Hoofdorganen
Algemene Vergadering
De Algemene Vergadering is het belangrijkste beraadslagende, beleidsvormende en vertegenwoordigende orgaan van de VN. Alle 193 lidstaten van de VN zijn vertegenwoordigd in de Algemene Vergadering, waarmee het het enige VN-orgaan is met een universele vertegenwoordiging. Elk jaar, in september, komen alle leden van de VN bijeen in de hal van de Algemene Vergadering in New York voor de jaarlijkse zitting van de Algemene Vergadering en het algemene debat, die door vele staatshoofden worden bijgewoond en toegesproken. Voor besluiten over belangrijke kwesties, zoals vrede en veiligheid, toelating van nieuwe leden en begrotingskwesties, is een tweederde meerderheid in de Algemene Vergadering vereist. Besluiten over andere kwesties worden genomen bij gewone meerderheid. De Algemene Vergadering kiest elk jaar een voorzitter voor een ambtstermijn van een jaar.
Veiligheidsraad
De Veiligheidsraad is krachtens het VN-Handvest primair verantwoordelijk voor de handhaving van de internationale vrede en veiligheid. Hij telt 15 leden (5 permanente en 10 niet-permanente leden). Elk lid heeft één stem. Krachtens het Handvest zijn alle lidstaten verplicht zich te houden aan de besluiten van de Raad. De Veiligheidsraad neemt het voortouw bij het vaststellen van het bestaan van een bedreiging van de vrede of een daad van agressie. Hij roept de partijen bij een geschil op het geschil met vreedzame middelen te beslechten en doet aanbevelingen voor aanpassingsmethoden of voorwaarden voor een regeling. In sommige gevallen kan de Veiligheidsraad overgaan tot het opleggen van sancties of zelfs machtiging verlenen tot het gebruik van geweld om de internationale vrede en veiligheid te handhaven of te herstellen. De Veiligheidsraad heeft een voorzitterschap, dat elke maand rouleert en wisselt.
- Dagelijks werkprogramma van de Veiligheidsraad
- Suborganen van de Veiligheidsraad
Economische en Sociale Raad
De Economische en Sociale Raad is het belangrijkste orgaan voor coördinatie, beleidstoetsing, beleidsdialoog en aanbevelingen over economische, sociale en milieukwesties, alsmede voor de uitvoering van internationaal overeengekomen ontwikkelingsdoelstellingen. Hij fungeert als centraal mechanisme voor de activiteiten van het VN-stelsel en zijn gespecialiseerde organisaties op economisch, sociaal en milieugebied, en houdt toezicht op subsidiaire en deskundigenorganen. De Raad telt 54 leden, die door de Algemene Vergadering worden verkozen voor elkaar overlappende termijnen van drie jaar. Het is het centrale platform van de Verenigde Naties voor reflectie, debat en innovatief denken over duurzame ontwikkeling.
Trusteeship Council
De Trusteeship Council werd in 1945 opgericht bij het VN-Handvest, onder hoofdstuk XIII, om internationaal toezicht te houden op 11 trustgebieden die onder het bestuur van zeven lidstaten waren geplaatst, en om ervoor te zorgen dat adequate stappen werden ondernomen om de gebieden voor te bereiden op zelfbestuur en onafhankelijkheid. In 1994 hadden alle trustgebieden zelfbestuur of onafhankelijkheid bereikt. De Trustschapsraad heeft zijn werkzaamheden op 1 november 1994 gestaakt. Bij een op 25 mei 1994 aangenomen resolutie wijzigde de Raad zijn reglement van orde in die zin dat de verplichting om jaarlijks bijeen te komen kwam te vervallen, en kwam hij overeen bijeen te komen wanneer zijn besluit of het besluit van zijn Voorzitter, dan wel op verzoek van een meerderheid van zijn leden of van de Algemene Vergadering of de Veiligheidsraad zulks vereiste.
Internationaal Gerechtshof
Het Internationaal Gerechtshof is het belangrijkste rechtsorgaan van de Verenigde Naties. Het is gevestigd in het Vredespaleis in Den Haag (Nederland). Het is het enige van de zes belangrijkste organen van de Verenigde Naties dat niet in New York (Verenigde Staten van Amerika) is gevestigd. Het Hof heeft tot taak, in overeenstemming met het internationale recht, juridische geschillen te beslechten die door Staten aan het Hof worden voorgelegd, en advies uit te brengen over juridische vraagstukken die door bevoegde organen en gespecialiseerde organisaties van de Verenigde Naties aan het Hof worden voorgelegd.
Secretariaat
Het Secretariaat bestaat uit de Secretaris-Generaal en tienduizenden internationale VN-medewerkers die het dagelijkse werk van de VN verrichten, zoals gemandateerd door de Algemene Vergadering en de andere hoofdorganen van de Organisatie. De secretaris-generaal is de hoogste administratieve functionaris van de Organisatie en wordt op aanbeveling van de Veiligheidsraad door de Algemene Vergadering benoemd voor een hernieuwbare termijn van vijf jaar. De personeelsleden van de VN worden internationaal en lokaal aangeworven, en werken in missieposten en op vredeshandhavingsmissies over de hele wereld. Maar het dienen van de vrede in een gewelddadige wereld is een gevaarlijke bezigheid. Sinds de oprichting van de Verenigde Naties hebben honderden dappere mannen en vrouwen hun leven gegeven in dienst van de VN.