Hoe de vele soorten oplosmiddelen te gebruiken en toe te passen

Turpentijn en terpentine zijn goede kwastenreinigers, en terpentijn kan enigszins uitgeharde verf verwijderen. Terpentijn lost alleen verf op die nog vers is. Nafta is een petroleumoplosmiddel dat lijkt op terpentine, maar een grotere vluchtigheid heeft; het wordt vooral gebruikt als verfverdunner of als schoonmaakmiddel. Nafta is een krachtiger oplosmiddel dan terpentine, zodat er minder nodig is om dezelfde hoeveelheid verf te verdunnen. Nafta is licht ontvlambaar; werk met nafta in een goed geventileerde ruimte (indien mogelijk buiten) en draag rubberen handschoenen en een ademhalingsmasker. Het kan snel waslagen oplossen, maar nafta kan ook door de was heen dringen en onder fineer sijpelen. Daar lost het de lijm op, waardoor het fineer loslaat.

Alcohol wordt in vele vormen verkocht: isopropyl-, methyl-, hout-, ethyl- en gedenatureerde alcohol. Isopropylalcohol is de bekende wrijfalcohol en is samengesteld voor uitwendig medicinaal gebruik. Het is ook nuttig voor het verwijderen van harsvlekken op kleding en gomachtige teerresten op asbakken.

Methylalcohol is een gevaarlijk giftig oplosmiddel dat niet geschikt is voor thuisgebruik. Het wordt ook wel houtalcohol of methanol genoemd. Zuivere ethylalcohol, ook wel graanalcohol, ethanol en koloniale sterke drank genoemd, is de basis voor alcoholische dranken. Voor industrieel en winkelgebruik worden additieven (zoals ethylacetaat, methanol en zelfs benzine) aan ethylalcohol toegevoegd, waardoor deze verandert in gedenatureerde alcohol.

Gedenatureerde alcohol wordt gebruikt voor het verdunnen van schellak en het reinigen van kwasten waarmee schellak wordt opgebracht. Het kan ook worden gebruikt om lichte potloodstrepen op hout te verwijderen.