Hoe maak je een composthoop

Traditioneel: Lagen

Deze inmiddels klassieke methode om een composthoop te maken biedt een vrijwel onfeilbare techniek om een snelle afbraak te bewerkstelligen, maar vergeet niet dat het idee dat het in lagen moet worden opgebouwd een mythe is.

De techniek bestaat uit het vullen van een bak met lagen groen en bruin, alles op één dag of in één week, en deze vervolgens regelmatig om te keren zonder verder materiaal toe te voegen totdat het composteringsproces is voltooid. Dit is dus een relatief snelle methode – het duurt misschien drie maanden voor de compost klaar is – en vereist regelmatig onderhoud. Het vereist ook dat de composteerbak meer dan één hoop heeft. Anders kunt u het tuin- en keukenafval van drie maanden niet kwijt terwijl de eerste hoop aan het koken is.

Als u net begint en u kijkt naar een hoop gras, een paar sinaasappelschillen en worteleinden, en een handvol bladeren, dan is dit niet de juiste methode. De gelaagde stapel vereist meteen een groot volume aan materiaal. Voor veel mensen is de herfst de beste tijd om zo’n stapel te bouwen. Door de herfstbladeren en het snoeien van de tuin is er laat in het jaar vaak meer materiaal beschikbaar dan vroeg in het jaar.

Zet keuken-, tuin- en tuinafval om in voedzaam organisch materiaal voor de bodem met onze in de achtertuin geteste composteerbakken en -benodigdheden. Advies nodig? Bezoek onze Compost Blog voor de basisprincipes en enkele insider tips van de professionals.

Aanvragen hoe je een composthoop maakt is een beetje als vragen hoe je chocoladekoekjes maakt. Er bestaan tientallen recepten, en mensen kunnen het erover oneens zijn of er havermout of walnoten aan toegevoegd kunnen worden zonder de essentie van het resultaat te veranderen. Over bepaalde dingen lijken alle partijen het echter eens te zijn.

1. Ruim een plek van minstens 3 bij 3′ en zet je bak klaar als je er een wilt gebruiken.
2. Houd een grote hoeveelheid bruin materiaal bij de hand (bijna genoeg om de bak te vullen), ongeveer een kwart zoveel groen materiaal, en een emmer of twee met iets dat actieve micro-organismen bevat: mest (van een kip, paard, schaap, geit of koe), afgewerkte compost, of aarde. Als je te weinig groen hebt, kun je het vervangen door een paar kopjes stikstofrijk materiaal zoals biologisch katoenzaadmeel, bloedmeel of maïsglutenmeel.

Het bruin bestaat uit dode bladeren, gehakte stengels, houtsnippers, kaf, notendoppen, hooi, en granen uit de keuken: granen, brood, enz. Groenen zijn grassen, verse bladeren en onkruid, en groente en fruit keukenresten.

1. Al bijna iedereen adviseert om een laag grof materiaal neer te leggen – maïskolven en -schillen, stokken, dikke vezelige stengels van groenten of hoge bloemen. Deze laag verbetert de beluchting op de bodem van de composthoop. Als u echter regelmatig draait, wordt de onderste laag snel opgenomen in de massa van het mengsel, wat het doel ervan vrijwel tenietdoet. Vooral de langere stukken – de plantenstengels, de stokken – kunnen het keren bemoeilijken. Maar voor sommigen is dat geen probleem. Misschien moet u zelf een paar verschillende manieren uitproberen om te beslissen wat werkt.
2. Leg een dun laagje bruin materiaal – bladeren, gehakte stengels, houtsnippers – en zeef daarover een dun laagje aarde, compost of mest. Besprenkel deze met water en begin dan met de serieuze lagen: zes tot acht centimeter bruin, gevolgd door twee of drie lagen groen, en dan een strooi van de grondopties. Geef royaal water voordat u met de volgende laag begint. Ga zo door tot de hoop een meter of twee hoog is en de bak vol is. U kunt materiaal enkele centimeters boven de randen van de bak laden; het zakt binnen enkele dagen naar beneden.
3. Controleer het vochtgehalte en dek de hoop idealiter af zonder zuurstof af te snijden.

