Hoe kies je een website voor je bruiloft zonder gek te worden

Mijn moeder stuurde me een ontzet sms’je.

“Wist je dat dit tijdschrift aanbeveelt dat je bruiloft een branding moet hebben?”

Ongelukkigerwijs wist ik dat wel. Ik ben in het beginstadium van het plannen van mijn eigen bruiloft, en ik heb al heel wat bruiloften van vrienden bijgewoond. Dus op dit punt, op uitnodigingen en bruiloft bewegwijzering in overvloed, heb ik genoeg verstrengelde initialen omringd door krullen of signalen van de belangen van het echtpaar (zon, fietsen, bergen, iedereen is outdoorsy??) gezien, om te weten dat het creëren van een ~visuele identiteit ~ voor iemands bruiloft is standaard voor de cursus – misschien zelfs een vereiste – deze dagen.

Een van de manieren waarop design centraal staat in hedendaagse bruiloften is via de trouwwebsite. Wanneer mensen op het punt staan te gaan trouwen, maken ze een site met alle relevante (en minder relevante) informatie over hun aanstaande gebeurtenis, en vaak ook over henzelf als bruidspaar. Het kleurenschema, de lettertypen en de algemene uitstraling van de site worden vaak overgenomen in de papieren uitnodigingen en de eigenlijke bruiloft.

Deze websites zijn, toegegeven, uiterst nuttig voor gasten. Bij de meeste bruiloften die ik heb bezocht, verwijs ik naar de website – en niet naar de papieren uitnodiging, die ergens verloren is gegaan – voor informatie over waar ik eigenlijk moet zijn, en wanneer. De websites helpen gasten ook waardevolle informatie te vinden, zoals welke hotels ze moeten boeken, hoe ze kunnen RSVP-en, en hoe ze jullie online cadeaulijstjes kunnen vinden. Modern EN behulpzaam: Oh my!

Ik heb ook geleerd van vrienden, en door mijn eigen planning onderzoek, dat websites echt kunnen helpen met de organisatie aan de kant van het paar. De beste kunt u digitaal verzamelen adressen (wie heeft die bij de hand deze dagen?), formatteren en afdrukken verzendetiketten, verzamelen ingewikkelde RSVP informatie (glutenvrij of noten allergie?), track geschenken die u hebt ontvangen en bedankbriefjes die moeten worden verzonden, en nog veel meer.

Maar, net als de meeste bruiloft-gerelateerde diensten, de wereld van de bruiloft website providers is overweldigend, en de keuze van wie om te gaan met kan verlammend zijn. Er zijn twee hoofdrolspelers – The Knot en Zola – maar ook kleinere bedrijven met meer specialismen in ontwerp, mailing en klantenservice.

De belangrijkste vraag die je moet beantwoorden om uit te vinden wat voor jou de juiste is: Welke functies wilt u? De belangrijkste zijn vragen als: Hoe gedetailleerd moeten uw RSVP-tools zijn? Moet u aangepaste vragen kunnen toevoegen, of meerdere evenementen privé kunnen weergeven? Wilt u zich bij afzonderlijke winkels kunnen registreren? Of hebt u liever een universeel register? De antwoorden op deze vragen over RSVP- en registervoorzieningen kunnen echt helpen om de mogelijkheden te beperken.

Maar er zijn ook andere dingen om te overwegen. Hoe origineel wil je dat je grafische ontwerpelementen zijn? Ben je bereid om mogelijk dezelfde website en hetzelfde uitnodigingsontwerp te hebben als een vriend? Wil je digitaal in zee gaan met een kleiner of een groter bedrijf? Wil je meer onafhankelijke artiesten steunen (tegen betaling) om een unieke website en uitnodigingsontwerp te krijgen, of hoop je op de meeste functies voor de laagste prijs? (Geen van deze dingen is verkeerd!)

Zoals met de meeste bruiloftskeuzes, met wie je ook in zee gaat voor je website, het komt allemaal goed! Je kunt eindeloos op de vragen kauwen, maar onthoud dit: De belangrijkste, ongecompliceerde functie van een website is het bieden van een digitale opslagplaats van informatie voor jullie gasten. Dat vereist geen branding of foto’s of widgets of kennis van HTML. Met wie je ook in zee gaat, het komt wel goed.

