Hot Springs and Geysers: Natuurwetenschap

Een hotspring is een bron die ontstaat wanneer geothermisch verwarmd grondwater uit de aardkorst tevoorschijn komt. Sommige warmwaterbronnen hebben water dat koel genoeg is om in te baden, maar in vulkanische gebieden kan het water in contact komen met gesteente dat door magma is verhit. Deze warmwaterbronnen produceren soms water dat heet genoeg is om dieren te doden die erin gaan. In niet-vulkanische gebieden kan water nog steeds geothermisch worden verwarmd omdat de temperatuur van gesteente in de aarde toeneemt met de diepte, en als water diep genoeg in de korst doordringt, kan het warmte winnen van dit gesteente en vervolgens naar de oppervlakte stromen.

Een geiser is een zeldzaam geothermisch verschijnsel. Wanneer een grote hoeveelheid grondwater dat in ondergrondse holten in een vulkanisch gebied is opgesloten, door de aanwezigheid van magma en door magma verhitte gesteenten wordt verhit, verandert het water door de extreme hitte zeer snel in stoom. Dit veroorzaakt een plotselinge en immense druk, die enorme hoeveelheden water uit de grond omhoog duwt, waarbij verbluffende waternevels ontstaan die tot honderden meters de lucht in schieten. Dit soort uitbarstingen kan regelmatig of in cycli voorkomen. (Lees verder van The National Parks Service)