Hepatitis A

Wat is hepatitis A?

Hepatitis A is een leverziekte die gemakkelijk van persoon tot persoon wordt verspreid (zeer besmettelijk). Het wordt veroorzaakt door het hepatitis A-virus.

Hepatitis is een roodheid of zwelling (ontsteking) van de lever die soms blijvende schade veroorzaakt. Hepatitis A is één vorm van hepatitis.

In de meeste gevallen veroorzaakt hepatitis A geen langdurige of chronische infectie. Maar het kan enige tijd duren voordat u weer helemaal beter bent. U kunt een paar weken ziek zijn, maar het kan tot 6 maanden duren voordat u volledig hersteld bent.

In sommige gevallen kan hepatitis A ernstige leverschade veroorzaken.

Wat veroorzaakt hepatitis A?

Hepatitis A wordt meestal verspreid wanneer het virus via de mond wordt binnengebracht. Dit gebeurt wanneer u in contact komt met voorwerpen, voedsel of dranken die besmet zijn met de ontlasting van een besmet persoon.

Dit kan gebeuren door contact van persoon tot persoon, zoals:

• Wanneer een besmet persoon zijn handen niet goed wast nadat hij naar het toilet is geweest en andere voorwerpen of voedsel aanraakt
• Wanneer een ouder of verzorger zijn handen niet goed wast na het verschonen van luiers of het opruimen van de ontlasting van iemand die besmet is
• Wanneer je seks hebt met iemand die besmet is

Dit kan ook gebeuren als je:

• Eet voedsel dat is gemaakt door iemand die besmette ontlasting heeft aangeraakt
• Drink water dat is besmet met besmette ontlasting (een probleem in ontwikkelingslanden)

In zeldzame gevallen kan het virus ook worden verspreid door besmetting met bloed en andere lichaamsvloeistoffen (bloedoverdraagbare infectie).

In de meeste gevallen zal normaal contact op school of op het werk het virus niet verspreiden.

Wie loopt risico op hepatitis A?

U kunt een hoog risico lopen op hepatitis A als u reist naar plaatsen waar het virus veel voorkomt. Deze plaatsen zijn onder andere:

• Afrika
• Azië (behalve Japan)
• Het Middellandse Zeegebied
• Oost-Europa
• Het Midden-Oosten
• Centraal- en Zuid-Amerika
• Mexico
• Delen van het Caribisch gebied

U kunt ook een hoog risico lopen als u:

• Woont u in of verhuist u naar een plaats in de VS of een ander land waar in de afgelopen 5 jaar 1 of meer geregistreerde grote aantallen hepatitis A-gevallen of uitbraken zijn geweest
• Loopt u in het leger
• Hebt u onveilige seks
• Gebruikt u illegale IV (intraveneuze) drugs
• Heeft u een bloedaandoening zoals hemofilie, en bloedbehandelingen moeten volgen
• Werken in een kinderdagverblijf
• Werken in een verpleeghuis, gevangenis of ander soort zorginstelling
• Werken in een laboratorium waar met levend hepatitis A-virus wordt gewerkt
• Met apen of mensapen (primaten) omgaan die het hepatitis A-virus kunnen hebben

Hepatitis A wordt soms ook wel reizigersziekte genoemd. Het is een veel voorkomende ziekte voor reizigers. Maar u kunt ook in de VS besmet raken met hepatitis A. In sommige gevallen hebben mensen in de VS het virus opgelopen zonder risicofactoren te hebben.

Wat zijn de symptomen van hepatitis A?

De symptomen van hepatitis A lijken vaak op griepsymptomen. De symptomen kunnen per persoon verschillen. Symptomen kunnen zijn:

• Koorts
• Koude rillingen
• Gewrichtspijn
• Extreme vermoeidheid (moeheid)
• Algeheel gevoel van zwakte
• Geverlies van eetlust
• Opgezette maag of misselijkheid
• Braken
• Buik- of buikpijn
• Donkere urine
• Kalk-gekleurde ontlasting
• Geelachtige huid en ogen (geelzucht)
• Diarree

Sommige volwassenen hebben geen symptomen. De meeste kinderen hebben geen symptomen, vooral kinderen jonger dan 6 jaar.

Hepatitis A symptomen kunnen op andere gezondheidsproblemen lijken. Ga voor de zekerheid altijd naar uw arts.

Hoe wordt hepatitis A vastgesteld?

Uw arts zal u lichamelijk onderzoeken en vragen stellen over uw gezondheid in het verleden.

Een bloedtest, IgM anti-HAV genaamd, is nodig om er zeker van te zijn dat u hepatitis A heeft. Deze test kijkt of u infectiebestrijdende cellen (antistoffen) tegen het hepatitis A-virus in uw bloed heeft. Als deze antistoffen in uw bloed zitten, betekent dit dat u een infectie hebt gehad.

Hoe wordt hepatitis A behandeld?

