Hoe effectief is kunsttherapie?

Tekenen, schilderen, collages, kleuren en beeldhouwen zijn meer dan alleen maar creatieve technieken – het zijn middelen voor zelfexpressie en begrip. In de wereld van de kunstzinnige therapie kan een gediplomeerd kunstzinnig therapeut iemand begeleiden bij het ontdekken van boodschappen en symbolen in verschillende kunstvormen, waarbij diep wordt gegraven in iemands diepste gevoelens door de psychologische betekenis achter zijn creaties te onderzoeken. Deze vorm van expressie is een bewezen behandelmethode voor onderliggende problemen en kan cliënten helpen verschillende aspecten van hun eigen persoonlijkheid bloot te leggen.

Hoe kunsttherapie werkt

Gegrond op de overtuiging dat zelfexpressie door middel van kunst en creativiteit een helende werking heeft op kinderen en volwassenen, combineert kunsttherapie psychotherapie met een vorm van beeldende kunst. Volgens de American Art Therapy Association zijn kunsttherapeuten opgeleid om te begrijpen hoe kleur, textuur en verschillende media kunnen helpen het therapeutische proces mogelijk te maken door het openbaren van iemands gedachten, gevoelens en algehele dispositie. In een typische kunsttherapiesessie kan iemand verwachten dat hij of zij wordt blootgesteld aan tekenen, schilderen, beeldhouwen en collages – of een combinatie van media.

Het doel van een kunsttherapeut is om de geest en het lichaam van een persoon verder te betrekken dan verbale articulatie alleen. Door te creëren kan iemand de kinesthetische, zintuiglijke, perceptuele en symbolische mogelijkheden verkennen om zich uit te drukken, een ervaring een stem te geven en iemand in staat te stellen zijn perceptie van de uitdagingen waarmee hij worstelt, te transformeren. In de praktijk kan kunstzinnige therapie worden toegepast in combinatie met gesprekstherapie of als een op zichzelf staande vorm van therapie.

Wie heeft baat bij kunstzinnige therapie?

Een persoon hoeft geen artistieke aanleg of een speciaal creatief talent te hebben om aan kunstzinnige therapie deel te nemen en er baat bij te hebben. In feite kunnen mensen van alle leeftijden – kinderen, tieners en volwassenen – baat hebben bij deze behandelmethode. Onderzoek heeft uitgewezen dat zowel de aanwezigheid van kunst als kunsttherapie een positieve invloed kan hebben op de geestelijke gezondheid van een persoon. In een studie werden 27 rapporten over dit onderwerp onderzocht om de effectiviteit van kunstzinnige therapie vast te stellen, waarbij werd vastgesteld dat de volgende klinische groepen een significant positief effect ervaren:

• Kankerpatiënten
• Individuen die een trauma verwerken
• Cliënten in de geestelijke gezondheidszorg
• Gevangenisbewaarders
• Bejaarden
• Die met dagelijkse uitdagingen worden geconfronteerd

Over het geheel genomen, cliënten die emotionele trauma’s, lichamelijk geweld, huiselijk geweld, angst, depressie en andere psychologische uitdagingen hebben ervaren, positieve psychologische voordelen bij het uiten van zichzelf door middel van kunstzinnige therapie.

Gemeenschappelijke misvattingen over kunstzinnige therapie

“Kunstzinnige therapie” wordt soms verkeerd begrepen, simpelweg door een gebrek aan inzicht in het beroep. Dat zie je overal – van advertenties voor kunst voor therapeutische doeleinden tot professionele kunsttherapie-opleidingen die deelnemers na afloop een certificaat geven. In deze en vele andere gevallen wordt de term “kunstzinnige therapie” ten onrechte gebruikt, omdat het suggereert dat kunstzinnige therapie geen beroep is waarvoor de juiste diploma’s vereist zijn.

Het vaakst heerst echter de misvatting dat elke kunstles dezelfde voordelen biedt als kunstzinnige therapie. Een kunstcursus is gericht op het aanleren van ambachtelijke technieken en het creëren van het gewenste artistieke eindproduct, terwijl kunsttherapie gericht is op de intrinsieke ervaring van een persoon. Een voorbeeld dat vaak verkeerd wordt voorgesteld zijn kleurboeken voor volwassenen en diverse andere kleuractiviteiten. Hoewel kleuren een leuke, stressverlagende activiteit kan zijn, moet het worden onderscheiden van kunstzinnige therapie door een erkende kunstzinnig therapeut.

Wat te zoeken bij het zoeken naar een kunstzinnig therapeut

Als u denkt dat kunstzinnige therapie nuttig voor u kan zijn, zijn er manieren om een geregistreerde, door de raad van bestuur gecertificeerde kunstzinnig therapeut te vinden om u op weg te helpen. Een kunstzinnig therapeut moet minimaal een masterdiploma in kunstzinnige therapie hebben, of een masterdiploma in counseling met aanvullende cursussen in kunstzinnige therapie, volgens de richtlijnen van de American Art Therapy Association. Voortbouwend op deze basisvereisten moet een kunstzinnig therapeut ook postdoctorale supervisie-ervaring hebben, evenals specifieke opleidingseisen die nodig zijn voor registratie of certificering door de Art Therapy Credentials Board.

Je kunt wekelijkse kunstzinnige therapiesessies verwachten die 30 tot 60 minuten duren. Hoewel de duur en het aantal sessies kunnen variëren, is er één constante: je hoeft geen kunstenaar te zijn om baat te hebben bij kunstzinnige therapie, en het soort kunst dat je maakt doet er ook niet zoveel toe. Het uitproberen van verschillende vormen van kunstzinnige expressie wordt aangemoedigd tijdens het hele traject van de kunstzinnige therapie. Het belangrijkste is dat je een gerenommeerde kunstzinnig therapeut vindt die je kan helpen om verschillende creatieve technieken te gebruiken om jezelf te uiten, te onderzoeken en beter te begrijpen door middel van non-verbale actie.