Het verhaal achter het levensechte Love & Basketball aanzoek dat 3 miljoen mensen zagen

Het leven imiteert de kunst voor basketballers Alex Johnson en Brey Dorsett.

Vanaf vrijdagochtend hebben 3.013.904 mensen de Love & video met het op basketbal geïnspireerde aanzoek van het stel bekeken op YouTube. Om dat in perspectief te plaatsen: als ze 10 dollar per keer hadden gevraagd, zou de video al meer hebben opgebracht dan de 27.459.615 dollar die de basketbalklassieker in eigen land heeft opgebracht.

Zelfs de ster van Love & Basketball, Sanaa Lathan (Monica in de film), heeft hun video gezien.

“Ik vond het zo geweldig,” vertelde Lathan aan Bleacher Report. “Ik heb nog nooit zoiets gezien. Een aanzoek is zo belangrijk omdat het de enige keer is dat je dat gebaar maakt. Ze zal zich dat de rest van haar leven herinneren. Dit was op een andere manier ontroerend voor mij omdat het me aan de film deed denken. Als er een invloed van de film op de rest van hun leven was, dan geeft me dat een geweldig gevoel. Het is heel ontroerend.”

Een van de gekste kanten van het hele verhaal is dat Johnson en de toekomstige mevrouw Johnson de film nog niet samen als stel hebben gezien (ze hebben hem wel afzonderlijk gezien). Hoewel ze beweren dat hun verhaal op een organische manier is verlopen, geven ze toe dat er een paar overeenkomsten zijn tussen hun relatie en Monica en Quincy’s (Lathan en Omar Epps) romance op het scherm.

“Voor een tijdje was het vergelijkbaar met hoe Quincy de communicatie volledig afsloot ,” vertelde Dorsett aan Bleacher Report. “Als Alex en ik niet samen waren, kwam hij te dichtbij of ik te dichtbij en we sloten gewoon de communicatie als een verdediging. Basketbal was toen nummer 1 voor ons beiden, dus we zagen liefde niet als zo belangrijk. Het is gek hoe liefde zijn weg vindt.”

Klik om figuur uit te breiden….

De twee hoepelaars ontmoetten elkaar voor het eerst tijdens een toernooi op North Carolina Central University in 2011, toen Johnson voor North Carolina State speelde en Dorsett hoepelde voor het nabijgelegen Johnson C. Smith.

“Ik speelde eerder dan hij,” legde Dorsett uit. “Ik zag hem spelen en ik ken veel mensen in de omgeving en hij kwam me niet bekend voor. Dus ik had zoiets van: ‘hij is wel leuk.’ Volgens hem zat ik de hele wedstrijd naar hem te staren.”

Johnson interrumpeert met zijn eigen herinnering aan hun eerste interactie die Dorsett speels afdoet als “de verkeerde versie.”

“Het was alsof ik kon voelen dat iemand naar me keek,” zei Johnson. “Je weet wanneer iemand je in de gaten houdt. Je draait je om en kijkt en je ziet de persoon naar je kijken en dan kijken ze weg. Zij keek niet weg.”

Net als bij Monica en Quincy werd basketbal de ruggengraat van hun vriendschap in de twee jaar die volgden, terwijl beiden werkten aan het gemeenschappelijke doel om het spel waar ze van houden professioneel te spelen.

Nadat Dorsett in 2013 afstudeerde, bracht basketbal hen weer bij elkaar toen Johnson voorstelde dat ze wat tijd met hem doorbracht in Toronto om wat kwaliteitswerk te doen terwijl ze trainde voor een kans bij een professioneel team.

“Ik had zoiets van ‘oké cool,'” zei Dorsett. “Dus ik kwam, en de eerste week, haatte ik hem. Maar toen gingen we naar een D-League try-out in Erie, en ik zat zes uur met hem in een auto en er gebeurde gewoon iets en ik werd verliefd op hem.”

De twee hebben de afgelopen twee jaar een romantische relatie onderhouden, ondanks dat ze professioneel in verschillende delen van de wereld speelden.