Ik sta aan het begin van het plannen van mijn bruiloft, en een deel van mij wil al in opstand komen tegen alle dingen die ik zou moeten hebben: de website, de Instagram-perfecte inrichting, de “first look”-foto. Hedendaagse bruiloft “moeten” lijken een leuk feest en een betekenisvolle ceremonie te hebben genomen en het hele ding, in de woorden van mijn planner (die ik in de eerste plaats heb ingehuurd om het plannen van de bruiloft te vereenvoudigen), in een “productie” te hebben veranderd.”

Maar de website van de bruiloft heeft eigenlijk de potentie om dingen minder overweldigend en gemakkelijker te beheren te maken. Ook het samenstellen van een site – het plaatsen van foto’s, het uittypen van al je informatie, het kiezen van cadeaus – lijkt eigenlijk wel leuk. Een digitaal voorproefje van de grote dag maakt het allemaal nog echter, om niet te zeggen spannender.

Hier volgt een overzicht van de belangrijkste aanbieders die er zijn, en wat de een van de ander onderscheidt, om je te helpen die onvermijdelijke vragen te beantwoorden.

Stress je alleen niet te veel over die visuele identiteit, OK?

The Big Guys

The Knot en Zola zijn de zwaargewichten op het gebied van huwelijkswebsites. Tenzij je op zoek bent naar een hoog niveau van maatwerk, hebben beide vrijwel alles wat je zou willen, inclusief:

• Gratis diensten.
• Lage tarieven voor aangepaste domeinen ($19.99 voor The Knot, ~$15 voor Zola)
• Veel (denk aan: honderden) ontwerpsjablonen
• Robuuste RSVP-services
• Registry-integraties
• Passende papieren uitnodigingen die je kunt bestellen
• Gastenlijst/mailingbeheer
• Paswoordbeveiliging/zoekopdracht de-listing (als je daarvoor kiest)

Er zijn echter een paar dingen die deze twee onderscheiden, zowel van elkaar, als van de kleinere jongens.

De belangrijkste voordelen van Zola:

• In RSVP-aanbod, beide diensten toestaan voor meerdere aangepaste vragen en +1 beheer. Zola voegt de mogelijkheid toe om privé-evenementen weer te geven, zoals repetitiediners, waarvoor alleen de genodigden kunnen RSVP-en.
• De Zola registratie staat op de trouwwebsite zelf – het stuurt je niet naar een andere locatie zoals The Knot doet. Als je een Zola-register wilt, is een Zola-website een gemakkelijke, natuurlijke aanvulling.

De belangrijkste voordelen van The Knot:

• Het is makkelijker om registers van meer plaatsen toe te voegen. Met Zola kun je andere registers toevoegen, maar het is wel wat ingewikkelder. Je kunt nog steeds een Zola-register toevoegen aan een The Knot-website.
• Ze hebben sociale media-integratie die foto’s van hashtags of Facebook-albums binnenhaalt.

Grote nadelen:

Het belangrijkste nadeel met deze sites is een beetje contra-intuïtief: Beide doen meer dan alleen een trouwwebsite aanbieden. The Knot is een full-service bruiloftsimperium dat beoordelingen en connecties van leveranciers, blogberichten, verkoopinformatie en meer biedt. Zola is een registratiebedrijf naast een website provider. Dat betekent:

• De websites van de bedrijven zijn wat onoverzichtelijker en moeilijker te navigeren, simpelweg omdat er meer is.
• Gebruikers melden problemen met de klantenservice.
• Het privacybeleid van beide websites (The Knot, Zola) is lang en ingewikkeld. Ze spellen uit dat ze gegevens delen met diensten van derden voor reclame.
• U krijgt promotionele e-mails van Zola en The Knot waarin producten en diensten worden aanbevolen. Bijvoorbeeld, Zola vertegenwoordigers sturen gebruikers van het register e-mails met suggesties voor producten op te nemen in het register. Ik hou niet van de manier waarop dat geeft me het gevoel: alsof mijn bruiloft is gewoon een kans voor merken om me dingen te verkopen.

Bottom line: als je wilt dat de meest bruiloft-specifieke functies, en je het niet erg het gebruik van dezelfde, corporate sites als de meeste van je vrienden, deze spelers zijn dominant voor een reden.