Uw zorgverlener zal een zorgplan voor u opstellen op basis van:

• Uw leeftijd, algehele gezondheid en gezondheid in het verleden
• Hoe ernstig uw geval is
• Hoe goed u met bepaalde medicijnen, behandelingen of therapieën omgaat
• Als verwacht wordt dat uw aandoening erger wordt
• Wat u zou willen doen

De meeste mensen met hepatitis A worden beter zonder medische zorg. In sommige gevallen kunnen bedrust en bepaalde medicijnen nodig zijn.

Wat zijn de complicaties van hepatitis A?

In zeldzame gevallen kan hepatitis A leiden tot leverfalen.

Wat kan ik doen om hepatitis A te voorkomen?

Om de verspreiding van hepatitis A te helpen stoppen, is het belangrijk om goede persoonlijke gezondheids(hygiëne)gewoonten te hebben en risicovol gedrag te vermijden. Was uw handen vaak na gebruik van de badkamer, het verschonen van een luier, of voor het bereiden van voedsel.

Daarnaast zijn er 2 injecties die u kunnen helpen beschermen tegen hepatitis A:

• Immuunglobuline-prik (injectie). Deze injectie is een mengsel van infectiebestrijdende cellen of antilichamen. U kunt de prik krijgen voordat u mogelijk aan het virus wordt blootgesteld, bijvoorbeeld voordat u op reis gaat. U kunt de prik ook krijgen kort nadat u aan het virus bent blootgesteld.
• Hepatitis A-vaccin. Dit vaccin is gemaakt van heel, gedood hepatitis A-virus. Het heeft geen levend virus, dus u kunt er geen hepatitis van krijgen. Het vaccin helpt om het natuurlijke infectiebestrijdingssysteem (immuunsysteem) van uw lichaam aan het werk te zetten. Nadat je de prik hebt gehad, maakt je lichaam antistoffen aan die je beschermen tegen het virus.

Het hepatitis A-vaccin wordt aanbevolen voor iedereen die dat wil. Het vaccin is erg belangrijk voor mensen die risico lopen op besmetting, zoals:

• Mensen die reizen naar of werken in landen met een gemiddeld tot hoog percentage hepatitis A
• Alle kinderen van 1 jaar
• Mannen die seks hebben met mannen
• Mensen die illegale drugs gebruiken
• Mensen die door hun werk risico lopen op de ziekte
• Mensen met een langdurigelangdurige (chronische) leverziekte
• Mensen met bloedingsstoornissen (stollingsfactorafwijkingen) zoals hemofilie

Leven met hepatitis A

De symptomen van hepatitis A kunnen enkele weken tot enkele maanden aanhouden. Volg het advies van uw zorgverlener op over hoe u hepatitis A moet behandelen en beheersen.

Wanneer u hepatitis A hebt, is het heel belangrijk om:

• Gezonde voeding
• Voldoende rust
• De medicijnen in te nemen die uw zorgverlener heeft aanbevolen
• Geen alcohol te drinken

Wanneer moet ik mijn zorgverlener bellen?

Bel uw zorgverlener als uw symptomen niet zo snel overgaan als verwacht. Bel ook als uw symptomen weggaan en weer terugkomen.

Kernpunten

• Hepatitis A is een leverziekte die gemakkelijk van mens op mens wordt overgedragen (zeer besmettelijk). Het wordt veroorzaakt door het hepatitis A-virus.
• In de meeste gevallen veroorzaakt het geen langdurige of chronische infectie.
• In sommige gevallen kan het ernstige leverschade veroorzaken.
• Hepatitis A wordt meestal verspreid wanneer je contact hebt met voorwerpen, eten of drinken dat is besmet met de ontlasting van een besmet persoon.
• Symptomen van hepatitis A kunnen lijken op griepsymptomen.
• Sommige volwassenen hebben geen symptomen. De meeste kinderen hebben geen symptomen.
• Een bloedtest genaamd IgM anti-HAV is nodig om er zeker van te zijn dat je hepatitis A hebt.
• Je kunt een hoog risico lopen als je reist naar plaatsen waar het virus veel voorkomt.
• Andere hoge risicofactoren zijn het gebruik van illegale drugs, onveilige seks, en werken in een kinderdagverblijf of verpleeghuis.
• De meeste mensen herstellen zonder medische zorg.
• Je kunt het helpen voorkomen door een immuunglobuline-prik of het hepatitis A-vaccin te krijgen.
• Alle kinderen van 1 jaar oud moeten het hepatitis A-vaccin krijgen.

Volgende stappen

Tips om u te helpen het meeste uit een bezoek aan uw zorgverlener te halen:

• Voor uw bezoek kunt u vragen opschrijven die u beantwoord wilt zien.
• Neem iemand mee om u te helpen vragen te stellen en te onthouden wat uw zorgverlener u vertelt.
• Noteer tijdens het bezoek de namen van nieuwe medicijnen, behandelingen of tests, en eventuele nieuwe instructies die uw arts u geeft.
• Als u een vervolgafspraak hebt, noteer dan de datum, het tijdstip en het doel van dat bezoek.
• Weet hoe u contact kunt opnemen met uw arts als u vragen hebt.