Toen Dorsett van plan was in augustus naar Frankrijk te vertrekken, kwam Johnson op het idee voor zijn aanzoek nadat hij het had besproken met de ouders van een van de kinderen in het AAU-team dat hij coacht.

Nadat hij hun suggestie had gehoord om basketbal in het spel te brengen, paste Johnson het voorstel aan om iets te incorporeren dat een hoofdbestanddeel van zijn relatie met Dorsett is: een spelletje één-tegen-één.

“Ik wilde iets doen waarvan ik aan het eind van de dag kon zeggen dat het gedenkwaardig was voor ons en voor niemand anders,” legde Johnson uit. “Dus ik zei, laten we gewoon één tegen één spelen, zoals we altijd doen. Ik laat haar nooit winnen, maar het voorstel was perfect omdat ze een winnaar was na deze.”

Johnson zei dat hij en zijn vrienden het idee hadden besproken, maar dat ze het niet hadden geoefend. Hij vertelde Dorsett ook dat hij die dag op weg naar de sportschool last had van zijn hamstring.

“Ik heb iedereen verteld wat er zou gaan gebeuren,” zei Johnson. “Ik ga twee baskets scoren. Bij de derde ga ik floppen en een blessure veinzen.”

Het belangrijkste, legde hij uit, was het maken van de eerste twee schoten.

“In mijn hoofd zei ik tegen mezelf dat ik deze twee baskets niet mag missen,” zei Johnson. “Dit zijn de belangrijkste baskets van mijn leven. Ik denk niet, als ik deze twee baskets niet scoor, dat we hier nu zitten te praten.”

Het andere grote obstakel was het vinden van een manier om de ring binnen te smokkelen terwijl Dorsett was afgeleid nadat hij neerging.

“Mijn vriend Marlo Davis, hij was degene die binnenkwam en haar blokkeerde, zodat ze niet de kans had om binnen te komen en me te helpen,” zei Johnson. “Mijn andere vriend, Clive Daniels, hij was degene die me de ring doorgaf. Dat was de soepelste handoff die ik ooit heb gezien. Mijn plan was om op de grond te vallen en mijn hamstring vast te pakken en hij zou hem aan mij doorgeven. Het pakte heel goed uit.”

Lathan was zeker te spreken over hoe hij zijn plan uitvoerde.

“Ik zou het een 10 geven,” zei Lathan. “Ze had het totaal niet verwacht.”

Dorsett, toegegeven niet het hopeloze romantische type, was overrompeld.

“Ja, het was schattig,” zei Dorsett tussen het gegrinnik door.

Het stel noemde ergens volgende zomer als mogelijke trouwdatum, aangezien Dorsett in april of mei uit Frankrijk moet terugkeren. Johnson overweegt mogelijkheden om volgend seizoen in Italië of Duitsland te spelen om dichter bij Dorsett te zijn.

Voordat ze vertrekt, is er echter nog een kleine zaak die onafgemaakt blijft met betrekking tot het aanzoek.

Ze hebben het spel nooit afgemaakt.

“Mensen hebben waarschijnlijk zoiets van, ‘ze heeft zich net verloofd,'” zei Dorsett. “Waarom wil ze het spel uitspelen? Maar dat is het soort concurrenten dat ik en hij zijn. Als we eenmaal op het veld staan, is dat gewoon hoe het is. Ik wil die wedstrijd nog steeds graag afmaken.”

Johnson van zijn kant vindt het niet erg.

“Ja, het wordt vervolgd,” zei hij.

Dorsett vuurde meteen terug.

“Het is ook mijn bal!”

Het is diezelfde spirit die Monica volgens Lathan in de film kracht gaf.

“Dat is zo dope, daar hou ik van. Ze is net Monica. Ze is gepassioneerd over haar man en ze is gepassioneerd over het spel.”

Niet anders vermeld, alle citaten verkregen uit eerste hand.

Volg @SanjayKirpalani