Hoe zien Sicilianen eruit? Laten we eens graven in het DNA

Welke kleur hebben Sicilianen?

Dit lijkt wel de meest controversiële en provocerende vraag die men met betrekking tot Sicilië kan stellen.

Ik krijg regelmatig verontruste of verontwaardigde reacties van mensen die het niet kunnen verkroppen als ik zeg dat de Siciliaanse huid vele tinten kan hebben. Het zijn altijd Amerikanen met Siciliaanse grootouders of overgrootouders, en niet zozeer mensen die op Sicilië wonen.

Sommigen sturen me zelfs foto’s van Sicilianen om me “te laten zien hoe blank Sicilianen zijn”. Dat is niet nodig, want ik woon al elf jaar op Sicilië. Ik zie Sicilianen waar ik ook ga. Ik zie er zelfs elke nacht een in mijn bed. Uitleggen dat Sicilianen blank zijn is hetzelfde als uitleggen dat de koningin deftig is. Waarom zou je dat willen zeggen?

Schokkende vooroordelen

Ik besefte waarom, toen een Siciliaans-Amerikaanse vriendin me onlangs vertelde over de verbijsterende vooroordelen die ze had ervaren toen ze opgroeide als Amerikaanse met een Siciliaanse achternaam. Mijn mond viel letterlijk open toen ze vertelde wat mensen allemaal tegen haar hadden gezegd en gedaan.

Hier in Sicilië maken de mensen – uiteraard – geen enkele van die onzin mee. Ze hebben geen reden om het verhaal van hun eigen geschiedenis of erfgoed te herschrijven. Ze zijn trots op elk deel ervan.

In Europa beschouwen we alle inheemse Europeanen als blanken, maar dat betekent niet dat je niet ook een beetje van iets anders in je kunt hebben. We zijn zo vaak binnengevallen dat we dat waarschijnlijk allemaal wel doen.

Wat zit er in de Siciliaanse genenpoel?

We hebben een tijdje geleden DNA-onderzoek laten doen in onze familie. Ik vroeg me af wat er tevoorschijn zou komen uit deze lijst van mensen die Sicilië zijn binnengevallen en/of zich er hebben gevestigd:

Drie oorspronkelijke stammen genaamd Sicani, Elymiërs en Sicelen. Zij waren de eersten die aankwamen nadat Sicilië uit de zee was verrezen, en oude schrijvers dachten dat zij afkomstig waren uit Spanje, het vasteland van Italië en Griekenland.

Carthagers (Carthago heet nu Tunis). Zij waren Feniciërs (uit het huidige Libanon) vermengd met enkele Noord-Afrikaanse Berbers.

Grieken

Romanen

Joden, die als enigen naar Sicilië migreerden in plaats van binnen te vallen. Niemand weet precies wanneer ze kwamen, maar ze waren hier al voordat de Moren binnenvielen.

Moren uit Noord-Afrika (zij waren een etnische mix van Arabieren uit het Midden-Oosten en Noord-Afrikaanse stammen)

Vikingen (ook bekend als Noormannen of Noormannen)

Vandalen (een Germaanse stam)

Ostrogoten (uit het Byzantijnse Rijk)

Zwaben uit wat nu Zuid-Duitsland is

Angevins uit wat nu Frankrijk is

Aragonese uit wat nu Spanje is

Meer Fransen en Spanjaarden en ook Oostenrijkers

Bourbon Fransen

En tenslotte, Italianen van het vasteland.

Zoals u ziet, is de genenpoel nogal gevarieerd.

DNA van mijn Siciliaanse echtgenoot

In de eerste plaats wil ik zeggen dat het verbinden van DNA van mensen met geografische regio’s of rassen als wetenschap nog in de kinderschoenen staat, en een zekerheidsgraad heeft die varieert van 50% tot 80% – het is dus speculatief en verre van zeker.

Het blijft echter leuk om je erin te verdiepen.

Mijn eigen DNA-resultaten waren zo saai dat het het geld nauwelijks waard was. Ze zeiden gewoon Brits Brits Brits Brits Brits Brits, 0,1% Breed Noord-Europees, Brits.

Het enige spannende deel was 0,1% Afrikaans. Waar komt dat vandaan? Als je één-duizendste Afrikaans bent, betekent dat dat je één Afrikaanse voorouder had in de vroege Middeleeuwen.

Het kind was iets exotischer.

Voor Hubby hadden we 81% Italiaans, veel “breed Zuid-Europees” en een beetje “breed Noord-Europees” (wat betekent dat ze niet kunnen achterhalen waar het precies vandaan komt), een klein beetje Spaans en iets meer Frans en Duits, ongeveer 4..4% Midden-Oosten en Noord-Afrika, en ongeveer 1% West-Afrika (ten zuiden van de Sahara).

Waarom zoveel variatie onder Sicilianen?

