Herodes Antipas
Herodes Antipas, (geboren 21 v. Chr. gestorven ad 39), zoon van Herodes I de Grote, die tetrarch van Galilea werd en regeerde gedurende Jezus van Nazareth’s ambtstermijn. In het Evangelie volgens Lucas (13:32) wordt vermeld dat Jezus hem minachtend “die vos” noemde.
Omstreeks 4 v. Chr. erfde Herodes Antipas een deel van het koninkrijk van zijn vader, nadat de Romeinse keizer Augustus het testament van zijn vader had aangepast. Hij herstelde de schade die was aangericht in de periode tussen de dood van zijn vader en de goedkeuring van het testament, en herstelde twee steden, waarvan hij er een een nieuwe naam gaf ter ere van de Romeinse keizerlijke familie.
Hij scheidde van zijn Nabateese vrouw, de dochter van Aretas IV, koning van het woestijnkoninkrijk dat aan zijn eigen koninkrijk grensde, om te trouwen met Herodias, voorheen de vrouw van zijn halfbroer. Dit huwelijk was een belediging voor zijn vroegere schoonvader en vervreemde zijn joodse onderdanen. Toen Johannes de Doper, een van zijn onderdanen, Herodes dit huwelijk verweet, zette Herodias, volgens Marcus 6 en de parallelle verslagen in Mattheüs 14 en Lucas 3, haar man ertoe aan hem gevangen te nemen. Nog steeds niet gerustgesteld, overhaalde zij haar dochter Salome om het hoofd van de Doper te vragen in ruil voor dansen op het verjaardagsfeest van haar stiefvader. Antipas onthoofdde Johannes met tegenzin, en toen hem later de wonderen van Jezus werden gemeld, geloofde hij dat Johannes de Doper was herrezen. Toen Jezus volgens Lucas 23 in Jeruzalem werd gearresteerd, stuurde Pilatus, de Romeinse procurator van Judea, hem eerst naar Antipas, die het Pesach in de hoofdstad doorbracht, omdat Jezus uit het rijk van Antipas kwam. De Tetrarch wilde Jezus graag zien en verwachtte meer wonderen, maar stuurde hem spoedig terug naar Pilatus, die geen oordeel wilde vellen.
Enige tijd eerder had Antipas de stad Tiberias gebouwd aan de westelijke oever van het Meer van Galilea, deels naar het voorbeeld van een Griekse stad, maar hoewel hij in zijn paleis beelden op Griekse wijze oprichtte, droegen zijn munten geen beeldenaar. Hij moedigde ook de Herodianen aan, welgestelde Joden die hem steunden en tolerant waren ten opzichte van het Romeinse gezag.
Herodes’ nauwe banden met de keizerlijke familie resulteerden in zijn keuze als bemiddelaar bij de Romeins-Parthische besprekingen van 36. De conferentie was een succes, maar Antipas’ haast om het nieuws aan Rome te melden wekte de vijandigheid op van Aulus Vitellius, legaat van Syrië en later keizer. Rond 37 viel de Nabateese koning Aretas IV, wiens dochter Antipas had verstoten, het rijk van Herodes aan en richtte daarbij zware schade aan. Toen de Tetrarch een beroep deed op Rome, stuurde de keizer Vitellius, die, nog steeds zijn wrok koesterend, van alle mogelijke vertragingen gebruik maakte. Nadat Caligula in 37 keizer was geworden, haalde Herodias, jaloers op het succes van haar broer Agrippa I, haar man over om hem aan te klagen bij de keizer, maar het beoogde slachtoffer, Caligula’s goede vriend, liep vooruit op Antipas en klaagde hem, gedeeltelijk op waarheid berustend, aan. Caligula verbande Antipas naar Gallië, waar Herodias hem vergezelde, en haar broer voegde de tetrarchie toe aan zijn domeinen.