De Specialisten

Hot op de hielen van de macht spelers zijn kleinere bedrijven die voordelen zoals meer aangepaste ontwerp, responsieve klantenservice, het ondersteunen van onafhankelijke artiesten, en nog veel meer. Elk komen met hun problemen: Sommige zijn bijvoorbeeld duurder, en sommige hebben meer beperkte RSVP- of registerfuncties. Als er een functie is die echt belangrijk voor je is, kijk dan of deze aanbieders die hebben.

Het kan nuttig zijn om de minder bereisde weg te nemen. Hier zijn enkele van de meest opmerkelijke kleinere aanbieders van trouwwebsites:

Minted: Het beste aan Minted is het feit dat het ontwerpen van hun “gemeenschap” van onafhankelijke kunstenaars in licentie geeft. Ook worden de kunstenaars zelf op de site belicht, zodat je weet wie de kunst heeft gemaakt die je met je bruiloft associeert – het is niet zomaar een anonieme grafisch ontwerper bij een bedrijf ergens. Minted biedt meer dan 1.000 ontwerpen, met eenvoudige integratie met uitnodigingen en dag-of-papier. Ze bieden gratis trouwsjablonen aan, of je kunt kiezen voor zoveel maatwerk als je wilt (met bijbehorende kosten). Als je voor de gratis sites kiest, kies dan zorgvuldig: Slechts enkele sjablonen bieden RSVP-integratie, en hun register functies zijn in feite links off-site (niet een volledig geïntegreerde winkel, zoals Zola).

Joy: Wat Joy het meest onderscheidt, is zijn overzichtelijkheid en gebruikersvriendelijke interface. Alle sites vergeleken, was de beschrijving van Joy’s diensten en aanbod het gemakkelijkst te begrijpen. Het is gratis, tenzij u een aangepast domein wilt (hoewel u dit via een service als GoDaddy zult moeten doen). De ontwerpopties zijn beperkter, maar in termen van functies heeft Joy de meeste van de essentiële mogelijkheden als de grote spelers (hoewel niet meerdere evenementen uitnodigt, zoals Zola, of sociale media, zoals The Knot) – zonder veel van de rommel. Joy functioneert op een doe één ding, en doe het goed, model.

Riley & Grey: Als je Minted en Joy zou combineren en er een aardige cent voor zou vragen, zou je Riley & Grey krijgen. Dit bedrijf beschrijft zijn ontwerpen als “op maat gemaakt”, en de look en feel is over het algemeen chiquer en meer op maat gemaakt. Als u denkt dat het gemak van een kleiner, toegewijd bedrijf en unieke ontwerpen $35 per maand waard is, dan is deze site iets voor u.

Een website is een website is een website

Algemene website aanbieders bieden een aantal sjablonen aan die speciaal voor bruiloften zijn gebouwd. Dit kan zinvol voor je zijn als je iemand bent die deze sites al gebruikt, dus je weet er je weg mee. Het grootste pluspunt is dat ze veel meer aanpassingsmogelijkheden bieden; met de sjablonen kun je meer spelen met lettertypes, pagina’s en lay-outs dan bij de andere aanbieders. Echter, deze sites bieden over het algemeen niet de RSVP en register integraties op hetzelfde niveau als speciale bruiloft website aanbieders.

Wix biedt dit wel, maar ik vond het meteen al moeilijk om te navigeren. De meest levensvatbare is Squarespace. $12/maand voor 12 maanden geeft je een eigen domein en 8 sjablonen om uit te kiezen. De RSVP en registry functies zijn vrij basic, maar het ontwerp en de aanpassingen zijn strak en eenvoudig, net als Squarespace’s andere aanbod.

Fuck It

Weetje nog dat er voor bruiloften geen websites nodig waren? Er is absoluut niets dat zegt dat je er een moet hebben. Maar als je toch een soort van digitale informatie voor de gasten wilt – zonder de poging tot branding of social media integraties – kunnen we de bescheiden Google docs + formulieren combo voorstellen? Als je gewoon je trouwdatum + cruciale info online wilt zetten, kun je het opslaan in een openbaar Google doc. Als u RSVP’s en een gastenlijst wilt beheren, kunt u Google-formulieren versturen. Geen branding, geen ontwerp, geen “ons verhaal”. Eenvoud is zalig.