Laissez Faire:

De meest relaxte benadering van composteren bestaat uit het op de hoop gooien van materiaal en weglopen. Als je geen haast hebt, kan dit heel bevredigend zijn. Maar het kan moeilijk zijn om de hoop netjes te houden, en moeilijk om bij de afgewerkte compost te komen, en zo’n hoop kan kwetsbaar zijn voor anaërobe processen en voor invallen van wilde dieren.

Gebouwd met stevige, weerbestendige cederhouten frames, biedt de Earth Engine Houten Compost Bak een grote capaciteit, sterkte, veelzijdigheid en schoonheid in uw achtertuin of tuin. Verstelbare cederhouten latten maken het gemakkelijk om materialen toe te voegen of te verwijderen.

Een compostvat lost het netheidsprobleem op en helpt om het nieuwe materiaal bovenop te bewaren, gescheiden van de afgewerkte compost onderin.

Als uw stapels de neiging hebben anaeroob te worden, kan het voldoende zijn er af en toe een dun laagje afgewerkte compost of wat houtsnippers overheen te strooien terwijl u ze aan het opbouwen bent, om het probleem op te lossen. Vuil brengt een heleboel nuttige organismen in de hoop, terwijl houtsnippers de neiging hebben om goede luchtzakken te creëren.

Wat betreft gemakkelijke toegang, sommige compostbakken zijn zo gebouwd dat je bij het spul op de bodem kunt komen, en meer dan één composteerder heeft compost geschept van onder een actieve hoop. Kijk eens naar de bak met bouten en planken, de bak met draaideur en de bak met blokhut hieronder.

Als u echter twee of drie composthopen aanhoudt, kunt u de vervelende taak om afgewerkte compost onder sinaasappelschillen en eierschalen vandaan te halen, voorgoed de rug toekeren. In plaats daarvan vult u de composthoop van dit jaar aan, negeert u die van vorig jaar en gebruikt u de composthoop die u twee jaar geleden hebt aangelegd. Een bak met drie compartimenten maakt dit opmerkelijk netjes en eenvoudig. Gedetailleerde richtlijnen voor zo’n bak – tot en met hoeveel spijkers je nodig hebt – kun je vinden in Let It Rot.

Tyler Storey, een tuinbouwer en docent die gespecialiseerd is in woestijn tuinieren (hij woont in Arizona), wijst erop dat de laissez-faire benadering van composteren niet goed werkt in de woestijn, waar de bovenste lagen de neiging hebben uit te drogen en de onderste anaeroob worden. Zijn blog, The Desert Garden, bevat talrijke berichten over composteren, waaronder deze, No-turn Composting, waarin hij het ongelukkige nieuws brengt dat er geen manier is om het keren van een hoop in de woestijn te vermijden.

Het mengen: Heet, Heet, Heet

Als u de materialen voor de bovenstaande gelaagde methode afmeet, maar ze vervolgens door elkaar roert voordat u ze in de bak doet, krijgt u een nog grondiger mengsel dan bij de gelaagde methode. Voeg een flinke dosis actieve, rijpe (geen oude!) compost toe, en het resultaat zal een hoop zijn die met recordtempo opwarmt, tot recordtemperaturen.

De gemakkelijkste manier om het mengen en afmeten voor elkaar te krijgen, is de hoop op een zeil te bouwen, en dan de ingrediënten grondig te mengen voordat je ze in de bak stapelt. Dit lijkt misschien overbodig, maar als u twijfelt over de verhoudingen, is het in lagen opbouwen nog steeds de beste manier om ervoor te zorgen dat u de juiste bruin/groen-verhouding hebt. Als je tot tien procent houtsnippers toevoegt, wordt de beluchting aanzienlijk beter.

Omdat geen enkel zeil een volledige stapel kan bevatten, maak je verschillende opeenvolgende “mini-batches”, zoals McNelly ze noemt, elk verschillende lagen dik. Bedek de minibatch met een centimeter of twee afgewerkte compost, meng alles goed door elkaar en vork het in de bak, voeg water toe als dat nodig is. Herhaal dit proces tot de bak vol is.

Tuinders kennen de voordelen van kwaliteitscompost, maar weinigen hebben de tijd om het te maken. De Tumbleweed Compost Tuimelaar is de perfecte oplossing. Hij is gemaakt van gerecycled plastic en draait rond op een verticale as; perfect voor kleine achtertuintjes.

