Hoeveel kost de executie van een ter dood veroordeelde?

De kosten van de executie van een ter dood veroordeelde verschillen per staat. In alle staten worden de kosten van een executie als zeer extravagant beschouwd en lopen deze meestal op tot in de miljoenen dollars. Veel staten kunnen zich de doodstraf gewoon niet veroorloven. Er zijn een paar redenen waarom het zo duur is om een gevangene in de dodencel te houden.

Executeren van een ter dood veroordeelde gevangene kost aanzienlijk meer dan een gevangene levenslang of langer zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating te laten zitten. De reden hiervoor is dat de grondwet gevangenen in dodencellen een lange en zeer grondige rechtsgang garandeert. Dit wordt gedaan om de kans op executie van een onschuldige gevangene te minimaliseren.

Wat uiteindelijk zoveel kost is de eigenlijke vervolging en verdediging van terdoodveroordeelden in de loop van hun tijd in de gevangenis en in de dodencel. Rechtszaken waarbij ter dood veroordeelde gevangenen betrokken zijn, vereisen zeer ervaren en vaak dure advocaten. Daarnaast wordt er vaak gebruik gemaakt van DNA-testen, die ook erg duur zijn.

Een andere reden waarom de executie van terdoodveroordeelden zo duur is, is dat sommige gevangenen tientallen jaren wachten op het uitvoeren van de doodstraf. Dit komt door het langdurige proces en de lengte van de beroepsprocedure. Zij brengen hun hele verblijf in de dodencel door in speciale gebouwen, gescheiden van andere gevangenispopulaties. Deze speciale gebouwen vereisen extra onderhoud en meer bewakers. Op de lange termijn kost dit de staten miljoenen meer per jaar dan wanneer deze gevangenen tot levenslang veroordeeld zouden zijn geweest.

Voorbeelden van deze extravagante dodenceluitgaven zijn niet moeilijk te vinden. In de staat North Carolina bijvoorbeeld hebben ter dood veroordeelden de staat meer dan een miljard dollar meer gekost dan ter dood veroordeelden die niet in de dodencel zaten sinds 1976. In Texas kost één doodstrafzaak de staat ongeveer 2,3 miljoen dollar. Dit is drie keer zoveel als wat het zou kosten om één gevangene 40 jaar lang in de zwaarst beveiligde cel op te sluiten.

Al met al geven staten miljoenen, zo niet miljarden dollars en grote stukken van hun budget uit aan het executeren van terdoodveroordeelden. Sommige staten, zoals New Jersey, hebben de doodstraf verboden of overwegen dat te doen, omdat ze zich de extreem stijgende kosten van het huisvesten van terdoodveroordeelden of de kosten van hun rechtszaken gewoon niet kunnen veroorloven.

Bekijk onze Top Online Strafrechtopleidingen voor 2015