Hohokam

Banner afbeelding door Robert B. Ciaccio

Mensen die in de Hohokam (ho-ho-kahm) regio woonden behoorden waarschijnlijk tot de voorouders van hedendaagse zuidelijke woestijnvolkeren, zoals de O’odham, evenals Pueblo volken en wellicht andere volken in Noord-Mexico.

Eeuwenoude Hohokam-nederzettingen bestaan uit clusters van ondiepe pithouses. Archeologen vonden deze woningen in groepen van drie of vier rond kleine binnenplaatsen. Tussen ongeveer 800 en 1100 na Chr. stonden in veel dorpen ook grote aarden constructies die door archeologen werden geïdentificeerd als balspeelplaatsen. De mensen gebruikten deze waarschijnlijk voor bijeenkomsten en voor een balspel dat waarschijnlijk vergelijkbaar was met de balspelen die in Meso-Amerikaanse samenlevingen werden gespeeld.

Later in de tijd, na ongeveer 1150 of 1200 na Christus, begonnen de mensen in de Hohokam-regio hun huizen te bouwen als bovengrondse constructies binnen een ommuurde binnenplaats. Grotere dorpen hadden toen een ander soort centrale constructie: grote platformheuvels, vaak met structuren er bovenop, die de plaats schijnen te zijn geweest voor religieuze en politieke activiteiten. Compound B in Casa Grande Ruins National Monument heeft twee platformheuvels.

De pottenbakkers in de Hohokam-regio maakten gedurende hun hele geschiedenis bruin (in het Tucson Basin-gebied) en buff (in het Phoenix Basin-gebied) aardewerk, soms beschilderd met geometrische ontwerpen of levensvormen in rood.

Mensen in de Hohokam-regio maakten gebruik van grootschalige irrigatielandbouw. Hun enorme kanalennet omvat kanalen van meer dan 20 mijl lang. Er is meer dan 500 mijl aan kanalen in de regio gedocumenteerd, wat neerkomt op de grootschaligste irrigatie in Noord-Amerika. Europese kolonisten hebben honderden jaren later veel Hohokam-kanalen geruimd en hergebruikt.