Voor maximale warmte en minimaal onderhoud raadt McNally aan de hoop te bouwen op een netwerk van stokken en stenen, zodat de ingrediënten van onderaf worden belucht. Die beluchting vereist nog een laatste stap: na het bouwen van de hoop prikt u er gaten in met een stuk betonijzer, waarbij u de staaf in cirkels werkt, zodat de gaten niet zomaar instorten zodra u de staaf terugtrekt. De methode vereist gaten met een tussenafstand van drie tot zes inches over de hele top van de hoop. Dat zijn veel gaten. Maar als de composthoop een goede luchtstroom heeft, zal hij bijna ’s nachts opwarmen en wekenlang warm blijven zonder te hoeven worden gekeerd.

Het interessantste is misschien wel dat McNally dit een batch-systeem noemt, maar hij zegt ook dat er aanzienlijke hoeveelheden nieuw materiaal in kunnen worden verwerkt als je besluit de hoop te keren.

Tuinpalen ter plaatse

Omdat het plan meestal inhoudt dat de compost in de tuin wordt gegraven, waarom zou je dan niet meteen daar beginnen? Waarom zou je het spul helemaal naar een speciaal gebouwde container slepen en dan weer terug?

Als je eerste doel van een composthoop is om van je keukenresten af te komen, werkt zo’n methode misschien niet goed voor jou. Maar als uw tuin groot genoeg is voor een hoop, en als het grootste deel van uw composteerbare materiaal uit de tuin komt, zijn deze methodes heel zinvol. Het hangt allemaal af van hoe ver de tuin is en wat echt zal werken – vooral in het holst van de winter.

Tuinhopen, die zowel warm als koud kunnen zijn, kunnen in een hoek van het tuinperceel worden geplaatst, of direct op een ongebruikt bed. Of ze kunnen aan het ene eind van een rij worden gebouwd en geleidelijk naar het andere eind worden verplaatst naarmate ze worden gedraaid. Dit is wat Barbara Pleasant en Deborah Martin, in The Complete Compost Gardening Guide, een “wandelende stapel” noemen.

Een “wandelende stapel” vereist natuurlijk een braakliggende strook. Als je die hebt, is dit een optie die je kunt overwegen. Het is veel gemakkelijker om een hoop te verplaatsen naar het stuk grond ernaast dan om hem op zichzelf te draaien, dus het draai proces is minder moeizaam dan gebruikelijk. Naarmate het seizoen vordert, schuift de hoop over het bed, krimpt geleidelijk in en voegt zijn voedingsstoffen en microben toe aan de grond eronder en wordt verrijkt door de microben in elk nieuw stukje grond.

Sheetcompostering

Bij deze methode wordt composteerbaar materiaal over een tuinperceel verspreid of in de bovenste paar centimeter grond geharkt of gegraven. Als u dit in de herfst doet, is het meeste materiaal tegen de tijd dat het geplant wordt al vergaan, mits er geen grote houtachtige delen bij zitten, zoals houtsnippers.

Drum

Elk groot vat, vuilnisemmer of trommel van hout, metaal of plastic met een goed sluitend deksel werkt goed. Boor gaten in de bodem voor de beluchting en vul het vat met de juiste verhouding tussen bruin en groen, samen met een beetje aarde, mest of afgewerkte compost voor actieve micro-organismen. Voor extra beluchting kunt u een geperforeerde buis in het vat steken terwijl u het vult.

De Bio-Orb (gratis verzending) is gemaakt van gerecycled plastic en is een grote capaciteit, rollende composteerbak die het gemakkelijk maakt om tuinafval en organisch afval te recyclen tot rijke, bodemopbouwende humus. Gewoon vullen en rollen! De bolvorm maximaliseert het warmtebehoud voor snellere compostering en zorgt voor gemakkelijk mengen en verplaatsen.

Laat het vat een aantal weken staan en begin het dan te draaien. De eenvoudigste manier om dit te doen is door het over het erf te rollen.

Een vat van goede grootte kan genoeg materiaal bevatten om het echt te laten opwarmen.

