Hoe werkt een kas?

Een kas kan helpen de groei van planten en de productie van fruit te vergroten en zelfs planten te laten groeien die normaal gesproken niet in uw klimaat zouden overleven. Als u begrijpt hoe het proces werkt, kunt u het meeste uit uw kas halen.

Kassen vangen warmte en licht

Planten hebben licht, warme temperaturen, lucht, water en voedingsstoffen nodig om te overleven en te groeien. Verschillende planten hebben verschillende behoeften voor elk van deze benodigdheden. Een kas voorziet in de eerste twee behoeften van uw planten, maar de laatste drie kunt u zelf bepalen.

Stap 1: Licht komt binnen

Om licht te geven, moeten kassen een manier hebben om het licht binnen te laten. Daarom zijn kassen meestal gemaakt van lichtdoorlatende materialen, zoals glas of doorzichtig plastic. Dit geeft de planten in de kas maximale toegang tot het zonlicht.

Stap 2: Warmte wordt geabsorbeerd

Wanneer het licht door de glazen wanden van de kas komt, wordt het geabsorbeerd door de planten, de grond en al het andere in de kas, waarbij het wordt omgezet in infraroodenergie (ook wel warmte genoemd) in het proces. Hoe donkerder het oppervlak, hoe meer energie het kan absorberen en omzetten in warmte. Dit is de reden waarom zwarte bestrating erg heet wordt in de zomer. Het absorbeert veel warmte.

Stap 3: Warmte wordt gevangen

Zodra de lichtenergie is omgezet in infraroodenergie (warmte), heeft deze een andere “vorm” dan lichtenergie – wat wetenschappers golflengte noemen. De verandering in golflengte maakt het zo dat de warmte niet gemakkelijk uit de glazen wanden van de kas kan ontsnappen. Dus terwijl naar binnen gaan gemakkelijk was, is naar buiten gaan moeilijker.

Stap 4: De kas opwarmen

De opgesloten warmte verwarmt de lucht in de kas en omdat een kas relatief luchtdicht is, blijft de warmere lucht binnen, waardoor de temperatuur van het hele gebouw stijgt. Dit is hetzelfde effect dat u ongetwijfeld hebt ervaren wanneer u in een auto stapt nadat deze een paar uur op een zonnige parkeerplaats heeft gestaan. Het is lekker warm.

Stap 5: Warm blijven

Bij voldoende zonlicht kan de temperatuur in een kas veel hoger worden dan de buitentemperatuur; op een warme zonnige dag kan het zelfs nodig zijn de kas de hele dag te ventileren om te voorkomen dat de planten binnen letterlijk koken. Op bewolkte dagen betekent minder zonlicht dat de kas langzamer opwarmt, als het al gebeurt. Daarom zijn kassen het handigst in gebieden met veel zon.

Stap 6: Fotosynthese bevorderen

Door al dit licht en de warme temperaturen hebben planten ruimschoots toegang tot het zonlicht en de temperaturen die nodig zijn om te groeien. Zo hebben ze de juiste omstandigheden om fotosynthese te laten plaatsvinden. Fotosynthese is de combinatie van kooldioxide uit de lucht en energie van het zonlicht om eenvoudige suikers te maken, die de plant vervolgens als voedsel gebruikt. Jij gebruikt misschien een cheeseburger om groot en sterk te worden, maar een plant gebruikt de zon. Gemiddeld hebben planten ongeveer zes uur zonlicht per dag nodig, hoewel dit varieert afhankelijk van het type plant; door uw kas op een plek te zetten waar hij de hele dag in de volle zon staat, bent u er zeker van dat de planten binnen voldoende licht krijgen.

Als er geen zon is

Het plastic of glas dat de buitenkant van een kas vormt, is geweldig voor het binnenlaten van de maximale hoeveelheid licht, maar het is een slechte isolator (het houdt de warmte niet goed vast). Dit betekent dat de warmte-energie er doorheen reist om uiteindelijk naar de buitenwereld te ontsnappen. Zolang de zon schijnt maakt dat niet uit, omdat de lichtenergie sneller binnenkomt dan de warmte eruit kan. Maar ’s nachts zal al die warmte-energie snel vertrekken, waardoor je planten overgeleverd zullen zijn aan de lagere nachttemperaturen. Om uw tere planten te beschermen, moet u overtollige warmte overdag opslaan of ’s nachts een kunstmatige warmtebron gebruiken.

Opslaan van warmte gedurende de dag

Verschillende materialen hebben verschillende hoeveelheden energie nodig om op te warmen (bakstenen hebben meer tijd nodig om warm te worden dan aarde of grind), een eigenschap die bekend staat als thermische massa. Hoe hoger de dichtheid van een materiaal, of hoe meer het opeengepakt is, hoe meer energie het kost om de temperatuur van dat materiaal te doen stijgen. Materialen met een hoge dichtheid kunnen dus veel warmte opslaan. Voorbeelden van materialen met een hoge dichtheid zijn:

• steen
• baksteen
• water

Vloeren zijn belangrijk

Een bakstenen vloer in uw kas betekent dat het langer duurt voordat het gebouw overdag is opgewarmd, maar ’s nachts zal al die extra warmte-energie langzaam worden afgegeven aan de lucht in de kas. Dit houdt uw planten warm en behaaglijk, zelfs nadat de zon onder is gegaan.

Functies voor tweeërlei gebruik

Sommige ondernemende kaseigenaren vervullen meerdere taken door grote visvijvers in hun kas te houden. Het water in de tank zorgt voor veel thermische massa om warmte op te slaan, de vissen groeien sneller en zijn productiever dankzij de extra warmte, en het afval dat vrijkomt bij het schoonmaken van de vistank is een uitstekende meststof voor de kasplanten.

Kunstmatige warmte toevoegen

Als het toevoegen van meer thermische massa aan de kas geen optie is, kunt u altijd uw toevlucht nemen tot het plaatsen van een kunstmatige warmtebron, zoals een kachel. In het ideale geval wilt u een warmtebron die u kunt koppelen aan een thermostaat, zodat deze automatisch de temperatuur binnen het gewenste bereik houdt. In tuinbouwwinkels vindt u veel soorten kunstmatige verwarmingselementen die speciaal zijn ontworpen voor gebruik in kassen.

Voldoe aan de behoeften van uw planten

Hoewel kassen zeer efficiënt zijn in hun twee sterke punten – het bieden van licht en warmte – zullen uw planten uw hulp nog steeds nodig hebben om in hun andere behoeften te voorzien. Door de hoge licht- en warmteniveaus verbruiken planten voedingsstoffen en kooldioxide in een versneld tempo, wat betekent dat u regelmatig moet bemesten en de kas regelmatig moet ventileren om voor frisse lucht te zorgen. De hoge temperaturen zorgen er ook voor dat water sneller verdampt, dus ijverig water geven is van cruciaal belang, vooral voor containerplanten. Als u deze eenvoudige taken goed uitvoert, zullen uw kasplanten goed gedijen.

De effectieve kas