Er zijn tal van nationale en etnische groepen in de lijst van indringers die in mijn man niet voorkwamen, maar die misschien wel sterk geconcentreerd zijn bij andere Sicilianen. Afgaande op Sicilianen die mij hun DNA hebben verteld, is de verscheidenheid immens. Sommigen hadden maar liefst 24% Midden-Oosters DNA in hun rapport. Sommigen waren 20% Duits. Een was bijna een kwart Grieks.

Ik denk dat dit gebrek aan homogeniteit komt doordat Sicilianen eeuwenlang mensen uit hetzelfde dorp hebben uitgehuwelijkt. Als een dorp of stad 2000 jaar geleden een Griekse stad was, is de kans groot dat dat nog steeds zo is. Als het oorspronkelijk Moors was, kan het nog steeds een grote piek in Afrikaans en Midden-Oosters DNA hebben.

Het is pas zeer recent dat significante aantallen Sicilianen zijn begonnen te trouwen met mensen uit andere steden en de genenpoel serieus zijn gaan vermengen. Het zal vele generaties duren voordat ze de homogeniteit bereiken die de Italianen op het vasteland nu hebben. (Als gevolg van het Romeinse Rijk was Italië met zijn slaveneconomie 2000 jaar geleden zeer multi-etnisch.)

Origins in Africa

Een bepaald gen, haplotype genaamd, kan je, als je een man bent, vertellen wie de vader van je vader was, uitsluitend via de mannelijke lijn, teruggaand tot toen je nog maar net mens was. Vrouwen kunnen rechtstreeks teruggaan via de vrouwelijke voorouders.

In deze mannelijke lijn evolueerde Hubby’s haplotype 23.000 jaar geleden in Oost-Afrika en vervolgens migreerde een van zijn voorouders, samen met anderen van zijn stam, op een gegeven moment naar het Middellandse-Zeegebied.

Hubby’s haplotype is nog steeds het sterkst geconcentreerd in Oost-Afrika rond Ethiopië en Somalië, waar bijna 100% van de mannen het draagt.

Het prikkelende van genetica is dat we nooit kunnen weten of deze Afrikaanse mannelijke voorouder op Sicilië opdook tijdens de Moorse invasie in ongeveer 1.000 na Christus, of 22.000 jaar eerder.

Dus, wat voor kleur hebben Sicilianen eigenlijk?

Laten we teruggaan naar die Siciliaanse Amerikanen en de vraag hoe Sicilianen eruit zien. Het korte antwoord is dat er niet zoiets bestaat als een typisch uitziende Siciliaan. Er is gewoon veel te veel variatie. Je hebt lange, korte, stevige, sierlijke, hele donkere en hele bleke en zelfs een paar gingernoten. Er is een jongen in mijn dorp met platina haar en sproeten, die er Zweeds uitziet.

Als Sicilianen een baby krijgen, is de vraag op ieders lippen: welke carnagione hebben ze? Carnagione betekent huidskleur, en in Sicilië weet je nooit wat je krijgt. Donker zoals Nonna Pina? Blond en met groene ogen zoals Nonna Anna? Een olijfkleurige huid zoals oom Danilo? Ik heb een zwager die extreem donker is, maar zijn zoon heeft platinablond haar en blauwe ogen.

Terwijl zien de foto’s die ik uit Amerika toegestuurd krijg er altijd uit als Sicilianen in de winter. Natuurlijk zijn Sicilianen bleek in de winter. Maar hoe zit het met de zomer?

De meeste Sicilianen brengen de zomer zo veel mogelijk op het strand door. Ik heb nog nooit een Siciliaan zonnebrandcrème zien kopen of smeren; ze hebben het gewoon niet nodig. Hoe donker ze worden is deels een gevolg van hun genen en vooral een directe maatstaf voor de hoeveelheid vrije tijd die ze krijgen. Zeer blanke mensen krijgen veel medelijden en medelijden, terwijl de donkere een licht afgunstige bewondering wekken.

Ik heb Hubby gezien met dezelfde kleur als ik, en ik heb hem gezien na een lange tijd op een jacht, zo donker als een Afrikaan, dat zweer ik. Behalve zijn billen, die waren zo wit dat ze gloeiden in het donker.

Ik verwacht dat zijn achterkant zijn 2,5% Duitse deel is.

***

Voel je vrij om te zeggen wat je wilt over deze post, maar als je commentaar onbeleefd is tegen mij, of tegen wie dan ook, of tierend, of bedoeld om te provoceren, zal ik het niet publiceren.

Hoe houd je je kinderen bezig op reis

EEN EENVOUDIGE GIDS VOOR HET SPELEN VAN TWEE KLASSIEKE SICILIAANSE SPELLETJES

Verkrijgbaar op alle Amazon-websites wereldwijd, in paperback en Kindle

Siciliaanse speelkaarten kunnen online besteld worden, bij Amazon of andere sites, of gekocht worden bij elke tabakswinkel in Sicilië

Lees recensies of kijk in het boek op Amazon.com

Lees recensies of bekijk het boek op Amazon.co.uk