Sleufcompost

Sleufcomposteren houdt in dat u compost in een lange sleuf in de tuin begraaft en er vervolgens planten op plant. Omdat composterende microben stikstof nodig hebben, dat niet beschikbaar is voor planten zolang de microben het gebruiken, geven sommigen er de voorkeur aan de geul een jaar te laten liggen voordat er overheen wordt geplant.

Eén versie hiervan betreft een driejarige rotatie waarbij een rij wordt verdeeld in drie stroken, A, B, en C. In het eerste jaar wordt afval begraven in A; B wordt gebruikt als pad; en groenten worden geplant in C. Het volgende jaar verhuist het pad naar A, worden groenten geplant in B, en wordt afval begraven in C. Dit geeft het afval twee jaar de tijd om te vergaan voordat er groenten in worden geplant.

Ondergrondse bakken & Gaten

Ondanks de nadruk op beluchting is het wel degelijk mogelijk om ondergronds te composteren, of in ieder geval gedeeltelijk. Deze methoden hebben het grote voordeel dat ze vrijwel onzichtbaar zijn, en voor sommige mensen is het draaien zelfs gemakkelijker als ze de compost uit een gat graven dan als ze het over een hek proberen te tillen.

Beide methoden beginnen met het graven van een groot gat – groot genoeg voor de achterkant van een vat in het ene geval, en groot genoeg voor het grootste deel van een composthoop in het andere geval. Het vuil dat uit de kuil wordt gegraven, kan in de buurt opzij worden gelegd en beetje bij beetje als inoculator worden gebruikt. Strooi het gewoon van tijd tot tijd over de mix om grote composterende organismen toe te voegen. Als u een soort bak (een vat, een trommel of een vuilnisbak) in het gat zet, kunt u de bak in een hoek zetten – wat uw leven wel of niet makkelijker maakt.

Als de bak eenmaal in het gat staat, of als het gat eenmaal gegraven is, kunt u het vullen op de manier die u het beste uitkomt.

Echte berekeningen

De meeste tuiniers maken zich niet al te veel zorgen over de exacte samenstelling of het gehalte aan voedingsstoffen van hun compost. Als je er echt om geeft, kun je het altijd laten analyseren, natuurlijk. Maar dat is duur, en voor iemand die er zeker van wil zijn dat zijn compost alles bevat wat het zou moeten bevatten, is het een beetje als de schuurdeur dichtslaan nadat het paard vertrokken is. Zo’n composteerder wil niet weten wat er in deze partij compost zit, maar hoe hij een hoop kan bouwen zodat die de juiste verhoudingen van alle juiste dingen bevat.

Het is niet verrassend dat het internet heeft wat nodig is om dit uit te zoeken.

Een van de nuttigste documenten, “Fertilizing with Yard Trimmings (PDF),” bevat een aantal grafieken waarin het gehalte aan nutriënten (zowel totaal als beschikbaar) van typisch tuinafval gedetailleerd wordt weergegeven, evenals het vochtgehalte, de koolstof/stikstofverhouding, het gehalte aan zware metalen (samen met de EPA-limieten), en instructies voor het omzetten van al deze informatie in toedieningshoeveelheden. Dit document van de Washington State University is in de eerste plaats bedoeld voor boeren en richt zich op vers in plaats van gecomposteerd afval, maar het is van onschatbare waarde voor iedereen die wil weten wat er in het tuinafval zit dat hij composteert.

Een andere uitstekende bron voor degenen die wiskunde willen mengen met hun compostering is de site The Science and Engineering of Composting van Cornell University. De “achtergrondinformatie” over ongewervelden, microben, chemie en natuurkunde is begrijpelijk voor leken en interessant voor iedereen die een idee wil krijgen van wat er eigenlijk in een composthoop gebeurt.

Het volgende deel van hun site, “De juiste mix”, is technischer dan de meeste mensen nodig hebben, maar het biedt essentiële informatie voor degenen die hun compostering in balans willen brengen. Er zijn artikelen over hoe lignine en deeltjesgrootte de biologische beschikbaarheid van voedingsstoffen beïnvloeden, andere over “Vochtgehalte”, “Schatting van het koolstofgehalte”, “Gelijktijdige oplossing van vocht- en C/N-vergelijkingen”, en tenslotte downloadbare spreadsheets om het gemakkelijker te maken relevante metingen op te slaan en de vergelijkingen te doorlopen.