Hoe OCD onder controle te krijgen

OCD is een chronische, levenslange aandoening die niet te genezen is. OCD reageert echter goed op behandeling, waardoor de invloed op iemands leven sterk kan worden verminderd. De behandeling van OCD bestaat uit psychotherapie, medicatie of alternatieve therapieën zoals transcraniële magnetische stimulatie.

Hoe de obsessieve gedachten van OCD te stoppen

Het behandelen van OCD is een uitdaging, deels omdat OCD een systeem van ongeordende controle is. Pogingen om OCD direct onder controle te krijgen lopen een groot risico het systeem aan te wakkeren dat OCD zelf genereert. Denk aan obsessieve gedachten. Je kunt die gedachten niet voorkomen. Ze zijn van nature onvoorspelbaar en irrationeel. Je kunt ze niet bestrijden door rationele informatie te geven. Met behandeling en oefening kun je leren je te verzetten tegen het uitvoeren van dwangmatig gedrag, maar je kunt obsessieve gedachten niet ont-denken. Studies hebben keer op keer aangetoond dat het onderdrukken van gedachten niet alleen mislukt, maar ook meer angst en meer dwangmatig gedrag genereert.

Professionele behandeling voor OCD

Psychotherapie alleen is vaak al genoeg om iemand te leren hoe hij of zij OCD-gewoonten kan doorbreken. Het gaat om een wekelijkse ontmoeting met een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Een van de beste vormen van therapie voor OCD is cognitieve gedragstherapie (CGT), die mensen helpt te leren hoe hun gedachten en emoties hun gedrag bepalen. In tegenstelling tot psychodynamische en andere vormen van therapie, is CGT gericht op het behalen van resultaten en het verminderen van symptomen. Het werkt aanzienlijk sneller dan medicamenteuze behandeling, het duurt weken tot maanden, geen jaren. Een van de beste voordelen van CGT is dat u leert hoe u uw eigen therapeut kunt zijn. U kunt de technieken die u gebruikt overal mee naartoe nemen.

In het bijzonder is een vorm van cognitieve gedragstherapie die Exposure and Response Prevention Therapy (ERP) wordt genoemd, ideaal voor de behandeling van OCD. ERP helpt mensen OCD-gewoonten te doorbreken. Dwangmatige gedragingen volgen op opdringerige gedachten, die de angst triggeren dat er iets vreselijks, iets catastrofaals zal gebeuren tenzij bepaalde dwangmatige gedragingen worden uitgevoerd. Mensen voeren deze gedragingen uit om de angst te verlichten die voortkomt uit de angst voor deze rampen. Hoewel mensen begrijpen dat hun gedrag onlogisch is, voelen zij zich gedwongen dwanghandelingen te verrichten om te voorkomen dat de ingebeelde ramp plaatsvindt. OCD-gedrag wordt in die zin een gewoonte en mensen komen vast te zitten in de OCD-cyclus.

De gevoelens van angst, zelfs terreur, dat er iets vreselijks gaat gebeuren, zijn heel reëel. Iemand met OCD begrijpt dat logisch, maar dat helpt niet om de angst of bezorgdheid te verminderen. Hoewel dwangmatige gedragingen de angst tijdelijk wegnemen, versterkt het uitvoeren van die gedragingen in feite de neurologische basis van OCD zelf. Dwangmatig gedrag voedt energie in de hele vaste routine, dus het doorbreken van OCD-gewoonten is essentieel voor het beheersen van uw OCD.

ERP richt zich op gewenning; dat wil zeggen, herhaalde blootstelling aan een stress-producerende stimulus veroorzaakt een incrementele afname van de hoeveelheid angst die de stressor uitlokt. Bijvoorbeeld, als een persoon zich gedwongen voelt om herhaaldelijk zijn handen te wassen uit angst besmet te raken na het aanraken van een deurknop, zou een therapeut een cliënt vragen om een deurknop aan te raken en af te zien van het wassen van zijn handen.

Dat is een versimpeld voorbeeld. Immers, als de cliënt kon afzien van overmatig wassen, ze zouden doen. Het verschil is dat in ERP de therapeut aanwezig is bij de cliënt, en hem helpt zijn emoties te verwerken, met name de angst. Blootstelling wordt geleidelijk opgeschaald. In het begin zou de cliënt werken met de therapeut in het kantoor, maar zou opschalen tot het gaan naar plaatsen zoals een winkel met de therapeut. De therapeut helpt de cliënt in elke setting om de stress te verdragen. Na verloop van tijd leert de cliënt de drang om dwangmatig gedrag uit te voeren alleen te weerstaan.

Het onder controle krijgen van OCD is absoluut afhankelijk van het geleidelijk elimineren van dwangmatig gedrag. Er zijn veel technieken die therapeuten cliënten leren om angst te verdragen, waaronder zelfafleiding. Door zichzelf af te leiden, kan er tijd verstrijken tussen het opkomen van de verontrustende gedachte en het uitvoeren van de betreffende dwangneurose. Angst piekt en neemt dan af, waardoor een persoon OCD tellen, controleren, handen wassen, en alle andere verschillende soorten rituelen kan vermijden.

Transcraniële magnetische stimulatie (TMS) is een nieuwere therapie die onlangs door de FDA is goedgekeurd voor de behandeling van OCD en depressie. TMS maakt gebruik van krachtige magnetische velden om overactieve gebieden in de hersenen te stimuleren die leiden tot obsessieve, “vastzittende” gedachten. Dit leidt tot een vermindering van de algehele OCD-symptomen. Het beste van TMS is dat het pijn- en bijwerkingvrij is, waardoor het een uitstekende optie is voor mensen die een effectieve en probleemloze behandeling zoeken.

Deze blog post is educatief bedoeld en vervangt niet het advies van een medisch professional. Zie volledige disclaimer.