Haarballen bij katten: Oorzaken, symptomen en wat u eraan kunt doen

Als u uw kat ooit hebt zien kokhalzen en uiteindelijk een haarbal hebt zien ophoesten, dan kent u de situatie. U weet dat het geen pretje is om ze op te ruimen, en erger nog, ze kunnen gezondheidsproblemen veroorzaken bij uw kat. Wat u misschien niet weet, is wat haarballen veroorzaakt, op welke symptomen u moet letten en wat u kunt doen om ze te voorkomen.

U weet al dat uw kat elke dag uren bezig is met zichzelf te verzorgen. Wat u zich misschien niet realiseert is dat uw kat daarbij veel haar inslikt – hoewel het wel logisch is als u erover nadenkt.

“Wanneer uw kat zichzelf verzorgt, vangen kleine haakachtige structuren op zijn tong los en dood haar op, dat vervolgens wordt ingeslikt. Het grootste deel van dit haar gaat zonder problemen door het spijsverteringskanaal. Maar als er wat haar in de maag achterblijft, kan het een haarbal vormen. Meestal zal uw kat de haarbal uitbraken om er vanaf te komen.” (Bron)

Als dit af en toe voorkomt, is het niet iets om je zorgen over te maken. Het risico van grotere klonten is echter dat ze de darmen van uw kat blokkeren en een operatie noodzakelijk maakt.

U zult ook willen weten dat ze, ondanks hun naam, zelden de vorm van een “bal” hebben — althans niet als ze midden op uw vloer liggen. Volgens het Cornell Feline Health Center “Ondanks de term, zijn uitgescheiden haarballen meestal niet rond. Ze zijn vaak slank en cilindrisch en hebben meer de vorm van een sigaar of worst dan van een bal. Volgens Richard Goldstein, DVM, een universitair hoofddocent in de geneeskunde van kleine dieren aan de Cornell University’s College of Veterinary Medicine, wordt de langwerpige vorm van een uitgespuugde haarbal veroorzaakt door de smalle voedselbuis (slokdarm) waarin het zich ontwikkelt of waar het doorheen gaat op zijn reis van de maag van de kat naar de buitenwereld. Maar, merkt hij op, een haarbal die niet wordt uitgescheiden en in de maag blijft, is inderdaad rond – ‘als een spons of een opgerolde sok,’ zegt hij.”

Krijgen alle katten haarballen?

Zoals u kunt raden, hebben langharige rassen zoals Perzen de grootste neiging tot haarballen, hoewel elke kat ze kan krijgen omdat elke kat verhaart. Het risico is dat de haarbal een interne verstopping veroorzaakt en een spoedoperatie noodzakelijk maakt. Het is veel beter om preventief onderhoud te plegen, zoals regelmatig borstelen, dan de gezondheid van uw kat op het spel te zetten!

Het blijkt ook dat er andere symptomen zijn dan het semi-routinematige kokhalzen dat u misschien al bent tegengekomen. Dit zijn zeker redenen om een afspraak te maken met uw dierenarts om de bron van het probleem te ontdekken.

Symptomen van haarballen bij katten

Het meest zichtbare haarbal symptoom dat u waarschijnlijk heeft opgemerkt is het kokhalzen en braken dat meestal voorafgaat aan het eigenlijke braken van de haarbal. Naast het kokhalzen kan uw kat de volgende symptomen vertonen:

• Gebrek aan eetlust
• Kattenbakproblemen zoals constipatie of diarree
• Lethargie

Als het haar zich ophoopt en een interne verstopping veroorzaakt, kunt u zich voorstellen hoe oncomfortabel dat kan zijn. Als uw kat stopt met eten of de hierboven beschreven veranderingen in de kattenbak gewoonten vertoont, neem dan contact op met uw dierenarts, omdat dergelijke gedragsveranderingen een vroege waarschuwing kunnen zijn voor een reeks van gezondheidsproblemen – waaronder haarballen.

Behandeling en preventie van haarballen

Zelfverzorging en verharen zijn normaal bij alle katten, wat betekent dat haarballen niet volledig te vermijden zijn. U kunt echter wel een aantal stappen ondernemen om het aantal haarballen te verminderen:

Begint u aan regelmatig borstelen. “Minder losse haren betekent minder haarballen. Hij zou zelfs kunnen groeien en dit een goed moment vinden om met u een band op te bouwen. Af en toe naar de trimsalon (vooral voor langharige katten) is een andere optie.” Een trimsalon heeft speciale hulpmiddelen om losse haren te verwijderen, plus, ze zal die extra tips en trucs kennen om de kans op haarballen te verminderen. Een andere optie is een dieetwijziging; zorg er wel voor dat u dit met ons bespreekt voordat u het voer van uw kat verandert. “Sommige soorten kattenvoer bevatten ingrediënten die zich richten op het verbeteren van de gezondheid van huid en vacht om het verharen te helpen verminderen en voegen vaak vezels toe om het reinigen van de darmen te stimuleren.” Let op de waterinname van uw kat. “Meer water geneest haarballen niet, maar het is essentieel om het spijsverteringskanaal van uw kat in topconditie te houden, dus zorg ervoor dat hij genoeg binnenkrijgt.” Stimuleer ten slotte spelen als een andere manier om zijn tijd door te brengen. “Nieuw speelgoed kan hem afleiden van overmatig poetsen en zorgt voor meer stimulatie en beweging. Beweging bevordert zijn algemene gezondheid, waardoor zijn systeem ook wat soepeler kan werken.” (Bron)

Er zijn ook verschillende haarbal-smeermiddelen op de markt die deze verstrikkingen kunnen helpen voorkomen. Vraag uw huisarts om een aanbeveling.

Nu u weet hoe u uw kat kunt beschermen tegen haarballen, kunt u uw kat wat dichter tegen u aanknuffelen en weet u dat haarballen geen ernstig gezondheidsprobleem voor u en uw kat hoeven te worden.