Hoe lang duurt het voordat COVID-19 niet meer besmettelijk is?

Dr. Amesh Adalja, arts infectieziekten en senior wetenschapper voor het Johns Hopkins University Center for Health Security, zegt dat er twee manieren zijn om te bepalen wanneer het voor iemand bij wie onlangs COVID-19 is vastgesteld, veilig is om weer bij anderen in de buurt te zijn.

De eerste en beste methode is het evalueren van de symptomen.

“De eenvoudigste manier is om een periode van 10 dagen te wachten vanaf het begin van de symptomen in milde tot matige gevallen (tot 20 dagen in ernstige gevallen) en dan kun je die persoon uit zijn zelfgekozen isolement halen,” vertelde Adalja aan Healthline.

Dit is in overeenstemming met de richtlijnen van de CDC, die stellen dat mensen met COVID-19 in de buurt van anderen kunnen zijn wanneer:

• het is 10 dagen geleden dat hun symptomen voor het eerst verschenen
• zij hebben in 24 uur geen koorts gehad (zonder een koortsverlager te gebruiken)
• andere symptomen – zoals hoest of vermoeidheid – verbeteren

Diegenen die immuungecompromitteerd zijn of een ernstig geval van COVID-19 hebben gehad, moeten zich isoleren gedurende ten minste 20 dagen na het begin van de symptomen.

“Ik denk dat het belangrijk is om naar hun klinische beeld te kijken: Hoe gaat het met ze, hoe voelen ze zich, wat zijn hun symptomen?” zei Dr. Matthew Heinz, een ziekenhuisarts en internist in Tucson, Arizona.

Als ze koorts hebben, is er waarschijnlijk sprake van een zekere mate van actieve infectie en is het belangrijk om zichzelf te blijven isoleren, voegde Heinz toe.

De tweede methode is het toedienen van een PCR totdat een patiënt ten minste twee keer negatief test op COVID-19.

“Wij denken dat een patiënt met een negatieve PCR of met een zeer lage positieve PCR waarschijnlijk niet besmettelijk is,” zegt Dr. Sheldon Campbell, een patholoog op de afdeling Laboratoriumgeneeskunde van Yale Medicine.

“Een negatieve PCR is een vrij goed teken dat iemand niet besmettelijk is,” voegde Campbell eraan toe.

Maar er is een voorbehoud bij het gebruik van een PCR-test om te bepalen of iemand in staat is het virus over te dragen.

“Er zullen mensen zijn die niet-levensvatbare virusresten afgeven (en positief zullen testen) gedurende een bepaalde periode, maar niet besmettelijk zijn,” zei Adalja, die opmerkte dat hij de voorkeur geeft aan de op tijd gebaseerde aanpak van symptomen boven een PCR-test.

Hoewel sommige mensen mogelijk kleine hoeveelheden virus kunnen afgeven weken nadat ze gediagnosticeerd zijn, kunnen anderen die positief blijven testen niet-besmettelijke virusresten in hun lichaam meedragen, volgens Heinz.

Een PCR-test is nog niet goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) voor kwantitatieve rapportage, of het rapporteren of een persoon een hoog of laag testresultaat heeft, volgens Campbell.

“We zijn nog niet helemaal op het punt dat we een PCR-test kwantitatief kunnen gebruiken,” zei Campbell.