gebruikt om toonhoogten aan te geven boven of onder de lijnen en spaties van de gewone notenbalk. Een lijn die iets langer is dan de nootkop wordt evenwijdig aan de notenbalk getrokken, boven of onder, op dezelfde afstand als de lijnen binnen de notenbalk.

Ascenderende Es en Bs. De eerste twee noten en de laatste twee noten vereisen grootboeklijnen.

De oorsprong van het woord is onzeker, maar kan ontleend zijn aan de term voor een horizontaal hout in een steiger, dat evenwijdig aan de gevel van het gebouw ligt en de putlogs ondersteunt. Er is geen basis voor de vaak gehoorde bewering dat het woord afkomstig zou zijn van het Franse léger, dat “licht” of “gering” betekent (OED 2005). Het Oxford online woordenboek beschrijft de oorsprong van de spelling “leger” als een “variant van ledger” die voor het eerst verscheen in de 19e eeuw (Oxford Living Dictionary n.d.).

Hoewel ledgerregels af en toe worden aangetroffen in manuscripten van gregoriaans en vroege polyfonie, was het pas in de vroege 16e eeuw in klaviermuziek dat hun gebruik überhaupt uitgebreid werd (Anon. 2001). Zelfs toen al hadden drukkers een afkeer van hoofdregels, die problemen opleverden bij het zetten van de letters, ruimte op de pagina verspilden en een rommelig uiterlijk veroorzaakten. Vocale muziek gebruikte een variëteit van verschillende clefs om het bereik van de partij zoveel mogelijk op de notenbalk te houden; in de klaviernotatie was een gebruikelijke manier om hoofdlijnen te vermijden het gebruik van een open partituur op vier notenbalken met verschillende clefs (Godwin 1974, 16-17).

Met uitzondering van houtblazers, die de voorkeur geven aan hoofdlijnen boven 8va-notatie omdat ze vingerzettingen associëren met notenbalkposities (Shatzkin 1993, 48), maken noten die gebruik maken van ten minste vier hoofdlijnen de muziek moeilijker leesbaar. Voor een betere leesbaarheid wisselt de componist meestal van clef of gebruikt hij de 8va-notatie. Sommige transponerende instrumenten, zoals de piccolo, de contrabas, de gitaar en de tenorstem, transponeren op het octaaf om grootboekregels te vermijden.

Bij de notatie van tuba-, trombone- en euphoniumpartijen worden altijd grootboekregels onder de basbalk gebruikt, en nooit de 8va bassa notatie (Read 1969, 354).

Wanneer muziek voor instrumenten met basklank, zoals de cello of de trombone, verscheidene ledger lines boven de basklank gaat, wordt de tenorklank gebruikt; als het nog hoger zou gaan dan praktisch in tenorklank, kunnen de noten worden genoteerd in treble clef, of in het geval van trombone, alto clef.

Een grootboekregel wordt ook gebruikt om een halve rust of hele rust te ondersteunen wanneer er meerdere stemmen op één notenbalk staan en zo’n rust boven of onder de notenbalk geforceerd is. (De zeldzame dubbele hele rust wordt in deze situatie tussen twee grootboekregels gehangen.)