Het proces van bladkleurverandering

Bladeren veranderen in de herfst van kleur omdat de hoeveelheden pigmenten veranderen als de bladeren zich voorbereiden op het vallen van de bomen. Alle bladeren verliezen geleidelijk chlorofyl tijdens het groeiseizoen, en dit verlies versnelt voor de bladval. Onder optimale omstandigheden verloopt dit proces van chlorofylverlies zeer ordelijk en kunnen de planten veel van de stikstof in de structuur van het pigmentmolecuul resorberen. Carotenoïde pigmenten gaan tijdens de veroudering ook uit de plastiden verloren, maar een deel ervan blijft in de plastiden achter nadat het chlorofyl is verwijderd; dit levert herfstbladeren met gele kleuren op. In ongebruikelijke gevallen, soms bij winterbeshulst, blijft er nog een behoorlijke hoeveelheid chlorofyl in de bladeren achter wanneer ze vallen. Dergelijke bladeren zijn lichtgroen van kleur, of misschien geelgroen van het mengsel van chlorofyl en carotenoïden.

Het meest interessant zijn bladeren die rood verkleuren, omdat deze kleur het resultaat is van de actieve synthese van anthocyaanpigmenten vlak voordat de bladeren van de bomen vallen. Dit is de meest voorkomende kleur van herfstbladeren; ongeveer 70 % van de struiken en bomen in het Harvard Forest produceren anthocyanen tijdens de veroudering van de bladeren. In deze bladeren zijn de eigenlijke roodtinten de gevolgen van de hoeveelheden anthocyanine, het achterblijven van carotenoïden (of zelfs een beetje chlorofyl). Anthocyanine en chlorofyl geven bruinachtige kleuren. Anthocyanen en carotenoïden produceren oranje tinten. Bij sommige planten is de kleurproductie vrij uniform, zoals bij de hortensia of de blauwe bosbes. Bij andere planten variëren de bladeren tussen individuen (zoals suikeresdoorns) of zelfs dramatisch binnen een individu (zoals rode esdoorns), of zelfs binnen een enkel blad (rode esdoorns).

Bekijk de kleurverandering bij rode eik of toverhazelaar

De opeenvolging van veranderingen in een gezond blad

-Chloroplasten verliezen chlorofyllen -Anthocyanen aangemaakt en verplaatst naar vacuolen	-Chlorofylen afgebroken -Anthocyanen nemen toe in concentratie -Carotenoïden achtergebleven in chloroplasten -Lage cellen nog met chloroplasten	-Chlorofylen afgebroken om overgebleven carotenoïden te onthullen -Geen anthrocyanine geproduceerd

Kleurverandering in Rode Eik