Hoe lang zijn de mensen al op aarde?

Wanneer je een natuurhistorisch museum bezoekt, zul je waarschijnlijk een aantal exposities tegenkomen die gewijd zijn aan de geschiedenis van de mens en hoe hij is geëvolueerd. De eerste mensen die op aarde rondliepen, zagen er heel anders uit dan de mensen die er nu rondlopen. Hoewel sommige mensen tot zes miljoen jaar geleden op aarde waren, waren de mensen die nauw verwant zijn aan de mens ongeveer 200.000 jaar geleden op aarde. Om een idee te krijgen van hoe de mens is geëvolueerd, kunt u de volgende tijdlijn gebruiken. Het toont u de eerste ontdekte artefacten en hoe de mens op verschillende momenten veranderde.

Homo Sapiens

De geschiedenis van de mens gaat terug tot ergens tussen 200.000 en 300.000 jaar geleden. Archeologen die in Marokko werkten, vonden een kaakbeen dat uit deze tijd stamt. Het kwam ook overeen met soortgelijke botten die in andere regio’s zijn gevonden. Er zijn aanwijzingen dat de mens leefde in delen van het huidige Griekenland, Europa en Israël. Archeologen in Israël vonden een kaakbeen van de Homo Sapien dat meer dan 175.000 jaar oud was, waarmee het het oudste bot is dat op het continent is gevonden. Sommige mensen die in die tijd in Ethiopië leefden, maakten gebruik van rituelen bij het begraven van hun doden.

Moderne mensen

Archeologen gebruiken de term moderne mensen om de evolutie te beschrijven die heeft geleid tot de mensen die nu op aarde zijn. Deze verandering vond plaats tijdens het Pleistoceen, dat tot ongeveer 12.000 jaar geleden duurde. Zij vonden artefacten en bewijzen die aantonen dat mensen in deze periode werktuigen begonnen te gebruiken om te koken en dat zij basiskleding droegen. Die kleding werd meestal gemaakt van dierenhuiden. De mensen die in dit tijdperk leefden, werden later Homo Erectus. Toen verlieten ze Afrika en reisden ze naar andere continenten en begonnen ze vuur te gebruiken.

Leefden de mensen samen met dinosaurussen?

Tussen tekenfilms als “The Flintstones” en shows als “Living in the Land of the Lost”, denk je misschien dat dinosaurussen tegelijk met de mensen op aarde rondliepen. Je zou je zelfs kunnen voorstellen dat je een kleine dinosaurus traint en hem als huisdier houdt. Het trieste feit is dat mensen en dinosaurussen nooit naast elkaar hebben bestaan. Dinosaurussen leefden meer dan 60 miljoen jaar geleden en werden later uitgeroeid. Sommige van de kleine wezens die overleefden evolueerden. Sommige onderzoeken tonen aan dat vogels afstammen van vroege dinosaurussen. Dinosauriërs liepen meer dan 160 miljoen jaar over de aarde voordat ze uitstierven.

Grote Migratie

Hoewel mensen vele jaren in Afrika leefden, vond de Grote Migratie plaats toen ze dat continent verlieten en naar andere delen van de wereld trokken. Dit kan ook verklaren hoe de mens is geëvolueerd. Hun lichamen moesten veranderen en zich aanpassen om te compenseren voor hun nieuwe leefsituatie. Zij die overleefden, vielen in twee categorieën uiteen: Homo Erectus en Neanderthalers. De Neanderthalers deelden enkele overeenkomsten met de moderne mens, waaronder een bekken waarin hun geslachtsorganen lagen en een ribbenkast in het midden van hun borstkas met een borstbeen. Hoewel de Neanderthalers evolueerden, zijn zij later uitgestorven en weggevaagd door de Homo Sapiens.

Buiten Afrika

Na de Grote Migratie trokken de mensen eerst naar India en vestigden zich daar. Daarna trokken ze naar delen van Azië en uiteindelijk Europa. Archeologen hebben bewijs gevonden dat de mens meer dan 50.000 jaar geleden ook in Australië leefde. De meesten verhuisden naar nieuwe locaties via landbruggen. Landbruggen ontstonden doordat gletsjers zich langzaam verplaatsten, waardoor landmassa’s verschoven. Enkele kolonies in Azië zijn meer dan 14.000 jaar oud.

De aarde verlaten

De ruimtewedloop verwijst naar de wedloop tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie over welk land als eerste de ruimte in zou gaan. Hoewel de Verenigde Staten fruitvliegjes de ruimte in stuurden, stuurde de Sovjet-Unie later honden de ruimte in en bracht de eerste hond in een baan om de aarde. De Sovjet-Unie bracht ook de eerste man in de ruimte, een astronaut genaamd Yuri Alekseyevich Gagarin die 89 minuten in een capsule in de ruimte doorbracht. Amerika won schijnbaar de ruimtewedloop nadat Buzz Aldrin en Neil Armstrong op de maan waren gelopen. Tien andere mannen zouden in hun voetsporen treden en op de maan lopen.