Hoe verkrijg ik een USDA-biocertificaat

Als boer, detailhandelaar of ander bedrijf is het verkrijgen van de biologische certificeringsstatus van het USDA een slimme en ethische zakelijke zet. Het is echter niet voldoende om alleen maar “biologisch” te claimen. U moet ervoor zorgen dat uw product de gecertificeerde USDA Organic Seal draagt.

De USDA National Organic Standard Seal toont niet alleen uw voortdurende inzet voor een gezonde planeet, maar verzekert ook consumenten en kopers dat uw product voldoet aan de strenge USDA biologische certificeringseisen. Het maakt uw product beter verkoopbaar en winstgevender. Dus, hoe begint u met het USDA biologische certificeringsproces?

Komt u in aanmerking?

De beste manier om erachter te komen of uw bedrijf of product in aanmerking komt voor een USDA biologische certificering is contact op te nemen met een gerenommeerde biologische certificeringsinstantie. Een agent voor biologische certificering is geaccrediteerd door het National Organic Program (NOP).

Het kiezen van de juiste agent is van groot belang, omdat uw agent u zal helpen met het planningsproces, uw product zal inspecteren en u een vergunning zal verlenen om de term “biologisch” te gebruiken voor de verkoop van uw product.

Wie komt in aanmerking?

In het algemeen kunt u in aanmerking komen voor biologische certificering als u een van de volgende bent.

• Een commerciële producent van biologische gewassen of biologisch vee
• Een verwerker van biologische voedingsmiddelen, diervoeders, vezels of textiel
• Een verwerker van biologische producten, zoals een makelaar, verpakker, groothandelaar of distributeur
• Een restauranteigenaar die biologische gerechten verkoopt
• Een detailhandelaar die gespecialiseerd is in biologische producten of biologische voeding
• Een marketeer van biologische producten
• Een merkeigenaar die biologische producten ontwikkelt

Maar niet iedereen komt in aanmerking voor een USDA biologische certificering. Allereerst moet uw product voldoen aan de National List of Allowed and Prohibited Substances.

Deze lijst vertelt u welke synthetische en niet-synthetische stoffen wel of niet mogen worden gebruikt in uw biologische productie- en verwerkingsactiviteiten. U kunt ook worden vrijgesteld of uitgesloten van biologische certificering op basis van een aantal USDA-voorschriften.

Is het geschikt voor u?

Biologische certificering door de USDA is een doorlopend proces dat toewijding vereist. Gecertificeerd worden betekent een langdurige inzet voor het biologische proces en het kan veel tijd in beslag nemen.

Wist u bijvoorbeeld dat u in sommige gevallen jaren van tevoren moet voldoen aan de eisen om biologisch gecertificeerd te worden?

De normen van het National Organic Program vereisen dat biologische gewassen worden geteeld op land dat drie jaar voor de groei vrij is geweest van verboden bestrijdingsmiddelen, herbiciden en meststoffen.

Er zijn nog veel meer zaken om over na te denken. Biologisch gecertificeerd worden betekent dat je hele bedrijfsvoering in ogenschouw moet worden genomen, niet alleen het eindproduct.

Hoeveel gaat het kosten?

Toen het National Organic Program in eerste instantie USDA biologische certificering lanceerde, werden de kosten van een enkele boerderij om gecertificeerd te worden geschat op $ 750 met een glijdende tariefstructuur in plaats voor andere biologische activiteiten.

De huidige certificeringskosten variëren sterk, afhankelijk van de biologische certificeringsinstantie die u kiest. Zorg ervoor dat elke biologische certificering agent die je spreekt geeft je een duidelijke schatting van de vergoeding structuur voordat u officieel kiezen voor een agent. Er zijn ook programma’s die u kunnen helpen betalen voor de kosten van het krijgen van gecertificeerd.

Hoe toe te passen?

Als u de tijd en het initiatief hebt genomen om ervoor te zorgen dat uw verwerkings- of distributieproces echt biologisch is, dan is het eigenlijke proces van het verkrijgen van certificering vrij eenvoudig.

Hoewel er variaties van toepassing zijn als gevolg van specifieke omstandigheden, kan USDA biologische certificering normaal gesproken worden onderverdeeld in drie fasen. Biologische certificering omvat de aanvraagprocedure, het bedrijf, en productinspectie en certificering.

1. De aanvraagprocedure: Als u van plan bent om uw product als “biologisch” op de markt te brengen, moet u zich laten certificeren door een door het National Organic Program (NOP) geaccrediteerde agent. Kies eerst uw biologische certificeringsagent. Verkrijg de aanvraagformulieren van uw agent en vul ze in. Nadat de agent uw aanvraag beoordeelt en besluit dat u voldoet aan de NOP-voorschriften en -normen, zal uw agent een inspectie ter plaatse plannen.
2. De inspectie: Een gerenommeerde biologische certificeringsagent zal altijd een bezoek ter plaatse plannen om uw biologische productie- en verwerkingslocatie te inspecteren. De inspectie wordt uitgevoerd om ervoor te zorgen dat uw aanvraag informatie waarheidsgetrouw en accuraat is. Uw inspecteur zal uw activiteiten moeten zien en zal willen controleren of er geen verboden stoffen in contact zijn gekomen met uw product. Voordat de inspectie eindigt, zal uw inspecteur een exitgesprek met u voeren en u vertellen over eventuele problemen.
3. Certificering: Nadat uw inspectie heeft plaatsgevonden, zal uw inspecteur een rapport schrijven op basis van zijn of haar bevindingen. Het verslag, het dossier van de aanvrager en het exitgesprek worden opnieuw bekeken om ervoor te zorgen dat het National Organic Program (NOP) wordt nageleefd. Als uw agent voor biologische certificering geen bezwaren heeft en alle vergoedingen zijn betaald, mag u uw product of bedrijf als USDA Certified Organic etiketteren. Als er kleine punten van zorg zijn, kunt u worden gecertificeerd als u akkoord gaat met het oplossen van de problemen binnen een passende termijn.

Hoe lang duurt het?

Uw biologische certificering blijft voor onbepaalde tijd geldig, als er geen problemen zijn. De enige manier waarop uw certificering eindigt, is als u vrijwillig afstand doet van de certificering of als uw certificering wordt opgeschort of ingetrokken door de certificerende instantie, de regerende overheidsfunctionaris van het State Organic Program of de Administrator wegens overtreding van de Act of NOP-regelgeving.